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第21章 当票（第2页）

灯还得添。他拿勺舀了小半勺棉籽油喂进去。油碰上热碗底，嗤了一声，极轻，隔着两步就听不见。三年里他天天喂，别的都看不准，就认这一声。

添完他坐在长凳一头，坐了很久。

天亮头一件事不是睡觉。他把灯吹了，把糯米线扫回袋子，锁门，往城里走。

南街街口的通济当，五级青石台阶，门脸窄，进门先是一堵木屏风，绕过去才是柜台。柜台高，从地上算起有一人半，站底下说话得仰着脖子。这是当铺的规矩，让你先矮半头。

前几天他在隔壁那家钱铺兑过五两银子，抽头六十，走的时候还嫌人家手黑。这回他要进的是隔壁的隔壁。

他在门口站了一下才进去。

当东西？

柜里露出半张脸，五十来岁，戴一副断了腿的眼镜，用麻线拴在耳朵上。

查一张票。

陈更把手记摊开，只把当票抽出来一半，压着，另一半还留在纸页里。

朝奉伸手来接。陈更没松。

我不当，也不赎。他说，我只问一句，这号在不在你们账上。

朝奉的手停在半空，收回去，从柜台底下拖出一摞流水簿。

三本。麻纸线装，封皮糊桐油纸，跟废窑那本一个式样。他翻得很快，指头蘸口水，一页一页地捻。

三月十七。

三月十七。陈更说。

当日进号五十一件，出号十七件。朝奉念得飞快，皮袄十四，铜器九，镯子六，田契两张，剩下的是零碎。活当三十九，死当十二。没有你这一号。

号码对不上？

号码根本没有。朝奉把簿子转过来，推到柜沿，指头点在那一栏，你这票上写的号是丙字七三，我这本丙字排到六八就断了。三月十七这一天，丙字压根没排到七三。

陈更看那一行。数目是墨写的，字迹跟票上的是一路。

那这印呢。

朝奉把眼镜往上推了推，两只手捧住票角，凑到眼前。捧的时候很轻，像捧一片湿透的纸。

他看了三息。

印是真的。

哪儿真。

这里。他用小指甲盖在骑缝那半个印上刮了一下，没刮掉，我们的印泥是自己熬的，油朱掺一分蜂蜡，冬天不裂，夏天不糊。外头买不着这个。

就是说票是你们出的，账上没有。

死当。朝奉说，这两个字你认得。

认得。

认字不值钱，认价才值。死当不留赎期，钱多给两成，到日子东西归铺子。肯当死当的两种人缺钱缺到不管明天的，跟知道自己回不来的。票放平在柜面上，他两只手压住两个角，当银那一栏空着。钱这一头不是我们出的，所以账上没有这一号。可票是我们的票，印是我们的印。小哥，这一笔谁替我们出的，你去问谁。

陈更把手记的边角在柜沿上顿齐了。

朝奉等了一等。

小哥，这票哪儿来的。

捡的。

捡的。朝奉笑了一声，笑完把票往前推，那你捡着了。拿回去吧。

陈更去拿。