从歙县到应天,从盐商到明王。
这条路,他走了整整十年。
他叫余朝阳。
朝字之中,藏着一个“月”。
阳字之中,藏着一个“日”。
日月相合,便是“明”。
这是巧合,或许也是天意。
自小明王韩林儿在歙县奉上禅位诏书那日起,他便称明王。
白莲花开,明王出世。
天下的红巾军,皆奉明王为尊。
如今明王立国,国号定为“大明”。
名正言顺,再无疑义。
更重要的是——
数万义军,是明王的兵。
千万信徒,是明王的教众。
可国号一旦定下,这些人就都有了新的身份。
国民。
教众变成国民,一夜之间。
他们拜的神还在,跟的人还在,信的东西一样没少,只是从今往后,他们不再是教门里的人,而是一个新朝的百姓。
信仰不散,军心自固。
“吉时已到——”
礼仪官员的声音骤然响起,清越而洪亮,在晨风里传出老远。
圜丘上下,万人同时屏住了呼吸。
余朝阳抬脚,踏上第一级台阶。
他今日的穿戴,与平日大不相同。
一身龙袍,明黄为底,袍面上绣着红色的五爪神龙。
龙身自袍摆盘绕而上,越过腰际,攀过肩头,龙头昂于胸前,龙尾隐于身后。
每一片龙鳞都绣得细密,晨光一照,金红交错,晃人眼目。
腰束玉带,足踏云靴。
他每走一步,袍上的金龙便随着袍摆轻轻起伏。
一步。
一步。
又一步。
九层高台,八十一级台阶。
余朝阳走得很慢,每一步都踩得极稳。
他没有回头,身后是满朝文武,是九里御道,是数以万计的百姓。
他知道,所有人的目光,都落在他背上。
台阶尽头,是祭坛。
祭坛上早已摆好三牲祭品。
正中的香案上,立着“皇天上帝”的神位。