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宋晓然忍不住追问：“所有异种都和你一样吗？”　　“所有异种？”焚诧异地瞥了宋晓然一眼，但很快他领悟出了原因。他的脸上露出了一个些许自得的笑意道：“不，这当然不可能。我在异种中也算是特殊的。”　　不是所有异种都有资格被推举为王储。　　越是此前毫无根基的异种，推举时越是要求严苛。他当年可是千辛万苦才有了这个名额，现在也不介意继续维持这种说话模式。焚不由得嗤笑一声：“我们这个种族……”　　异种推崇弱肉强食。　　他们遵循自然界的生存法则，情缘也比人类种族淡薄很多，但低位异种越不在意的东西到高位异种那里越是容易被珍重。异种所拥有的漫长岁月更是加深了这点。　　下一位异种之王会是怎么样的存在？　　比起幻想自己继位，焚更期待别人继位。他的追随者早在很久以前就纷纷死去了，现在的他缺少了称王所需的势力，而如果是其他人继位，他可以接着做自己喜欢的人类实验，王大概也不在乎。　　又有哪个异种会在乎人类？　　宋晓然沉默地坐在原地。　　可能是因为他刚刚回忆起了纪青的关系，他莫名觉得焚和纪青很像。两个人对待周围人的态度有着惊人的相似，只是焚更喜欢自说自话，更喜欢点评分析。　　宋晓然心中一顿。　　他已经察觉出问题的根源了。下一秒，宋晓然转头正视焚，冷静地指出：“你是精神系的。”　　“这不是很明显的吗？”焚笑道。　　他宛如恶魔般循循善诱地说道：“如果我不是精神系，我又怎么会在科学院安稳地待上数十年？要知道混入人类的难度可比想象中高多了。天晓得他们怎么能从口味的差异来判断一个人有没有被替换掉？”　　焚的脸色越说越阴沉。　　但他最后仍是露出了一个自在的笑容，语气轻快道：“所幸他们对于特定职业的人类要求不高，不然我会很难办的。”　　这个理由倒是简单。宋晓然听后心情复杂。　　他发现焚应该是表面装得很像人，但焚的内在是怎么思考的就不一定贴合人类了。因为人类往往会包容才华卓越的同胞的缺憾。这是强者的权力，正如宋晓然的异化。　　倘使不是异化出现在高阶异能者身上，“异化”这个概念甚至不会被流传下来。　　这点就和纪青不同了。宋晓然悄然松了一口气。　　　　“你很喜欢做研究吗？”宋晓然深感古怪地开口。　　焚轻快道：“是的，我很喜欢。”　　他在躺椅上伸了个懒腰，语气略带遗憾地说道：“可惜出于人类社会的某些规则，我至今都没能拿到我最想要的一个研究成果。人类可真怪呀……”　　“他们既没有破釜沉舟的勇气，也没有自我放逐的决意，只能不上不下地僵持在原地。”　　怪吗？宋晓然听后冷漠垂眸。　　如果他没能从风悠悠那里了解到淮城研究院的情况，恐怕他现在是要一头雾水了。异能者转化异种实验、感染者转化异种实验，感染者感染率有效控制途径实验，异种人为培养实验……宋晓然听过数不胜数的项目名称。　　这些项目可能听上去和“人类存续”“人类希望”等概念挂钩，但实际操作往往就成了一项项违背人类伦理的残酷实验。　　这就像是一个电车实验。　　宋晓然依稀记得自己以前也被问了一个类似的问题，既：你是否愿意为了人类的延续，抛弃三分之二的同胞的性命？　　部分人的回答是愿意，部分人的回答是不愿意。　　在问题尚未波及自己前，多数人都会在大义面前犹豫，但他们又怎么能看透这个问题背后的真相？生命从来都不是一下就死掉的，实验也从来都不是一下就成功的。　　自愿会被扭曲，大义会被欺瞒。　　最后——　　当懵懂无知的孩童向研究员求救时，研究员的回答就会统统变成“这是上天赋予你的伟大使命”“你在为一场崇高的事业做出自己的奉献”“你是被上帝爱惜的羊羔”等宣称。　　可伟大与孩童又有何关联？　　他只看得到牢笼外的孩童在欢笑，而他自己却被日夜困在牢笼里。这些……这些代价……　　宋晓然怎么可能不清楚？　　然而这些实验和实验背后的代价都被焚轻飘飘地略掉。焚根本不在乎。　　看来……不能全信。　　宋晓然的手指悄然拽紧了自己的衣袖。　　他先前已经察觉出一人一异种交谈间的古怪了。宋晓然总是会信任对方，总是会亲近对方，而在明知道情况不对劲的前提下还能产生亲近感就相当古怪了。　　精神控制吗？宋晓然悄然皱眉。　　宋晓然过去遭遇过精神系的异能者，也曾浏览过有关精神系的书籍。精神系的异能往往很难应付，内部的细分也很是繁琐，有些精神异能以幻术为主，有些以心灵感应为主，有些则以认知操控为主……　　他应当是遭遇了最不妙的一种。　　宋晓然的眼神暗了暗。　　他继续有一搭没一搭地询问焚自己不清楚的问题，而焚也有一搭没一搭地回答。焚的表现毫无疑问令宋晓然的感受越发复杂。　　他低声道：“你真的很喜欢做研究？”　　“当然了！”焚的眼中燃起熊熊烈火，语调雀跃道，“只可惜我的研究成果没办法发布出去。为什么异种就没有类似人类的学术平台呢？如果我们有，我百分百保证我将是我们种族最厉害的科学家！”　　宋晓然：“……看得出来。”　　他莫名觉得焚像是小孩子，那种不知善恶的顽童。　　另一边，焚得意地蹭了蹭鼻子道：“就让我来告诉你我最新的研究成果吧。”　　宋晓然安静地望着他。　　焚见状立马装上了。他清了清嗓音，故作严肃地指出：“实际上……我觉得异能者是人类转变为异种的中间态。”　　宋晓然：“嗯？”　　“不好理解吗？”焚歪头道，“就打个简单的比方，某些昆虫的幼虫在变成成虫前需要结茧，异能者是那个茧。”　　宋晓然：“所以……异能是转化的副产物？”　　“对。”焚点头肯定。　　宋晓然错愕：“异化也是副产物吗？”　　“算是一个破茧的进阶形态吧？”焚语气轻快地说道，“但说是破茧，仅凭人类是做不到的。我过去就是好奇这点，所以才潜进人类大陆的。所幸最近已经有些推测了。”　　宋晓然立马发问：“为什么？”　　“为什么……”焚听后唇角勾起弧度。　　他笑意吟吟地望向宋晓然，像是在看宋晓然，又像是在看那些能被宋晓然代表的研究成果们。　　焚忽然问道：“你觉得人类和异种开战，哪方会嬴？”　　宋晓然闻言一愣。　　他不清楚话题为什么能跳跃到这方面，但也清楚焚不打算直接回答他。宋晓然顿时恶狠狠地瞪了过去，语气不满道：“这和我们当前的话题没有关联。”　　“怎么会没有关联呢？”焚轻笑道，“要知道人类的末路就在眼前。”　　宋晓然听后沉默。　　焚自顾自地说道：“既然你已经接触了我，想必也能意识到部分异种是能够交谈的，并且这部分的异种皆处于种族金字塔的顶端。你可以称呼这部分的异种为‘智慧异种’。”　　宋晓然继续沉默。　　焚道：“智慧异种内部一直秉持着一个规则：我们可以容忍同族的残杀，容忍种群的灭绝，但绝不允许有这个星球上有物种超出自己的管控。因为这里将成为我们新的家园，家园必须是安全的。”　　“正因如此，人类必定灭绝。我们无法容忍酣睡之地仍有外敌。”　　话音落地的下一秒，宋晓然一脸冷漠地抬眸望向焚。他道：“所以呢？你为什么要告诉我这些？”　　宋晓然不打算回答嬴家是谁。　　在焚问出问题的下一秒，他的心中就已经有了答案。倘使说人类先前还能依靠自身的团结赢下这场拉锯战，打败比自己更加强大的对手，但当强大的对手也展示出了团结，人类又该如何？　　人类的胜率着实是渺茫。　　焚闻言发出了几声短促的笑声。　　他用带着些许恶趣味，又或者是怜悯的眼神注视宋晓然道：“畸变到极致的感染者会是感染他的异种的手足，但异化到极致的异能者从来都没出现过。你们永远保持着异化的状况，永远无法成为真正的异种，也永远无法回归人类。”　　“真是悲哀的宿命呀。”　　“但是最近，我有了奇怪的灵感。”焚慢条斯理道，“或许比起期待你们自我突破，可以考虑下异种的帮助吧，就像是人类的难产儿需要人类医生的帮助，或许你们也需要我们提供对应的‘洗礼’吧？”　　宋晓然空前冷静：“这样吗？你是想试试吗？”