程霜犹豫了一秒。她很少坐活物。但她还是抓住塔祯的手翻了上去,坐在龙背后面,冰雾在掌心慢慢聚成一个小球。
两小时内回来。塔祯说。
龙扇了一下翅膀。翅膀尖擦过一盏挂着的白炽灯,灯晃了晃,影子在地下空间里碎成一大片。然后龙从门缝挤出去,翅膀收紧了贴着岩壁滑上去,转眼就不见了。
营地里剩下六个人。赵野、小棠、阿七、石头、老莫、老孙头、路南阳、兰彩薇。
兰彩薇把铁板合上,从椅子底下摸出一个搪瓷缸子。缸子外面掉了一大块漆,露出黑色的铁皮,里面泡着半缸子茶叶。她把搪瓷缸放在椅子扶手上,又摸出一把铁壶,壶嘴冒着极细的白气——下面垫了一块冰系晶核,低温慢煮,跟末世前那种电热壶差不多原理。
来喝茶。她说。
老莫第一个过去。他在兰彩薇对面的砖地上坐下来,把重锤横放在膝盖上。锤头那几个刻字在灯光下很清楚。
兰彩薇低头看了一眼。你刻字。
苏是谁?
老莫的手指在锤头上划了一下。苏雪儿。南桥战役死的。我闺女。
兰彩薇看了他一会儿。然后她从搪瓷缸旁边的小铁盒里捏出一小块黄糖,放进老莫的茶缸里。糖化得很慢,在深褐色的茶汤里转了一圈才散。
黄糖是我自己熬的。她说,冻土带里有种甜根,化了水熬干了就是糖。一年能熬两斤。
老莫捧着搪瓷缸没说话。茶很烫,黄糖的甜味盖住了茶叶的涩。他喝了一口,喉咙动了一下。
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小棠凑过来蹲在老莫旁边。兰彩薇也给了她一块黄糖,小棠含在嘴里鼓着腮帮子不说话,眼睛一直盯着墙上那幅地图。
你会画地图?兰彩薇问她。
会一点。小棠从背包里摸出贴纸本,翻到最后一页。最后一页只剩下歪脖子兔子还贴着,旁边是空白。她拿铅笔在空白处画了两道弯线,又画了一个小圈。
这是路。她说,这是灯。
兰彩薇看着那个歪脖子兔子。兔子为什么歪脖子?
因为它在看天上的灯。小棠说。
兰彩薇笑了一下。笑的时候眼角的褶子更深了。她从铁盒子里又摸出一块黄糖,放在小棠手心里。
留着慢慢吃。她说。
阿七在穹顶下面走了一圈。他的脚步很轻,每走几步就停下来朝上看一眼。看了半天走回赵野身边,压低声音。
上面有东西。他说,钢缆的接头处有一部分不是铁的。是骨头。
骨头?
对,像人的肋骨,但大了三倍。是嵌在钢缆接头里的,做加固用。
石头站起来过去看了一眼。他用手摸了摸那根钢缆的接头处,冰凉的触感从指尖传上来。确实是骨头,表面磨得很光滑,磨得跟金属一样亮。
谁用骨头加固钢缆?石头问。
兰彩薇端着搪瓷缸喝了一口茶。二十三年前我刚下来的时候,这地方的灯已经亮着了。不是人点的。是那十七段声音自己点的。声音有形状,有重量,有温度。它们把自己拧成灯芯,拧了一万两千年。骨头是它们拧的过程中凝固下来的外壳。
声音能变成骨头?路南阳问。他是真没明白。
归门契约签的时候用了禁物。兰彩薇说,禁物是活的。禁物把人的想法和深渊的能量拧在一起,就成了声音。声音拧久了就凝成物质。你们在昆仑石窟看到的那十三把石座,也是声音凝的。