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第669章 李大石的担忧（第1页）

半个月后，湖广贡院前。

人山人海。

从贡院大门一直延伸到街尾，密密麻麻全是穿着青衫的士子。

有的捧着书卷临阵磨枪，有的闭目养神故作镇定，更多的则是三三两两聚在一起，低声议论着什么。

空气中弥漫着一丝若有若无的紧张。

经过前几年的院试摧残后，湖广学子们可谓是苦不堪言。

前几年院试说是每年一次，用以弥补湖广学子失去的科举机会。

可考了几次之后，众人渐渐发现了不对劲。

名额不增反减。

往年能录三百人的院试，如今只取二百出头。

名额少了，难度自然水涨船高。

以往普通人还能靠运气撞个秀才功名，可这几年能考上秀才的，无一不是湖广各地的翘楚。

说上是人中龙凤，那也是不为过。

在这般情景下，众人对乡试的期望已经低到了极致。

“跟那些学霸抢举人名额？我连想都不敢想……”

“谁说不是呢，我考了二十年秀才，去年才勉强吊上车尾。举人？那是做梦！”

“别提了，我家隔壁那个张童生，平日文章写得花团锦簇，去年院试连正试都没过……”

类似的议论在人群中此起彼伏，愁云惨淡万里凝。

可就在半月前，一道消息如同平地惊雷，炸得整个湖广士林都沸腾了起来。

朝廷派了方言回来主持乡试！！！

方言！

那可是方言！

连中五元的狠人，翰林院侍讲学士，李阁老的门生，江陵商会的创始人，斗倒过董安的当朝新贵！

最关键的是！！！

他是湖广本地人！！！

科举路上最重要的一环是什么？

不就是猜考官的出题偏好吗？

要是主考官是个外省人，考生连他的生平爱好都不清楚，全靠瞎蒙。

可方言是湖广走出去的！

他的事迹、他的文章、他的喜好，湖广学子多多少少都听过一些。

这不等于把成功率往上提了一截吗？

消息传开的第一天，湖广各地的秀才们便如同打了鸡血一般，爆发出难以想象的热情。

那些刚考上秀才的年轻后生自不必说，便是那些考了几十年都没考上举人的老学究，也纷纷从箱底翻出八股文集，摩拳擦掌地动了起来。

有人连夜从长沙府赶路到武昌，就为了抢占贡院附近客栈的床位。

有人翻出方言当年在乡试上写的文章，逐字逐句分析他的文风偏好，恨不得把每个字都拆开来嚼碎了咽下去。

更有甚者，不知从哪儿弄来方言当年在听竹轩的文章，如获至宝般抄录传阅，一时间价格炒到了五十两银子一本。

“方言主考”这四个字，愣是把一潭死水的湖广科举，搅得沸腾起来。

此刻的贡院前，便是这沸腾的缩影。

人山人海，沸反盈天。

在人群的某个角落，几个年轻人正聚在一处，神情与周围的紧张格格不入，倒像是来踏青游玩一般。

他们穿着干净整洁的青衫，腰间挂着的笔袋和砚台，一看就价值不菲，显然出身不错。

可在这几个人当中，却有一人低着头，不停叹气，与旁边谈笑风生的同窗形成了鲜明对比。

这人不是别人，正是李大石。

方梅的儿子，方言的表弟。

“大石，你在想什么呢？怎么闷闷不乐的？”

旁边一个年纪稍长的青年拍了拍他的肩膀。

这人正是方言当年的同窗孙邵。

他也在去年考上了秀才，今年来参加乡试。

李大石抬起头，看了孙邵一眼，又看了看旁边同样望过来的陈岩，脸上的苦闷更深了几分。