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谢相呴好想令他开心些，但每日的事有如山多，这时侍从小时禀报，“路副将在外求见。”　　“让他等着。”李宿照例喂到谢相呴跟前，谢相呴提醒他，“外面下雪呢。”　　李宿道，“冻不死他。”　　要李宿去维护实际真的犯了错的路多，已是不易，更何况今日为此还与太子叫板，作为最亲近的人，不难猜到他心情。谢相呴只得吃下他喂到嘴边的兔子，也主动喂了他一片羊肉，哄道，“小肥羊知道你吃他的时候这么不开心吗？来一口好不好？啊呜。”　　李宿看他一眼，终是被这样幼稚的话逗笑。谢相呴的确是记忆中唯一一个这样哄他的人，他并不渴求这样的纵容，却为这样的情而动容。饭也不想再吃，只愿意抱着他静静的赏雪，下一刻是地老天荒都无谓。　　嘴上只说：“好。”　　……　　二人用完餐，谢相呴才道，“让他进来吧。”　　李宿没有说什么，便是默许。　　好在路多很清楚李宿的脾气，进来前将身上的雪抖得干干净净，并未刻意显示，直接跪地磕头：“末将知错了。”　　李宿看着他，问：“之前有没有做过？”　　路多心跳如擂鼓，谢相呴亦不动声色低下头去。若是真让李宿知晓，那路多今日便完了。好在路多心里也明白几分，立刻摇头，“末将岂敢，只这一次。”　　“我看你敢。”李宿道，“若不是夫人提前查出，你知道今日会如何吗。”　　还能如何，副将都这样敛财，今日局面定是一败涂地，北方局势直接被太子拿去了主权。想到此处，路多无可辩驳，“末将甘愿受罚。”　　李宿却道：“我只恨自己看错了你。”　　只轻飘飘一句，路多听后，死的心都已有了。谢相呴自是也听出他的神伤，握住他手。　　无人说话，风雪声就不小，李宿静听片刻，宛如心下交杂的念头，乱流似风，吹的人胸肺发疼，甚至被风切割。　　“若是再早几年，你会被我一刀砍死。可是现在我却教出一个欺骗我的人，还包庇一个在我手下开柜坊的人。”　　路多终是再顶不住，闭上眼睛，泪水自眼头呼啦啦冒出来，仍然是无话可说，无从辩驳。　　“郎君，”谢相呴不想他再如此责难自己，轻轻摇头，“路多的确犯错，但他亦回头是岸，对不对？”说罢看回路多，“还不快自己认罚？”　　路多努力吸吸鼻子，到底堵不住嗓音里抖来抖去：“末将已经将所得投入霸州府库，愿意罚俸一年用以霸州百姓，自请降位，自请三十军棍。”　　李宿却问：“罚你的俸，你无钱可用。是否因此更加敛财，又取之于民，如此往复？”这样直白冷酷的盘问，路多一时不敢回话，直到李宿吼他：“混账！说！”　　耳朵都差点被镇聋，心下更是难过。路多虽下意识觉此言悲凉伤人，但到底是自己造孽，才失了信任，只用力磕了三个头：“末将绝对不会。若有，定是五马分尸。”　　“待明日我再处置你。”李宿阖目：“滚下去。”　　　　菰州落雨，颜郜懿与妻子坐在窗前读书，面前两个炭盆，烧得很暖。只是江南入冬，一贯又冷又湿。　　两个孩子长大了，却不显文静，反倒越发闹腾，小狗都嫌，凑到二皇子妃裙下来嗷嗷撒娇。它一双黑黢黢的可爱豆豆眼，二皇子妃莞尔一笑，将书放下，将小白狗抱在怀里，顺毛哄慰。　　颜郜懿自然也被吸引去视线，只是手中书还捏着，一手轻轻摸摸小狗，小狗瓮里翁气地哼哼出声，就要舔他手掌，夫妇二人对视一笑。　　二皇子妃又揉了揉狗耳朵，逗着它玩儿，道：“夫君，家里猫儿狗儿都喜欢吃的肉干没有了，一会儿雨要是停了，带孩子出去买些吧？也当散步。”　　颜郜懿笑：“好。”　　菰州的生活简朴，没有那么多下人服侍，褪去那些高高在上的地位，一家人却也怡然自得，没入凡尘。　　二皇子妃被狗狗逗得开心，又笑着提醒：“就码头那家，只有他家做出来的招稀罕呢。”　　菰州的雨来得快去得也快，方才还淅淅沥沥敲着瓦檐，不过多时，已只剩檐角偶尔滴落的水珠，砸在青石板上，啪嗒作响。　　两个孩子早就坐不住了，扒着门框往外探头。两张脸一上一下叠着，像两只等食的雀儿。见颜郜懿起身拿伞，立刻欢呼一声，互相拽着袖子就往外冲。　　“慢些。”二皇子妃在后头叮嘱，怀里的小白狗跟着汪汪两声，也想跟着出门，却被二皇子妃笼在怀里，低头笑言，“你要是弄脏爪爪，娘可不再抱你。”狗狗便只能埋下头哼唧。　　家中虽然不比从前养尊处优，但也是衣食无虞，叫车夫驾了马车，很快便到。　　只是到码头附近后便彻底乱了，两个孩子起初还能跟在他身边，拌了几句嘴后在前面跑，踩得水花四溅。　　唉。颜郜懿撑着伞跟在后头，也不喊他们慢些——虽然是有些跳脱了，但菰州的日子，不就是该这样跑跑跳跳的么。　　不过今日码头倒比往常热闹。一艘大船正靠岸，桅杆高耸，帆已落下，船身吃水很深，显是满载而归。　　船头立着几个穿短褐的汉子，正往岸上抛缆绳。这样大的船横在那里，渐渐岸上也围了些看热闹的人，说这是从东瀛回来的商船。　　两个孩子直奔那家铺子。铺子不大，门脸旧旧的，但里头飘出来的肉干香味，隔半条街都能闻见。　　颜郜懿没跟进去，他收了伞，慢慢走到岸边，望着那艘大船。　　从前北方被北狄和古兀垄断，无法与外邦通商，是以大齐海上贸易发达，年年都在户部占一笔重要收入。幸家父子都是能人，西北收回似是指日可待，可重新开辟西方商路。至于北方民生回缓后，便可如南方数州一般设立通商点……　　他正想着，船上忽然一阵骚动。　　几个汉子从侧门的小船舱里出来，推开围观的闲人，清出一条道。随后，一个模样利落，约莫三十四岁的女人走出，身后还跟着一个女子。她戴着幂篱，纱罗垂下，看不清面容。　　岸上的人被那几个汉子挡开，纷纷退后。颜郜懿站得远些，忽然觉得好生熟悉。　　这时，后面那位女子正巧走到跳板中间，忽然一阵海风吹来。　　幂篱的纱罗被风吹得飞扬，露出她面容，她本想伸手拉下幂篱，可是风很大，吹个不停，只得仍由风去。她的面容就此一览无余。　　颜郜懿不知自己想什么，身体却先一步迈出去，喊道：“映宁！”　　青鸟盘旋天际许久，终于落下报信。遥不可及的蓬莱仙山似乎终于近在眼前。他如何敢想？一别多年，不及细算，竟只觉恍若前世。生怕只是梦境，其实今生再无一面，再不能见。　　只是眼睛已立刻沾湿。　　从没有这样大声过，也没有这样狼狈，颜郜懿一面跑一面喊，甚至显得滑稽：“谢映宁！映宁！”却顾不上他人如何看待，如何去想。　　似乎也听到他的声音，谢映宁停在原处，愣愣看着他。或许他们再没有男女情分，可时过境迁，竟有一个还这样记着自己，可以一眼认出自己。　　反应过来后，谢映宁本犹豫着要走，可是脚步却更不由自己，定在原地没有再动。　　——　　晚间如期开宴。　　北地的宴饮与安都不同，平常可设丝竹管弦的婉转低回，但既然是太子前来，便要有地方特色，几个粗豪的军汉敲着皮鼓，歌声苍凉浑厚。　　颜郜襄坐于主位，李宿与谢相呴坐于右侧首位，路多停职不在，身侧便是幸英勋、舒青几人。左侧坐着九皇子、魏书陈，以及几位太子府的幕僚。苏平安、夏乘等人在末席陪坐，神色各异。　　酒过三巡，气氛渐好。皮鼓声越发急促，几个北地舞女旋身入场，她们是北狄人，舞姿奔放，与安都的婉约全然不同。太子其实兴致缺缺，看着却忽然笑了一声：“本宫巡视时，看到霸州城里有一座明晖楼，奢华无比，倒很适合宴乐，不知是何人所建？”　　鼓声不停，舞步亦不歇，李宿直白与太子对视：“是臣所建。”　　“哦？”太子眉梢微挑，“昭武将军倒是好兴致。前线军务繁忙，还有心思建楼享乐？”　　李宿却不接他的招：“多谢殿下夸赞，自是因为臣可以平衡军务与私事。”　　太子冷下脸来，九皇子在旁轻笑一声：“说来说去，其实还是你为你夫人所建吧？你夫妇二人，还真是伉俪情深，只可惜。”他扫过他们，并没有将有名无分四个字说出来。　　李宿当即答：“臣待夫人如何，是臣的家事。”　　这个幸守夷，从头到尾，从集议至于现在，真是句句不肯吃亏！颜郜释欲要再点一点他，不然难以平息心头烦闷。可不想太子竟然皱眉打断他，“好了。你有这闲心，不如多关心战事。”