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第341章 双喜临门（第3页）

这刘使君给的哪里仅仅是官身？

分明是把他这根被世道压弯了二十年的脊梁骨，硬生生给接上了！

从今往后，这条命是刘使君的！

贡院的一角，避风的回廊柱子后。

周安死死地抵着冰冷的石柱，身体缩成一团，像是要把自己藏进阴影里。

此时，那令人窒息的唱榜声还在继续，只是名次越唱越高，离榜也越来越近。

他没中。

那个跟随叔父翻山越岭的长侄周安，连个乙榜的尾巴都没摸到。

他不敢出去，更不敢往人群外围看。

他知道，那个散尽家财送他们来赶考的叔父，此刻一定正踮着脚尖，在风雪里满怀期待地等着。

“没脸见人……真的没脸见人……”

周安揪着自己的头，指甲深深嵌入头皮。

就在这时，一阵如雷的欢呼声从榜下炸开。

“秀才科！乙榜第八名！润州周平！”

吏员那穿透力极强的唱榜声，清晰地钻进了周安的耳朵。

周安猛地抬起头，下意识地看向人群外围。

隔着漫天的风雪和攒动的人头，他一眼就看到了那个熟悉的灰色身影。

那是叔父。

虽然隔得远，听不清声音，但周安能清晰地看到，那个平日里佝偻的身影瞬间挺直了。

老人像个孩子一样激动地跳着脚，挥舞着那双干枯的手臂，拼命想要挤过拥挤的人墙，朝着榜下冲去。

那是他的三弟，周平中了。

周安的心里泛起一股酸涩，但更多的是一种松了口气的庆幸。

而且是乙榜前十，成绩斐然！

然而，下一刻，周安的瞳孔猛地收缩。

他看到早已换上一身绸缎新衣的三弟周平，在一群家丁的簇拥下，根本没有理会正在艰难挤过来的叔父，而是直接踩着马凳，跨上了一匹披红挂彩的高头大马。

叔父终于挤到了马前，伸手想要去拉缰绳，似乎想喊住侄儿。

马上的周平居高临下地扭头看了一眼，并未下马。

紧接着，一个沉甸甸的黑影从他手中飞了出来，划过一道冰冷的弧线，“啪”地一声砸在了叔父的胸口，然后落入泥水，溅起一片污浊。

随后，周平一抖缰绳，看都不看一眼。

高头大马喷出一口白气，毫不迟疑地踢踏着积雪，扬长而去，只留下一串凌乱的蹄印。

喧闹的人群外，那个灰色的身影僵住了。

他就那样孤零零地立在风雪中，保持着伸手的姿势，像是一株被雷劈中的枯树。

良久，老人才颤巍巍地弯下腰，从泥水里捡起那个钱袋，用袖口一点一点擦去上面的泥污，动作迟缓得让人心碎。

周安躲在柱子后，死死咬着手背，直到血腥味在嘴里蔓延。

他听不见三弟说了什么，但他看懂了。

那个钱袋，是买断恩情的“遣散费”。

三弟卖了祖宗，去求他的富贵了。

而他这个想给叔父争口气的，却是个只能躲在角落里的废物。

“周安啊周安，你还有什么脸活着？”

绝望像潮水一样淹没了他。

就在他准备转身离开，逃离这个伤心地时，贡院高台上，忽然响起了一声震耳欲聋的铜锣声。

“当——！”

锣声压下了所有的嘈杂与哭嚎。

那是甲榜魁即将出炉的信号！

不远处的顾远铁青着脸站在台阶上，他虽中了秀才科乙榜末尾，却始终没等到想象中商贾云集的场面。

在他看来，凭借吴郡顾氏的金字招牌，哪怕名次低点，这群商贾也该像苍蝇一样围上来巴结自己。

果然，一个穿着锦缎的钱庄大柜主，满头大汗地朝这边冲了过来，眼神火热。

顾远心中冷笑，整理了一下衣冠，摆出一副世家公子的矜持架子，准备等那柜主行礼后，再冷淡地拒绝，以示清高。