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第一章（第6页）

桓焉看了眼父亲的神色，然后说道：“投吕氏的话，虽然太后行事果决，但二百年后族，养出的吕氏子弟尽是些色厉内荏，嚣张跋扈之徒。吕大司马主持丧事，竟然被人抢走玉玺虎符，堪称天下奇闻，令人骇笑。而那个吕赏，与父亲大人只是一面之交，行事便无所顾忌，居然放言恐吓。”桓焉坦率地说道：“儿子也不看好。”

见父亲没有表态，桓焉接着说道：“如今洛都形势一日三变，北军八校尉，虎贲校尉刘箕、中垒校尉刘子骏、屯骑校尉吕让、越骑校尉吕忠已然身死。射声校尉吕巨君、长水校尉吕戟不见踪影，仅剩下阿附刘建的步兵校尉刘荣，还有父亲大人。以儿子看来，无论吕氏与刘建谁胜谁负，都将两败俱伤。螳螂捕蝉，黄雀在后，恐被他人尽收渔人之利。而这个渔人，多半就是霍大将军。待两边斗得精疲力尽，霍大将军很可能就该出兵平叛了。依我看，霍大将军多半会趁吕氏与诸刘伤败之际，远迎外藩，彻底压服外戚和那些不安分的宗室。”

桓郁一手摩挲着膝盖，没有作声。

桓焉壮起胆子，“霍大将军掌权多年。若要取而代之，这是唯一的机会。”

“你错了。”

桓郁终于开口，“外人多以为霍子孟是权臣，其实他行事极有分寸。眼下霍少已经去了羽林大营，看似拥兵观望，但只要太后尚在，霍子孟就不会动吕氏一指头。甚至出兵保下永安宫也未可知。”

“霍大将军与吕冀并不相睦啊？”

“霍子孟深受太后信重。造太后的反？他狠不下这份心。”

桓焉不甘心地说道：“那我们就在营中等着霍大将军话吗？父亲大人，机会难得啊。一旦错过时机，待得尘埃落定，就来不及了。”

“再好的机会也要看清楚再说——莫忘了左武军的前车之鉴。”

“左武军？”桓焉一头雾水，“王师帅吗？”

桓郁没有再说，只吩咐道：“去叫那个治礼郎进来。”

“是！”桓焉站起身，一边莞尔道：“赵皇后居然也派了使者，着实好笑。太后尚在，哪里能轮到她说话呢？”

桓焉刚要举步，忽然外面一阵惨叫，接着一片大乱。

桓焉抢步出了营帐，只见帐外已经火光冲天，营盘东北角几处营帐都被大火吞噬，几名骑手正在火光中不断冲杀。其中一名大汉盘马弯弓，弓弦响处，将奔逃者一一射杀。还有一名头戴高冠，身着儒服的文士，他手中提着长剑，赤着双臂，双袖绑在肘间，此时正纵马而起，犹如苍鹰搏兔一般，将一名逃跑的武将斩落马下。

桓郁治军极严，为了防止营啸，入夜之后军中便实行宵禁，此时外面虽然大乱，军中依然静悄悄的。被惊醒的军士们各自握住兵刃，但没有主将的军令，没有一个人走出营帐。

着火的两处营帐都是客帐，彼此相距百余步，用木栅与胡骑军的大营隔开，分别住着刘建和太后的使者，但此时那些权贵、名士就像猎物一样，被突如其来的不之客逐一斩杀。

桓焉整个人都呆住了，张大嘴巴，半晌没有合拢。

当长剑又一次落下，一名正在逃跑的使者颈中鲜血飞溅，头颅高高飞起。惨叫声戛然而止，只剩下烈火燃烧的声音。

那名文士骑马来到帐前，他身上的儒服已经被鲜血染红，神情却平静如水。

他收起佩剑，然后微微一笑，抬手将两颗绑在一起的级扔在大帐前。桓郁此时也走到帐前，看到那两颗级，眼角不由狠狠跳动了两下。

两颗级，一颗是方才满口忠义，气壮山河的司直何武，此时怒睁双眼，死不瞑目；另一颗则是片刻前夸夸其谈的奉车都尉吕赏，大睁的眼睛中满是惊恐。

“长秋宫使者班。”那文士拱手施了一礼，长声道：“桓将军，如今外扰尽去，可以与在下谈谈了吧？”