灶膛里柴火噼啪作响,锅里的水很快沸腾,那些破布麻头在滚水中翻滚,逐渐变得软烂。
方承祖抱着胳膊站在一旁,眉头紧锁地看着这一切,脸上的表情仿佛在写着。
老子的一百两银子,正在被这小家伙给糟蹋!
煮了约莫一个时辰,锅里的东西已经成了一锅灰褐色的糊状物。
“停火!捞出来!”方言下令。
方先明用长木棍将煮烂的料物捞出,沥干水分,倒入一个干净的石臼中。
“铁蛋,你来!使劲捶!把它捶得越烂越好!”方言把一根沉重的木槌递给铁蛋。
铁蛋兴奋地接过,“嘿呦嘿呦”地卖力捶打起来,汗珠顺着脑门往下淌。
捶打了小半个时辰,石臼里的东西终于变成了一滩看不出原貌的纤维浆糊。
“好了!差不多了!”方言凑近看了看,满意地点点头。
最关键的一步来了——抄纸!
他从怀里掏出一张崭新细纱布,又找来一个破旧木框,将纱布绷紧固定在木框上,做了一个简易到寒酸的抄纸帘。
“三婶,清水!”
赵氏连忙提来一桶清水。
方言将一部分纸浆倒入清水中,用手仔细搅匀,让纤维均匀分散开来。
然后,他屏住呼吸,双手握住木框,小心翼翼地浸入水中,轻轻晃动了几下,再平稳地端出水面。
一层薄薄的的纤维层均匀地覆盖在纱布上,水从缝隙中淅淅沥沥地流回桶里。
所有人的目光都聚焦在这小小的木框上,大气都不敢出。
方承祖也不自觉地站直了身子,眯起了眼睛。
方言将抄好纸浆的木框小心翼翼地移到一旁事先准备好的平板上,轻轻揭下纱布,那层薄薄的湿纸便留在了木板上。
“成了?”赵氏声音颤。
“还没呢!得晒干!”方言虽然心里也激动,但面上还强装镇定。
他如法炮制,又抄了几张湿纸叠在一起,中间用干布隔开吸水。
春日的阳光暖洋洋地洒下来。
众人围在那几块木板旁,像是守着什么稀世珍宝,眼神一刻不敢离开。
时间一点点过去,湿纸的颜色渐渐变浅,边缘开始卷翘。
方言小心翼翼地用手指碰了碰最上面一张。
干了!
他深吸一口气,屏住呼吸,用指甲小心翼翼地撬起纸张的一角,然后轻柔地将一整张纸揭了下来!
一张略显粗糙颜色微黄,但确确实实是一张完整的纸,出现在了众人眼前!
“天爷啊!真。。。真的造出纸来了!”赵氏猛地捂住嘴,眼泪瞬间涌了出来,激动得浑身抖。
方先明瞪大了眼睛,颤抖着手想去摸,又怕碰坏了,嘴里不住地喃喃“纸。。。是纸啊!我们方家这是要啊!”
铁蛋兴奋地蹦了起来“言哥!你真神了!”
就连一直板着脸的方承祖,此刻也彻底愣住了。
他猛地一步上前,几乎是从方言手里“抢”过那张纸,粗糙的手指反复摩挲着纸面,又对着阳光仔细照看,眼中充满了难以置信的震惊!
这纸虽然远比不上城里卖的上等宣纸细腻洁白,但质地均匀,有一定的韧性,确确实实是能用的纸!
而且!他想起那些便宜至极的破烂原料,心脏砰砰狂跳起来。
这小子竟然真的点石成金了?!
方言看着众人震惊狂喜的模样,心里也松了口气,小脸上露出了得意的笑容。
第一步,总算迈出去了!
他拿起那张粗糙的纸,细细观摩,嘴角露出一丝不屑。
“这才哪到哪呢?现在只是初步制造,成本工艺什么的,还能改进。”
方承祖手里的纸张瞬间掉落,看方言的眼神已经完全变了。
“还能改进工艺?还能节约成本?!”