这的确极具诱惑力,但对我这样一个吃过亏上过当的人来说,还有什么会比自己的安全和自由更重要的呢?我一旦签个这份合同,就代表着我永远和他们捆绑在一起,明义上是居住在如此豪华的别墅里,但其实不过是被软禁其中,彻底失去自由罢了。
钱是个好东西,可也得有命花啊!就拿罗丝太太来说,费尽心机地出卖我得到三万英镑,结局又是如何呢?
就在双方僵持不下的时候,一名男仆走了进来,他走到史莱克先生身边,低声说了什么。
紧接着,史莱克先生就一脸震惊地抬起头看了我一眼,他挥手让仆人退下,重新走到了我的面前。
“布鲁克小姐,刚才我的仆人告诉我,门外有一位绅士正在等您。您的谨慎和心性坚定倒真的要令我相信,您是个能够保守住秘密的人了。这样吧,我们双方各退一步,我可以允许您把合同带走,您可以请专业的律师看过后再决定是否签下它。至于您说的不愿意留在这里工作,我也能答应,但是您在翻译文件件期间必需得在这儿,其余时间可以回到自己的住处,这是我能作的最大让步了。”
“非常感谢您的坦诚,那么我先把合同带走,明天给您答复!”
就这样,我们达成了一致,然后我顺利地离开了这座别墅。
我看似镇定自若,但其实后背都快被汗水给浸湿了。刚才我所表现出来的有恃无恐,其实都只是假装,若说心里真的无所畏惧,是不可能的。
但是我在伦敦根本就没有什么熟人,那么,此刻在门外等我的绅士,会是谁呢?
我怀着满腹疑问走出别墅的大门,目光延伸出去,看到两位相互搀扶的年轻小姐由西向东缓缓走着,还有一位骑士骑着马从门前经过,除此之外这里空无一人。
这是怎么回事,我可不会认为那仆人竟胆大包天地敢于欺骗自己的主人!
正当我疑惑不解的时候,一个低沉的声音从我的右后方传来:“布鲁克小姐——”
这个声音,我永远也不可能忘记!我的身体仿佛突然被雷电击中,行动变得迟缓,思维也僵化了。我费了多大的力气,才把身体转过来,面对着来人啊。
我的唇舌变得干燥,声音微微颤抖:“斯特林先生——”
我终于完全转过身来,斯特林先生那张熟悉的、令人印象深刻的脸出现在我的眼前。在这之前,我猜想过这个人是安东尼,或者维克侦探,因为除了他们之外,我在伦敦并没有别的熟人。
但我怎么也没有想到,他会是斯特林先生!就在今天早上我还打定主意和他保持距离,可是当我看到他的脸,当他用那双黑色的眼睛深深地望着我,我立刻明白自己的“决定”在他面前,有多么苍白脆弱。
“我想您一定满腹疑问,但是在我解释这一切之前,请允许我把您带到一个更为合适的地方。”
他的话仿佛有种魔力,令人情不自禁地想要服从,生不起一点儿反抗之心来。
我已经记不清自己是怎么跟着他离开的,也不记得途中经过了哪些地方,我的心跳时而急促,时而漏跳。
我是多么讨厌这种无法自控的感觉啊,我“恶狠狠”地剖析着自己的内心,然后毫不留情地嘲讽着那些不受控制的情感,最后理智终于占据了上风。
而这个时候,我们已经到达了目的地。
。
我以为他会把我带到饭馆、酒店等地方,但他却带着我去了公园。
我们来到一棵巨大的橡树下面,树下有一排长椅,从这儿能够看到泰晤士河。
长椅是木质的,看上去很干净。斯特林先生请我在椅子上坐下来,他自己则坐在长椅的另一端,距离我约半米的地方。亲呢却又安全的距离,显示着他绅士的风度。
这会儿公园里的人不多,我们可以一边交谈,一边欣赏美丽的风景,呼吸带着花香和青草香味的空气。
“把您带到这种地方来,希望您不会感觉受到了怠慢。”他的态度像任何一个英国绅士那样彬彬有礼,但我却发觉他的眼神失去了以往的无波。
他在紧张,因为什么呢?一旦意识到这一点,我那种急于寻找答案的迫切反倒是沉静了下来。
“这儿风景很美,比起装修精美的酒吧或咖啡馆,我倒更喜欢这儿的幽静秀丽。”
他笑了笑,接下来,斯特林先生告诉我说,他之所以会出现,是因为正巧去罗奇斯特路看望自己的一位朋友,无意中见到我走进了史莱克先生的公馆里。
“那么您为什么会想到去史莱克先生的公馆里找我呢?”
斯特林先生深深地看了我一眼,抿唇未语。
这眼神……
我心里仿佛有很多声音在脑子里乱窜,可嘴里却一个音节都发不出来。
他似乎也想要说什么,但却突然站了起来,他快速地走了几步,然后又走回来,最终来到我的面前,并蹲了下去。
现在,我们的视线是平齐的,我清晰地在他的眼睛里看到了自己的倒影。我的心怦怦地乱了节奏,我已经快二十岁了,不再是十六岁时懵懂无知的少女。
有种猜测已经呼之欲出,而他显然也打定了主意要倾吐心声。“你问我为什么要去找你,现在我可以回答你,因为我担心你,更因为我发疯似的想要见你。现在我得请求您原谅,因为刚才我说谎了,我们能够相遇这并非偶然。事实上从你登上开往伦敦的那艘船起,我就一直跟在你的身后。原本我只是想默默的看着你,因为你似乎不愿意靠近我,但是当我看到你走进史莱克公馆,却一直没有出来,我的担忧让我没办法再坐视不管。”