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第382章 退让（第1页）

“孔明所言甚是。”徐庶接口道“如今局势危急，荆州安危为重，庐江之战当为次。孙策与曹操之间，虽暂无直接嫌隙，但唇亡齿寒的道理，孙策应当清楚。我军在书信中提出共同对抗曹操，他未必不会同意。毕竟，若荆州被曹操拿下，曹操便可一统中原，再挥师南下，江东势单力薄，必将面临更大的威胁。孙策雄才大略，断不会坐视曹操坐大，危及江东安危。”

徐庶的分析入木三分，句句点中要害。刘琦听着二人的话，心中的疑虑渐渐消散，原本摇摆不定的念头终于变得坚定。他深知，此刻已无时间犹豫，每多耽搁一刻，汝南便多一分危险。

“好！便依二位之言！”刘琦猛地一拍案几，语气果决，“即刻修书一封，派人送往孙策大营，提议双方罢兵！我军退出皖城，归还江东，双方约定，日后共抗曹操！”

他转身看向身旁的参军伊籍“书信要言辞恳切，既要表明我军的诚意，不可有半分虚言，也要清晰点出曹操的威胁，让孙策明白唇亡齿寒的利害关系，知晓今日助荆州，便是自保！”

“末将遵命！”伊籍躬身领命，不敢耽搁，即刻取来笔墨竹简，在案前匆匆草拟书信。

刘琦站在一旁，亲自审阅，逐字逐句推敲，生怕有任何疏漏。他删去了几处过于强硬的措辞，又增添了几句表达合作诚意的话语，直到觉得满意，才从让伊籍起草一份，取出自己的荆州印绶，重重地盖在竹简之上，朱红色的印泥在烛火下显得格外醒目。

“还需劳烦机博，将此书信送往石亭江东军大营，务必在今夜将书信送到孙策手中！”刘琦将书信交给伊籍，语气凝重，“若孙策有任何疑问，可当面解释，务必促成罢兵之事！”

“诺！”伊籍接过书信，小心翼翼地收入怀中，转身快步出帐，帐外很快传来了马蹄声，朝着江东军大营的方向疾驰而去。

刘琦望着帐外渐渐深沉的夜色，心中依旧悬着一块巨石。他不知道孙策是否会同意罢兵，也不知道汝南能否支撑到大军回援，更不知道曹操的大军此刻已经推进到了何处。帐内的诸将皆沉默不语，唯有烛火跳动的声音，在寂静的帅帐中显得格外清晰。

与此同时，石亭江东军大营之内，却是另一番景象。

帅帐之中，灯火通明，孙策披甲在身，虎目炯炯，正与周瑜并肩站在舆图前，商议着战局。孙策正是意气风之时，平定江东六郡之后，他野心勃勃，意图染指荆州，此次率军进攻庐江，便是想趁着刘表新丧、刘琦立足未稳之际，夺取皖城，进而蚕食荆州之地。

“伯符，刘琦在庐江与我军对峙多日，锐气已挫，我军在消磨几天其气势，就可诈败退入挂车山谷，示弱于敌，将其诱入埋伏圈，必可将其击溃。”周瑜手持羽扇，面容俊朗，语气中带着自信，“皖城乃庐江门户，拿下皖城，便可直逼江夏，届时荆州东部防线将不攻自破。”

孙策微微点头，眼中闪过一丝战意“公瑾所言极是。刘琦虽大军倾出，但毕竟初掌大权，根基未稳，麾下将士未必真正忠心于他，不足为惧。待击溃刘琦，我便挥师西进，一举拿下江夏，进逼荆州！”

就在此时，帐外传来亲卫的通报“启禀将军、都督！许都细作传回急报，曹操亲率五万大军，突袭汝南郡！”

“哦？”孙策与周瑜对视一眼，皆露出惊讶之色。周瑜接过急报，快浏览一遍，眼中瞬间闪过一丝精光，羽扇在掌心轻轻敲击，若有所思。

“公瑾，此事你怎么看？”孙策问道，语气中带着几分好奇。他原本以为曹操会先对付袁绍，没想到竟会突然出兵汝南，直指荆州。

周瑜笑道“伯符，曹操此举，看似针对荆州，实则对江东亦是莫大的威胁。你想，若刘琦回师救援汝南，我军若趁机追击，固然可能重创刘琦，甚至拿下江夏，但如此一来，便会让曹操坐收渔翁之利。”

他走到舆图前，指着汝南的位置，继续分析“曹操素有雄才大略，若一举拿下汝南，必然会趁势南下，夺取荆州腹地。届时荆州覆灭，曹操便可坐拥中原与荆襄之地，兵锋直指江东，我等将面临灭顶之灾。唇亡齿寒，不可不防啊。”

孙策闻言，眉头微微皱起“那依公瑾之见，我军当如何？难道就此放过刘琦？”

“非也。”周瑜摇了摇头，眼中闪过一丝狡黠，“不如趁此机会，与刘琦罢兵言和。刘琦此刻急于回援汝南，必然心焦如焚，我军可提出让他退出皖城，归还江东。以刘琦目前的处境，必定会妥协接受。如此一来，我军既可以不费一兵一卒，收回皖城，又可以避免与曹操直接冲突，还能让刘琦与曹操相互交战，彼此消耗实力。”

他顿了顿，补充道“我军则可趁机进驻皖城，安抚百姓，巩固庐江之地，囤积粮草，招兵买马。同时，派遣使者前往许都，向曹操示好，麻痹其警惕；再暗中派人联络荆州内部反对刘琦之人，如那刘琮等人，暗中布局。待日后时机成熟，我军便可挥师西进，一举拿下荆州，与曹操争霸天下！”

周瑜的计策环环相扣，既解了眼前的危机，又为江东的长远展铺好了道路。孙策听着，眼中渐渐露出赞许之色，忍不住拍了拍周瑜的肩膀“公瑾真乃奇才！此计甚妙，正合我意！”

就在两人商议已定之际，帐外再次传来通报“启禀将军、都督！荆州使者求见，送来刘琦亲写的书信！”

“哦？说曹操，曹操到。”孙策与周瑜相视一笑，皆是心领神会。“让他进来。”

片刻之后，刘琦的亲信使者伊籍手持书信，快步走入帐中，恭敬地将书信呈上“下官奉我家使君之命，特来拜见孙将军，呈上罢兵书信一封，望二位将军过目。”

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