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宋念喜赶忙问：“那牌坊的事儿呢，该不会也是骗咱的吧。”　　“这事儿是半真半假。”周老太眯起眼睛：“被立牌坊的杨家闺女，不过同样也不是二丫，而是她妹妹三丫。”　　“那丫头也是可怜，刚过门就守了寡，原本是可以重新嫁人的，只是杨家闺女因之前悔婚的事儿，闹得名声不好，她爹娘就硬是逼她去族中起誓，答应伺候公婆一辈子，以此来换回个牌坊好挽救自家名声，也好让她那些个妹妹都能找着婆家。”　　这话听得宋念喜她们是眼前一黑。　　敢情杨菊心所说都是假的？　　当他们周家是冤大头来骗呢。　　“这编瞎话还带嫁接拼凑的啊，一家好几个闺女的事儿，都凑她一个人头上。”孙萍花气得扑通站起来，就要去撵杨菊心走人。　　不过却被周老太叫住：“等等老二家的，你稳着点儿，现在还不是撵人的时候。”　　“娘，难不成咱还要养她在咱家继续白吃白喝？”孙萍花越想越气。　　既是气杨菊心骗人。　　更是气周老二被杨家人给耍了。　　周老太镇定地瞥她一眼。　　“你方才有没有细听，杨婆子说了，菊心一家比咱逃荒得还早，按理说已经在这边儿扎根过下日子了。你们想想看，那为啥老四他们能在老家又看到杨家？而且她一家还是叫花子模样？”　　孙萍花立马喊：“不用说，肯定是杨菊心一家缺德，在这儿混不下去了！”　　宋念喜却语气冷静。　　“就算混不下去要乞讨，那也应是留在灵州城内乞讨才对，老家那么穷，要饭都得躲着走。”　　说完，宋念喜垂下眸子，心里头生出一种不好的预感。　　“娘，杨菊心一家应该是故意跟着老四和二哥，装给他们看的，难不成，她家是提前盯上咱们了？”　　周老太点了点头。　　她也是有此猜想。　　只不过让周老太想不通的是，这杨家也不过是普通农户，咋会算计这么深。　　甚至还不惜专回老家一趟，就是为了把戏做足？　　目的又是啥……当真只是认下做儿媳吗。　　一时想不出头绪来，周老太倒也不费那脑筋了。　　反正杨菊心肯定总有坐不住露马脚的时候。　　她发话道：“这事儿玄乎，咱们只当是啥都不知道，回去后照常待杨菊心就是了，反正只要咱不急，那该着急的就是她了。”　　“娘，要我看，还不如一通棍棒给杨菊心打了，逼她承认来得痛快。”孙萍花也难得地动了怒。　　周老太却让她止住这念头：“事儿没弄清楚，你别乱来。”　　一顿棍棒倒是容易。　　她老太婆自己就能动手，打十顿都行。　　可那杨菊心之前可是寻死过一次的，一旦这人心思深沉，胡乱打了反倒更称了她的心意咋办。　　到时候指不定要引出啥破事儿来。　　周老太还是觉得静观其变更好。　　反正她闲着也是闲着，不如就遛遛那杨菊心。　　“老三家的，你做事谨慎，之后你盯着点儿菊心，别让她出事儿就行，旁的不用管。”　　初冬的好消息　　这会子，杨菊心还一门心思盼着能被周家接纳。　　等看到周老太和三个儿媳回来时，赶忙凑上前想要搭话。　　周老太上下打量了下她，倒也不显露出情绪来，只是临进屋前给她打发走了。　　“菊心啊，你就别跟着进来了。知道你这么大岁数没嫁过人，但也该有些眼力见才对，在我家白吃白喝这都几天了，你就不会自己个儿找点活儿干？”周老太不咸不淡来了一句。　　杨菊心脸颊一烫。　　只好赶紧应下。　　自这天起，这洒扫院子的活儿就成了她的。　　只是每每刚一干完，杨菊心想要进屋找周老太套套近乎时，孙萍花和宋念喜却又能支使她去忙别的。　　有时是去收拾驴棚。　　有时是去清洗猪圈。　　净是重活儿累活。　　一天下来，杨菊心累得腰酸背痛，都来不及跟周老太说几句话，脑袋一沾枕头就睡着了。　　周老太对此倒是很满意。　　就这么慢慢耗着杨菊心。　　让这妇人干等着得不到自己想要的，自然而然会露出马脚来。　　……　　没有农活儿的时候，日子像是长了飞毛腿似的，过得飞快。　　桃源村各家除了缝缝冬衣，再就是操持着封窗户、起炉子，再无其他。　　闲散时，在热炕上那么一躺，往往就是大半天过去了。　　好不容易有点事儿可做的，也无非就是像老村长家腌酸菜、白家柴房抓耗子这类鸡毛蒜皮的小事儿。　　有个小半天也够忙活的了。　　很快，桃源村在静谧和平和中迎来了冬日。　　这天傍晚，周老三从镇上回来时，难得从酒楼买了一坛女儿红回来喝。　　正在炕头磕花生的周老太瞧见了，忍不住道：“老三，娘很少见你有馋酒的时候，今个儿咋想着要喝了。”　　周老三把酒坛放到外面冷着。　　转身就进屋笑了：“娘，咱家二郎出息了，我心里头高兴，就像喝上两碗。”　　周老太忙问：“这话怎么说？”　　“方才我去私塾接大郎、二郎时，那夫子特把我叫到一边，说是要让咱二郎准备准备，再有一个月就去参加童子科的考试！”　　闻言，周家人都高兴地给二郎围住了。　　“你爹说啥呢？”周老四兴冲冲抱住二郎：“四叔只知道咱家二郎肯定是童子没错，哈哈哈，但是那童子科又是干啥的？”　　周二郎无奈地仰着小脸儿，跟家里人一一解释着。　　“你们就把它当成孩子们特有的一种科考吧，专为选拔各地神童的，这童子科三年一次，只许十一岁以下的学子参加。”　　每年科举是在开春和入秋。　　而童子科的时间却是反着来。　　只有夏季和冬季这两个时候才有，而且还是三年才办一次。　　一听到这考试还挺重要，周家人一个个都赶忙打起精神来。　　“私塾的夫子可是说了，这参加童子科的资格可不是谁都有的，咱二郎聪慧，私塾一共可以推举俩人去，就有他一个。”周老三无比骄傲地摸着儿子脑袋。　　周老太赶忙问：“竟还这般稀罕，咱二郎就是出息，那夫子有没有说，若是得了名次呢，又要如何？”　　“若是考出个名堂来，便能进国子监读书了！”周老三一提起来就忍不住激动。　　国子监，那可是朝廷专门设立的最高学府。　　是天底下读书人都梦想着要去的地方！　　周家要是能出个国子监的监生，也算是祖坟上冒青烟了，周老三想都不敢想。　　往功利些说，只要是入了国子监的，将来学成出来基本都能有个官做，可以食朝廷俸禄，不愁前途。　　若是科举再能有个名次，便更可平步青云了。　　这可是让周家人难掩激动。　　都七嘴八舌地凑一起高兴欢呼。　　不过这要紧事上，还是周老太最拿得稳，她可不想给二郎过大压力，于是让家里人都消停些。　　这时，二郎也稳当地坐在板凳上，一边看书一边道：“奶，你们先不必太过高兴，我还没决定会去参加这童子科呢。”　　“啥？”周老三差点儿惊掉下巴。　　赶紧回身去问二郎：“爹没听错吧，为啥啊二郎，这么好的机会，别人可是想去都没机会的。”　　周老太怕孩子紧张，也过来安慰：“二郎别有啥负担，就当去见见世面了，就算不中也没啥的。”　　可是周二郎却并非未战先怯。　　他一脸诧异地看着大人们：“那童子科又没什么难度，二郎为什么要有负担。”　　周老太：“……”　　“还被你小子给装到了，既然不是害怕那为啥不想去？！”周老三急得抓心挠肝的。　　二郎看了眼绵绵，又低头看书。　　最后才闷声道：“一旦过了那童子科，将来就要入国子监读书，可就要和家里人分开了，所以二郎不去。”　　一听孩子是不想离家，众人的心里是既无奈又怪感动的。　　也是，别人不说，光是跟绵绵分开这一点，就足够让二郎难熬的了。　　可是这难得能入国子监的机会，也实在是宝贵。　　周家人一时也拿不定个主意来。　　可是周绵绵却觉得二哥哥该去。　　她记得自己刚化成人形时，看出过二郎的气运可不一般。　　只是头几年会被压制着无法显化。　　现下也该到二哥哥出息的时候了，绵绵暗自琢磨，说不定这次童子科就是最好的契机！　　于是在周绵绵过来哄二郎下定决心。　　“二锅锅就去吧，一旦考中了，绵绵也能跟着沾光啦！”周绵绵紧紧抓着二郎的胳膊，撒娇似的晃晃。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|