两人沿着地脉走向往深处走的时候,水压正在以一种缓慢但持续的速率增加。苏炎感觉到那层防水薄膜贴在他皮肤表面的力度比刚下水时更紧了一些,像一根被反复拉伸过很多次的旧弦正在重新适应新的张力。他把灵力维持在一个稳定的输出水平,脚踝处的定位纹章持续亮着,照亮了身前大约一丈范围内的水底轮廓。李明翰在他右侧大约两丈远的位置,银白色的纹章光在他那边缓缓移动,跟苏炎的轨迹保持平行。
海底的沙地从浅灰色逐渐变成一种更深的暗灰色,边缘覆盖着一层细密的沉积物,踩上去的时候会带起一小片浑浊的泥沙,被水流缓慢冲散。苏炎注意到沙地的表面开始出现一些不规则的凹陷,边缘泛着一层极淡的暗红色光泽,像被什么东西从下方缓慢顶起之后又回落留下的痕迹。那些凹陷的分布越来越密,方向指向东南——跟悟隐大师那卷旧地脉图上标注的浅层裂隙走向一致。
又往前走了一段,苏炎的前方出现了一道横亘在海底的岩脊。岩脊表面覆盖着一层厚厚的暗红色沉积物,边缘被水流冲刷出了一道极窄的裂口。裂口内部透出一层淡青色的光,那层光跟周围深蓝色的海水颜色明显不同,更暖,更沉,像一块被反复焐热过的旧绸缎正在从岩层深处缓慢向外渗透。他把灵力往脚踝处的纹章再注入了一些,光晕亮了一截,照亮了裂口边缘的轮廓。裂口大约只有一人宽,高度比人略高一些,边缘的岩壁上覆盖着一层极薄的暗红色釉面,釉面表面流动着细密的灵力纹路,像一层被反复涂抹过很多次、已经跟岩壁融为一体的旧封印。
他朝李明翰的方向看了一眼。李明翰已经收拢了银白色的纹章光,走到裂口旁边,把手贴在裂口边缘的岩壁上,闭眼感知了几息。然后他睁开眼,在意识海里对苏炎说了一句:“裂口内部有一层结界,把水隔开了。里面应该是独立的空间,没有水。我可以开这层结界,但我需要一点时间。你先在旁边等一下。”苏炎点头,退后一步,把灵力维持在稳定输出水平,替李明翰守住周围的环境。李明翰把手掌贴在裂口边缘的岩壁上,注入灵力。那层暗红色的釉面在他的灵力注入之后开始从边缘向中心缓慢亮起,像一条被重新激活的旧河道正在以它自己的方式覆盖它曾经流淌过的区域。光纹亮到裂口正中的时候,那道淡青色的光层从中间裂开一道缝,刚好够一个人侧身通过。缝隙内部透出来的光比外面更暖,照在李明翰脸上,把他半边侧脸染成一层温润的浅金色。
李明翰把手收回来,朝苏炎的方向偏了偏头:“开了。你先进去,我断后。”苏炎侧身从裂口挤了进去。穿过那道缝隙的时候,他感觉到周围的水压在一瞬间卸掉了,脚底踩到的地面比外面的沙地更硬、更平,像一层被反复压实的旧土。他站定之后环顾了一圈,发现自己站在一片被结界包裹的独立空间里。这片空间不大,大约有外面港湾的三分之一,顶部是一层半透明的淡青色结界穹顶,把外面的海水隔在一层极薄的灵力光膜之外。穹顶表面流动着细密的灵力纹路,边缘有几处正在缓慢地自行修补,像被反复冲刷过很多次、已经开始自我愈合的旧河床。空间的地面是一片暗红色的沙地,表面覆盖着一层极薄的浅灰色沉积物。空气中弥漫着一股干燥的、混着硫磺和旧铁锈的气息,温度比外面海底高出不少,但不算灼人。
李明翰从裂口挤进来之后,那道缝隙在他身后重新合拢,淡青色的光层恢复成完整的一片。他把手收回来,在意识海里对苏炎说了一句:“我是水灵根,开这种结界比较简单。不过这层结界能维持的时间有限,我们得在它完全闭合之前回来。现在先确认一件事——那些妖兽。”苏炎顺着他的目光往空间深处看去。沙地中央蹲着几只他从未见过的妖兽。体型不大,大约有半臂高,外形介于蜥蜴和蛙类之间,背部覆盖着一层暗红色的鳞片,边缘泛着一层极淡的金色光泽,腹部是浅灰色的,四肢短而粗,脚趾间有半透明的蹼。它们的头部扁平,两侧各有一道细长的气孔,正随着呼吸缓慢开合。一共五只,蹲在沙地中央的一处浅坑旁边,像是在取暖,或者是在等什么。
苏炎蹲下来,把灵力探向那只离他最近的妖兽。那层灵力触到它背部鳞片的瞬间,他感觉到一股微弱的灼热感从探出的灵力线那头传回来,像被一根烧红的针尖轻轻刺了一下。他把灵力收回来:“这些妖兽的鳞片上有毒。接触可能会灼伤皮肤,如果是被咬到或者被毒液溅到,可能会更严重。”李明翰从储物袋里取出一只小瓷瓶递给他:“先预服一粒解毒丹。我也吃一粒。小心为上。”苏炎接过瓷瓶,倒出一粒解毒丹咽下去。药力在喉咙里化开之后带着一股极淡的苦味,顺着经脉缓慢流向四肢,在皮肤表层下方形成了一层几乎察觉不到的防护。李明翰也服了一粒,然后把瓷瓶收好,目光扫过沙地中央那五只妖兽。它们依然蹲在原处,没有动,也没有朝两人的方向靠近,只是用那双暗红色的眼睛缓慢地打量着这两个突然出现的生面孔。
【系统在苏炎意识里响了一声,声音带着一层正在翻动旧案卷的余裕:“宿主,这个独立空间的结构跟焰谷地脉里的热障区域不同——焰谷是天然形成的灵力屏障,这个空间更像是被人为布置过的独立结界。那五只妖兽本系统扫描过,它们的灵力波动频率跟周围沙地里的暗红色地脉属于同一脉源,可能是本地原生的伴生妖兽。它们目前没有主动攻击意图,但本系统建议你们保持距离,不要贸然靠近。另外——本系统检测到这片沙地中央那处浅坑下方有一层浓度更高的暗红色灵力残留,方向朝南,跟你们在焰谷里见过的朱雀精血滴落点属于同源。那些精血可能就在浅坑下方的地脉缝隙里。你们可以绕开妖兽,从侧面靠近那处浅坑。当前积分1572点。】