“蒸汽火车已完成检修,燃料充足,预计三十分钟后车。”它的声音冷静得像报时钟,“沿途设有六个补给站,全程七百里,预计三日抵达黑鸦谷。”
贝塔从我袖口探出脑袋,尾巴一甩,桌上那台迷你八音盒叮叮咚咚响了起来,放的是《茉莉花》的调子,欢快得有点不合时宜。
“主人,我调了音效模式哦!叫‘出进行曲’!”它眨巴着眼睛,“是不是很有气势?”
我没忍住笑出声:“你这破盒子播得比街头卖糖葫芦的喇叭还吵。”
“那是你们不懂艺术!”贝塔不服气地炸了炸毛。
萧临渊望着窗外,白雾正从御园外缓缓飘来。
远处传来一声低沉的鸣笛。
呜——
紧接着是第二声。
铁轨震动的声音由远及近,像是大地在苏醒。
她转身走向门口,步伐沉稳,没回头。
“走吧。”她说,“别让火车等你。”
我赶紧把桌上的图纸收好,临走前又看了眼书案。
那张加盖了私印的调令静静躺着,像一枚解开枷锁的印章。
我追上去,和她并肩走出御书房。
风迎面吹来,带着煤烟和初冬的气息。
阿尔法浮在我肩侧,贝塔跳上我肩膀,爪子勾住衣领,稳稳趴下。
“主人,你说北境有没有猫?”它小声问,“听说那边的雪地狐长得可像罐头了。”
“你要是敢偷吃军粮,我就把你塞进锅炉当燃料。”我警告。
“过分!”它立刻缩脖子,“我只是关心生态平衡!”
走到宫门外,蒸汽火车正停在月台边,黑色车身泛着金属光泽,车头挂着两盏红灯,像睁着的眼睛。
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随行护卫已在列队,物资箱一箱箱搬上车厢。
我正要迈步登车,忽然听见她在我身后开口。
“你说自由……是什么样?”
我停下,回头。
她站在台阶下,逆着光,看不清表情。
但我记得她刚才在屋里说的话——“准你扩办学堂”,“加盖私印”,还有那一句——“走吧。”
没有命令,没有威胁,也没有“若失败唯你是问”的老套路。
她是真的准备跟我一起走了。
我笑了下,轻声说:“就是现在这样——您不去命令我,我去哪儿,您都跟得上。”
她没回答,只是抬步走上月台,径直走向车头第一间指挥舱。
我紧跟着上去,刚站定,就听见她低声说:“把图纸交给我。”
我一愣:“哪份?”
“全部。”她看着我,“不只是急救包和警报器。你空间里那些能用的东西,火铳改良图、净水装置、野战厨房设计……统统交出来。”