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第57章 行至水穷人迹未绝（第1页）

翌日清晨，天光微熹，清浅的晨雾笼罩着整座村落，薄雾穿巷，温柔又静谧。

楚微抬手推开借宿人家的木门，吱呀一声轻响，划破了晨间的寂静。

院门青石阶前，静静摆着一双崭新的草鞋，安安静静卧在微凉的晨光里。

草绳编织得极为细密紧实，层层交织，没有半分潦草。鞋底厚实耐磨，显然是用心选材、反复捶编而成，适配山野土路的颠簸磨损。最贴心的是鞋口内侧，特意缝垫了一层柔软的粗布，贴合脚踝，绵软温润，分明是细心考量过长途行路、怕磨伤双脚。

她微微一顿，屈膝蹲下身，指尖轻轻抚过崭新的草编纹路。鞋底还沾着几星嫩绿的新鲜草屑，带着未褪的草木潮气，一看便是清晨刚编好、摆放不久。

楚微试着将脚探入鞋中，宽窄长短恰到好处，贴合脚型，轻盈又合脚。

她回眸望向院内院落，屋舍门窗紧闭，寂静无声。主人家尚未起身，灶房烟囱清冷无息，没有生火的痕迹，院中更是无半分动静。寻常晨起编鞋，必会有割草、搓绳、编织的细碎声响，可昨夜至今晨，院中始终安安静静，无人劳作。

这双鞋来得无声无息。

楚微心底了然，却没有声张追问。她俯身脱下旧履，将穿旧的鞋子仔细收进随身包袱，双脚踏入新草鞋，步履轻缓，悄然踏出院门，奔赴河畔。

村口老槐苍劲虬曲，枝叶垂落，筛下满地细碎晨光。

萧璟早已在此等候。

他今日换了一身素浅青衫，比昨日的深色衣袍更显清爽利落，适配山间行路。腰间短刀的佩挂位置也悄然调整，挪至抬手便可触碰、出刃最是顺手的一侧，细微改动间，尽是周全稳妥的心思，想来是为今日更远更险的山路提前做好了准备。

晨光落在他肩头，他垂着眸，手中攥着几枝刚折的嫩柳条，指尖灵活翻飞，正低头专注地缠绕编织，动作从容舒缓。

直到楚微缓步走近，他才停下动作，将编好的小巧柳条圈轻轻放在一旁干净的青石上，起身抬手拍去衣摆沾染的细碎草屑，抬眸看向她，目光澄澈温和“今日我们往河道上游走，路程更远，需要翻过一道矮山坡。你的鞋换了？”

“晨起开门，见门口放着一双新鞋。”楚微语气清淡，一笔带过。

萧璟目光淡淡扫过她脚上细密崭新的草鞋，眼底掠过一丝浅淡异色，却没有多问来由、不予深究，只轻轻颔，言简意赅“既已备好，那我们启程。”

二人并肩转身，沿着蜿蜒河道，逆着流水方向缓步前行。

越往上游而去，路况便愈崎岖难行。原本开阔的河道渐渐收窄变细，流水潺潺，愈湍急。河道两岸的野草灌木疯长繁盛，枝桠交错丛生，密密匝匝地封堵了大半路径。

不少路段枝蔓横拦、荆棘丛生，需抬手轻轻拨开缠人的枝条，侧身小心翼翼挤过树丛，稍不留意便会被细枝刮到衣料。

萧璟始终走在前方开路，身姿挺拔，步履沉稳。他会提前拨开挡路的枝桠、踏平松动的碎石土路，每走出一段距离，便会下意识回眸回望，确认楚微稳稳跟上、未曾落后，遇到湿滑难行的陡坡与窄路，便会驻足稍等，待她走近再继续前行，细致妥帖。

一路辗转前行，约莫一个时辰光景。

河道陡然拐出一道急促的大弯，下游平缓的流水至此骤然提，水波湍急，拍打着沿岸青石，漾出细碎水声。

楚微脚步一顿，在河湾处驻足止步。

临水的青黑色巨石上，一道浅淡却清晰的拖拽划痕，落入她眼底。石面表层附着的一层薄苔被尽数蹭去，露出底下干净粗粝的青灰石质，痕迹狭长，力道沉实，分明是有沉重物件被人刻意在此拖拽、挪移而过。

她屈膝蹲身，指尖轻轻抚过那道擦痕。石痕边缘湿润微凉，苔藓断裂的切口新鲜稚嫩，尚未被风吹干、被水冲刷，痕迹崭新，定然是这两日方才留下。

“近期有人在此拖拽过重物。”楚微缓缓起身，眸光沉静。

萧璟闻言立刻俯身细看石上痕迹，目光锐利，扫视周遭地形。片刻后，他起身沿着河岸向上缓步探查，走出数十步后，在一处隐蔽的土坡前骤然停住脚步。

这片土坡侧面有明显被人为挖掘的痕迹，新翻出来的泥土色泽浅亮，松散堆积在坡边，土质松软，尚未被风雨冲刷平整，绝非日久遗留的旧痕。

他抬手取下腰后悬挂的小巧铁铲，指尖微动，握着铲柄在土坡浅层轻轻拨挑、松动浮土。

几番轻拨，松散新土褪去，土层下露出一团混杂碎裂的深褐色残片。片片碎布裹挟着细碎粉末残渣，黏连交织，色泽质地，与此前村中废弃制毒作坊里遗留的药粉残渣、烂布碎片别无二致。

“他们更换了投毒的位置。”楚微蹲身细看土层中的残片，眼底眸光清亮，瞬间理清脉络，“之前的制毒作坊被我们查获暴露，他们便舍弃旧地，转移至此，选了这片更为隐蔽的上游河段，继续暗中投放毒物，污染水源。”

萧璟没有立刻应声，神色沉静，默然收好了手中铁铲。

他起身绕着整片土坡缓步巡查一周，细致扫视四周草木、土层与痕迹，最终在一棵歪脖垂柳的根系旁弯腰驻足，俯身拾起了一样细小物件。

那是一块折断的小木牌，巴掌大小，木质粗糙陈旧。牌面原本用炭笔书写的字迹早已被风雨冲刷、磨损大半，模糊难辨，只剩零星残缺的偏旁笔画，勉强可辨轮廓，全然无法拼凑完整内容。

他将木牌翻转，看向背面平整的木面。

木牌背面中央，印着一道浅浅的焦黑烙印，轮廓规整，并非无意灼烧的痕迹，而是刻意烙刻的专属标记。火焰灼烧的痕迹深浅不均，边缘模糊，只剩大致轮廓留存。

“你可认得这个图案？”

萧璟抬手，将小木牌递至楚微面前，让她细细辨识。

楚微接过木牌，凑近天光仔细端详。

烙印轮廓虽残缺不全、模糊不清，但能依稀看出是叶片形状。叶脉纹路粗直硬朗，走向规整特殊，与山间寻常草木叶片截然不同，倒像是某种珍稀独有、入药专用的草药叶片样式。

她凝视片刻，缓缓摇头“从未见过。”

萧璟收回木牌，妥善收进随身储物之处，眸色沉敛“我即刻传信让人追查此标记。若是多地现场皆留有同款烙印，顺着这个独有记号，便能追溯到幕后之人的来路与据点。”

二人稍作休整，继续沿着河道向上探寻。

越往源头走去，河道越是狭窄纤细，浅浅流水蜿蜒穿梭在山石草木之间，到最后，水路彻底被乱石杂草封堵，再无法往前通行探查。

萧璟走到河边一方平整的巨大青石上落座，抬手取下腰间水囊，仰头饮了一口清水，随即侧身将水囊递向身侧的楚微。

楚微伸手接过，轻仰头饮下。囊中泉水清冽冰凉，入口回甘，裹挟着竹筒储水独有的淡淡清甘，褪去了一路跋涉的燥热疲惫。

“依你之见，这些人费尽心机污染柳河水源，目的究竟是什么？”楚微挨着他在青石上坐下，抬眸望着潺潺流水，轻声问。