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第21章 当票（第1页）

他没马上去捡。

灯先看过，芯是直的。板上空着。门槛外那两道糯米，昨夜那道让露水塌了半边，他从来不扫。扫一回就是把撒下去的那把米白扔了。

蹲下去的时候膝盖响了一记。两根指头把那张纸捏起来。

纸是皮纸，厚，对折过三道，折痕上起了毛。压在手记夹页里三个月，边上洇出一圈黄。

纸摊在停尸板边上。灯挪过来，挪到纸上不落他自己的影子。

当铺字。

一行一行往下走的时候，笔画都缩着，横不出头，竖带钩，字写成一个圈加两笔。这种字不给外人看，专给同行看，一间铺子一个写法，学徒进门头三年就学认这个。陈更认得，是因为师父当年拿两件棉袄去当过一回冬，回来路上把票摊在膝盖上教他念。

那次当了三百文，赎的时候赔了四十。师父说，这就叫认字的学费。

抬头六个字青槐县通济当。

日子那一栏是三月十七。

陈更把手按在板沿上。板沿那个茬子顶进掌根，一顶就是一下，他没挪手。陈杏叫他哪天削一削，他答的是回去就削。答完到今夜，刀在柜里，茬子还在这儿。

人没动。

三月十七。那天师父还在庄上。早上出门，说去东街看个人，午后就回，回来的时候鞋帮上全是庙市那头的红土，他还嘱咐陈更把鞋刷了。

再过两天，三月十九夜里，师父又出了一趟门，交代他喂灯，说三日就回。那盏灯陈更喂到今天。

十七当票，十九出门。中间隔着两天。

出门那天起数，第三天他去县衙报的失踪，书办问失踪的人叫什么，他说陈九。书办写的是陈九，义庄，男，五十余。

到今夜，八十三天。

往下看。

当期一年。旁边小两号的字死当。

物件那一栏，四个字。

守夜之名。

写得很稳。横不出头，竖带钩，跟前头一样的手笔，是柜上朝奉写的，不是师父写的。朝奉能把这四个字照着填上去，就说明当的时候有人在柜台外头把这四个字说出了口，说得清清楚楚，一个字一个字念给上头听。

再往下，当银一栏。

空的。

那一栏里没有数目，也没有画杠销号。有的是一道朱砂，从栏头拉到栏尾，压着底下的格线，红得暗，边上没有洇。

陈更把灯又往票子上压了压。

朱砂是后描的。皮纸吃墨，先写字后描朱，朱会盖住笔道，留一层浮的红。这道朱底下什么都没盖住，纸面是干净的。

先描的朱，还是根本就没填过数。

他抬眼。

票面上方那里，字就在那儿了

【通济当·死当票·代价当期满，当物永不归主】

【附当物一栏，非物】

没有别的。没有当了多少钱，没有钱给了谁。

他把眼收回来，鼻子里没热。这行字看得清，不费力。费力的是别的。

票角有半个红印，骑缝章，另外半个在铺子存根上。印泥沉了三个月还是艳的，用的是好油朱。

票原样对折三道，压回手记里那一页。手记合上，麻绳捆两道。