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第208章（第1页）

时修笑着转向周大人，「是啊周大人，为什麽他要多费这事呢？」

「嗨呀小姚大人，这你还不明白麽？他这是故意混淆视听！」周大人後仰着脸，微斜着身子，对旺发满面不屑，「你看这厮，巧舌如簧，哪是什麽没见过世面的山野村夫？听说他常在坊间赌钱吃酒，是个赖皮混帐，小姚大人可不要中了他的计啊。」

可是据说，这旺发赖皮混帐不假，却是个胆小如鼠之人，也是自去年发了这笔横财後才学的这些恶习，从前连饭也吃饱，哪有这些钱耍乐？

时修回身去问他：「旺发，你还记不记得发现尸体前日，你在何处做过何事？」

旺发一面回想，一面桩桩件件地细数，「那天是十六，早上小的起来，饿得发昏，先去村头牛家，想借点面吃，那牛家不肯借我，又转了几家，我们小丰村这些人，个个抠门得很！後来转到午间，只张家打发了我个馍馍吃。可这哪里吃得饱？我吃了睡了个午觉起来，又饿得没法，就只好寻了个碗进城去了，想着不拘哪家酒楼饭店，去讨点剩菜剩饭吃去。」

「你是几时出的门？」

「几时不记得了，反正午觉起来太阳已经朝西了，倒是偏得不远。」

那差不多是未时到申时之间，时修暗暗一算，这时候那姜潮平还在陆三集上，可要伏击他的人应当提早埋伏在了长尾山的山路上。便问：「你要进城，所行何处？」

旺发呆愣着，「大人说的什麽？」

「啧，我是问你打哪条路走！」

「自然是从芙蓉庄上头那石头桥上过，走对面长尾山。」

「你路经长尾山的时候，可曾见过什麽可疑之人？」

「可疑之人？」

「就是你觉得不对劲的，鬼鬼祟祟的那种人。」

旺发把一片额头挤得像块狗肚子里拽出来的布，想了半日。周大人不耐烦，正要张口，时修马上走去案前悄声过去阻止，「周大人，且等一等，容他些时候。」

又隔半日，旺发倏地将手举起来在肩上猛地点一点，「我想起来了！」

「想起什麽了？」

「是有个人！」旺发笃定地点点头，「我看他就有些不对头！是个男的。」

时修笑道：「你怎麽会觉得他可疑呢？长尾山那条路我也走过几回，行人虽不多，寥寥也有几个，怎麽单想起他来？」

「大人不是说鬼鬼祟祟的嚜，我看他就是鬼鬼祟祟的！当时他走在我前头好一截哩，戴着个草帽，把帽子朝前压得低低的，还垂着脑袋，好像怕人认得他似的。对，我见他手里还提着把斧子，像要进林子里去砍柴。我瞅着他背影有点眼熟，喊了一声，他像没听见，没答应我，也没回头，一下钻进林子里去了。」

「你认得他？」

旺发连连摇头，「不认得，只是後面看着有些眼熟，好像在哪里见过似的，个头不高不矮，不胖不瘦的。」

时修尚在沉吟，那周大人却嗤道：「你听他胡扯！我看他是想把自己摘出去，随便编出这麽个人来。」

「我看未必周大人，他说的别的话，可使人到小丰村一一打听，再到城里他走过的酒楼客店里去问问，若所说时辰不差，杀人的事，就与他不相干了。」

「我看这话不对，就算申时他到了城里，不见得人就不是他杀的，路旁那几棵树兴许是他头两日就推倒的。」

「周大人此言有理。」时修点头笑着，却道：「可单是推倒几棵树是不能确保人就一定能跌得下去的，我想当日，一定有人守在那里，还有别的法子确保这场意外万无一失。」

那周大人无话可驳他，只得说：「要你这麽说，那娄城也有证人证明他那时辰根本不在长尾山上。」

说曹操曹操到，有差役进来禀报，说是将那陆严传了来。正好，时修命人将旺发押下去，改传陆严上堂。

说来也是滑稽，陆严去年自和姜潮平生意没谈拢，再没见过他，後来将房子改卖给娄城时，娄城也没同他说起姜潮平已死之事，他原对这案子浑然不知。哪想昨日，家里忽地来了个差役，告诉去年九月十六那日，姜潮平死在了归家路上，如今要传他到泰兴县衙问话。

这陆严虽算得一位稍有体面的公子，却不过是小生意人家，更兼年轻，不曾会过几回官，更不曾吃过什麽官司，一听这话，只道和他脱不了干系，登时便吓得腿软。

那差役安抚他几句，耽搁不起，当下并他乘船往泰兴来，夜里在船上把周大人嘱咐的话交代给他，「明日到了公堂，凭小姚大人如何问你，你只说，当日娄官人是一直和你在船上过的，一点没走开，记住了？」

陆严还吓得有些魂不守舍，一味点头，「小姚大人是谁？」

「这个你别管，是我们府里的一位推官，好不厉害，你可要仔细，别叫他拿住你话里有什麽岔子。」

不说还罢，一说着陆严更是吓住了，眼下跪在这庄严肃穆的公堂上，抬头骤见了目光如电的姚时修，说话便磕磕绊绊的，本来是真话，也给他说得像扯谎，「回，回二位大人，那日，那日生意没谈拢，那姜二爷急着走了，後来，他走了之後，娄城就随我到船上吃饭饮酒，是，是到第二天早上我们才散的！」

那周大人听得皱眉，暗骂这不成器的东西，说几句话也说不好！

时修听来好笑，「传你不过是做个证人而已，你怎麽吓得这样？看你也是二十出头的年纪了，这年纪的男子汉，上个公堂就吓得打哆嗦，将来如何混得？」<="<hr>

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