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第336章 实验品（第1页）

萧禹从北风基地的虚构坐标返回太和山的时候，天色已经暗了大半。西边的山峦吞下了最后一缕金红色的余晖，整片天空变成了一种深沉的、介于蓝和黑之间的颜色，像一块被反覆浸染的布料，每一次浸染都让它更深一层。几颗最亮的星子已经浮了出来，挂在东边的天际，冷冷地闪着光，像是谁在深蓝色的绸缎上钉了几枚银钉。

他化身青鸟之灵飞了一路。青色的光影在暮色中几乎完全透明，从云层中穿过时只留下一道极淡的、转瞬即逝的痕迹，像燕子掠过水面时荡起的涟漪，还没等人看清就已经消散了。下方是连绵的山峦和森林，那些曾经被诡异侵染的植物在福地的净化下已经恢复了正常的颜色——深绿、墨绿、灰绿，层层叠叠，在暮色中显得安静而温驯。偶尔能看到几头凶兽在林间穿行，但它们都低着头，收敛着气息，像是知道这片天空属于谁，知道自己已经从猎手变成了被豢养的牲畜。

玄甲已经被他留在了北风基地的位置。那只小甲虫从灾厄巢穴里出来的时候，用独角蹭了蹭他的手指，发出一声短促的吱吱声，然后一头扎进泥土里，消失了。地面隆起一道细细的土垄，像一条在地底游动的蛇，朝东南方向延伸而去，几息之后就连那道土垄也平复了，只剩下几粒被翻出来的碎土在地面上滚动了一下，然后静止。

它的任务是搜索地下岩洞——周正国说的那个“巨大的岩石山洞”。萧禹给它圈定了一个大致的范围：以虚构的北风基地为中心，方圆三百里。在这个范围内，玄甲会一寸一寸地搜索地下空间，任何人工开凿的痕迹、任何异常的能量波动、任何隐藏在地底深处的空洞，都逃不过它的感知。

这是一个笨办法，但也是最稳妥的办法。周正国以为北风基地离官方基地不远，那他就把“不远”这个模糊的概念变成一个可以被穷举搜索的、确定的范围。三百里方圆，对普通人来说是大海捞针，别说找，连走都走不完。

但对玄甲来说，不过是时间问题。它在泥土中穿行的速度不比飞鸟慢多少，而且不需要休息，不需要停下来辨别方向，不需要担心地面上的诡异和凶兽。它只需要在地下钻来钻去，把感知到的所有异常都记录下来，等萧禹下次召唤它的时候一并汇报。像一台永远不会疲倦的探测机器，沉默地、一寸一寸地犁过地底。

萧禹从青鸟之灵的状态中退出来，落在城主府的院子里。

院子里很安静。苏星澜大概在安排今晚的值守，秦诗雨在房间里休息——怀孕之后她比以前嗜睡了很多，有时候下午坐在椅子上就能睡着，醒来之后自己都不知道是什么时候睡过去的。夏芷兰带着战斗团去酆都诡城的方向清理残存的诡异了，林瑶应该在练剑，她每天傍晚都会在后山的竹林里练一个时辰的剑，风雨无阻。

他没有急着进屋，而是走到院子中央的石凳上坐下。石凳被白天的太阳晒过，还残留着一丝温意，透过衣料传到皮肤上，在暮色的凉意中格外分明。他闭上眼睛，将意识沉入与玄苍的灵魂契约中。

灵魂连结在跨越世界的距离上变得有些模糊，像是隔着一层水，所有的感知都被稀释了，颜色变淡，声音变轻，温度变凉。但他还是能感觉到玄苍的存在——那团熟悉的、温暖的生命火焰，在极远极远的地方稳定地燃烧着，把自己的意念传递过去。

连结那头沉默了几息，然后是玄苍的一声低鸣。那声低鸣通过灵魂连结传过来，变得有些失真，像从很深很深的井底传来的回响，但他听懂了——它收到了。

接下来的等待比预想的要久一些。玄苍没有直接传递消息的能力，它需要藉助一件诡物——一件萧禹从仓库里翻出来的、编号六万多的低阶诡物，名字叫“拟声喉舌”，能力很简单：让佩戴者发出人声。代价也很简单：佩戴者会暂时失去自己原本的叫声。萧禹把它挂在玄苍的脖子上，像一个小小的、灰扑扑的金属项圈，毫不起眼。玄苍用爪子拨动了项圈上的符文开关，然后开口了。那声音不是从喉咙里发出的——鸟类的喉咙发不出人声——而是从项圈里传出来的，带着一种轻微的金属回音，像隔着薄薄的铁皮在说话。每一个字之间的间隔很均匀，没有语调的变化，没有情绪的起伏，像一台机器在逐字逐句地拼读。但那些字本身，是萧禹刚才传递过去的，一个字都没有错。

“主人说。昊天祭坛。可以清除。紫色晶石。让你们。带活的样本。回来。魔兽。或者人。都可以。要活的。在祭坛上。清除。观察。效果。”

“你确定？”

米伦薇眼睛微微睁大，嘴唇微微张开，身体不自觉地前倾，手在身侧攥紧又松开。他没有犹豫，把自己的意念再次传递过去。玄苍的项圈逐字逐句地转述，声音平稳而机械，但每一个字都很清晰。

“在巫师塔。试过。从怪物尸体上。取下来的晶石。放在祭坛上。几息之内。枯萎。能量被吸收。变成粉末。”

他没有说“应该可以”“大概可以”“也许可以”。他说的是“试过”。这两个字的区别，米伦薇听得懂。

米伦薇她们沉默了几息。像一个在黑暗中走了太久的人忽然看到远处有一点光，第一反应不是狂喜，是站在原地，不敢动，怕那光只是幻觉，怕一动它就灭了。

“我们刚刚从几个聚集地出来。那里的人说。一旦身上。长了那些。紫色晶石，死亡就只是时间问题。即使在永恒冻土。晶石生长得慢，但还是会。一直长从皮肤开始。一点一点，往里面渗，等到。侵入心脏和大脑，就彻底没救了。”

“那几个聚集地。差不多有一小半人，身上都有晶石，程度不同，有的只是手指上几个小点有的。已经蔓延到整条手臂，他们自己把这种情况叫做开花，开满的时候人就变成。怪物了。”

开花。萧禹把这两个字在心里重复了一遍，舌尖抵住上颚，默默念出那个音节。他想起玄苍从神恩大陆传回来的那些画面——那些灰白色的、在废墟中游荡的尸体，身上长满了紫色的结晶体，从眼眶里长出来，从锁骨上长出来，从手指缝隙里长出来，像一株株从血肉中长出来的、诡异的花。花瓣是紫色的，花蕊是暗红色的，根系扎在心脏和大脑里。原来活着的人管这个叫开花。一个很美很残忍的名字。美得让人想哭，残忍得让人想吐。

艾琳娜也在此时开口。

“有几个人晶石已经快长满了，和那些变成怪物的尸体只差最后一步。他们在聚集地里，能感觉到。别人看他们的眼神不是厌恶是恐惧。怕他们随时会失控。随时会变成那种东西，有一个人说他。每天晚上睡觉之前。都会把自己绑在柱子上。怕夜里变成怪物伤害别人每天早上醒来第一件事。是检查身上有没有，多长出新的晶石。他说这样的日子比直接死了还难熬。”

萧禹的手指在膝盖上停住了。

他的世界此刻是安静的，温暖的，有炊烟和锅铲声的。而连结那头，是永恒冻土的风雪，是一个把死叫做“开花”的地方，是一个每天晚上把自己绑在柱子上睡觉的人。

他把意念传递过去。一个字一个字地，很慢，让玄苍的项圈有足够的时间转述清楚。

“所以。你们。需要。带活的。样本回来。不是尸体。是活着的。身上长着。晶石的。生灵。魔兽。也可以。人，也可以。在它们活着的时候。用祭坛清除晶石。看看会发生什么。看看清除之后。它们。能不能活下来。有没有后遗症体内的脏器。有没有受到不可逆的损伤，艾莉丝需要在实验过程中，全程监测记录所有的数据。”

安静了几息，然后米伦薇的声音响起来了，间隔很均匀，很稳，像是已经把所有翻涌的情绪都压了下去，只剩下一个确定的目标。

“我明白。我们。这就去办。”