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神凤帝暗暗咬牙，挥手让两人起身：“今日解元宴，你们坐下观礼吧。”

罗刹颤颤巍巍起身坐到一旁，眼神不安地游走。

猝不及防，他与姬璟的眼神交汇，只好勉强扯出笑意，再扭头和身侧的朱砂抱怨：“朱砂，她又看我了。”

朱砂光顾着看舞伎跳舞，随口回他：“你看回去呗。放心，师父曾立誓不近男色，不会让你做面首的。”

“……”

冷月悬于树间之际，殿中的丝竹声停下。

礼部尚书曾仲豫笑容满面走进大殿：“圣人，经多位考官评定，本次解元宴的头名已定下。”

神凤帝抚掌道好：“是何人？”

话音刚落，一身官服的皇甫睦带着一个书生入内：“回禀圣人，寿州籍解元陈观照便是本次解元宴的头名。”

陈观照年约三十上下，相貌眉清目秀，举止落落大方。

面对神凤帝的问题，他引经据典，款款而谈。

九个问题问完，神凤帝对他极为满意，抬手便要钦定他为状元。

忽然，殿门外传来一句凄声大喊——

“圣人，我才是状元！”

第35章科举鬼（七）

◎“她，他总该满意吧？”◎

这一声声叫喊，实在凄厉，惹得殿中窃窃私语声不断。

乍然被人突然打断，神凤帝面色不善，侧身吩咐道：“你去看看是何人高声喧哗。”

殿中东面黑暗的角落中，应声走出一个银盔银甲的女将。

朱砂凑到罗刹耳边低语：“金吾卫大将军宇文娴，也是圣人暗卫月王军的统领。”

宇文娴步出殿外，不到一炷香，便拖来一个头发披散的男子。

看清男子相貌的一瞬，曾仲豫疑惑地看向皇甫睦。

后者轻轻摆手，满面狐疑。

宇文娴：“圣人，便是此人躲在房顶大叫。”

神凤帝看向曾仲豫，语气凌厉：“曾尚书，他是何人？”

曾仲豫面上犹豫，支支吾吾半晌才开口：“回禀圣人，此人便是恶鬼赵远徽。”

“恶鬼”二字一出，神凤帝勃然大怒：“玄机，你说此鬼已送去太一道，为何他又跑来了琼林苑？”

天子一怒，流血千里。

朱砂慌忙拉着罗刹跪下，回话连舌头都在打颤：“圣人，昨日捉到恶鬼后，我曾再三叮嘱皇甫侍郎，将恶鬼送去太一道处置。满院的解元，皆可为我作证。”

不等皇甫睦解释，神凤帝一个眼神扫过去，左右中官立马高声喊道：“宣各州解元入殿。”

近二百位解元依次入内。

有人称未听到：“圣人，学生离得远，并未听到玄机道长之言。”

有人为朱砂作证：“圣人，学生可为玄机道长作证。她捉住恶鬼与离开前，都曾嘱咐皇甫侍郎尽快送走恶鬼。”

公说公有理，婆说婆有理。

神凤帝看向下面的几个臣子：“几位爱卿，你们觉得此事该如何决断？”

第一个说话之人，是宰相崔玄同。

他须发全白，慈眉善目，起身道：“圣人，此案交予此二人，他们却未尽送达之责，此乃失责，是为大错，但二人捉鬼亦有功。臣以为，功过相抵，可免其罪。”

话音刚落，几个大臣连连附和。

朱砂心觉在劫难逃，伏在地上求饶：“圣人，我知错。我不该偷懒，将恶鬼交由皇甫侍郎。”

话一说完，她便开始痛哭流涕。

哭声起伏，惹人烦心。

神凤帝扶额对身后的姬璟道：“你的弟子，朕不好管。姬天师，你今日便将她领回去重罚。”

姬璟面无表情：“喏。”

赵远徽的双手被宇文娴反剪于身后，不能动弹。

等听到神凤帝要将他送去太一道处死，他拼了命挣脱，跑到殿中大喊大叫：“圣人，陈观照的策论和回答皆出自我，我才是状元！”

此话一出，犹如惊雷般在殿中迅速炸开。

在角落旁观的陈观照指着赵远徽，厉声呵斥：“恶鬼，死到临头竟还要倒打一耙。圣人，今日的策论，由学生亲笔所写，与学生同院的解元，可为学生作证。”

赵远徽的脸藏在披散的头发中，桀桀开始怪笑。

待笑够了，他问道：“陈观照，我问你，‘中立而不倚，强哉矫’是何意？”[1]