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第86章 铁器之困上（第1页）

马车在官道上颠簸了半个月，林逸风终于到了北方最大的铁器产地——宣化府。宣化府地处边关，北靠草原，南接中原，是兵家必争之地。这里的铁匠铺比米铺还多，家家户户打铁，菜刀、锄头、刀剑、铠甲，什么都能打。但宣化府的铁，大部分不卖给老百姓，而是卖给军队。

林逸风在宣化府最大的客栈住下来，让老李去打听消息。老李出去了一天，回来的时候脸色很难看。

“林哥，宣化府的水很深。”

“怎么深？”

“这里的铁器生意，被三家把持着。王家、赵家、刘家，三家铁商控制了宣化府八成的铁器产量。他们跟边关的将军们称兄道弟，军队的铁器全部从他们手里买。价格比市面上贵三成，质量却差得多。将军们吃回扣，铁商赚黑心钱，老百姓买不起好铁器，只能买私铁。”

林逸风沉默了片刻。“私铁呢？谁在卖私铁？”

“私铁是那些小铁匠铺打的，质量好，价格便宜，但违法。抓到要坐牢，所以都是偷偷卖。”

“官府不管？”

“管。但管的是私铁，不管官铁。官铁再贵再差，也是合法的。私铁再好再便宜，也是违法的。”

林逸风叹了口气。这跟南方的盐政如出一辙。官盐贵而差，私盐便宜而好。现在换成了铁，问题一模一样。靠垄断吃饭的人，永远不会主动放弃垄断。他们只会用尽一切手段，维护自己的利益。

“林哥，咱们怎么办？”

“先去看看官铁。”

林逸风带着老李和张铁臂，去了王家铁器铺。王家是宣化府最大的铁商，铺子占了半条街，门口挂着“王家铁器，官营专供”的金字招牌。铺子里摆满了各种铁器——菜刀、锄头、镰刀、铁锅，应有尽有。但林逸风拿起来一看，眉头就皱了起来。菜刀刃口钝，锄头铁质疏松，铁锅厚薄不均。这样的铁器，别说用了，看都看不下去。

“掌柜的，这把菜刀多少钱？”

“二百文。”

林逸风差点笑出来。在南方，同样质量的菜刀，只要五十文。二百文，翻了四倍。

“这么贵？”

“这是官铁，质量有保证。您看，上面有官府的印记。”掌柜的指着刀身上的一个印章。

林逸风看了看那个印章，又看了看刀身。“这个印记，能保证什么？”

“保证是正经官铁，不是私铁。用私铁是犯法的。”

林逸风放下菜刀，走出了铺子。

“林哥，您看，官铁就是这么个东西。”老李愤愤不平，“又贵又差，还不如南方的私铁。”

“不是不如。”林逸风摇了摇头，“是没人管。王家的铁器，卖给军队，军队不管质量，只管回扣。卖给老百姓，老百姓买不起，只能买私铁。王家的生意，全靠军队撑着。”

“那咱们怎么办？”

“去见见王家的当家人。”

林逸风递了帖子，王家当家人王德财接了，但不肯见。推说身体不适，改日再约。林逸风等了三天，又递了三次帖子，都被拒绝了。

“林哥，王德财这是故意躲着您。”老李说。

“不是躲，是怕。”林逸风笑了，“他怕我搞新铁政，断了他的财路。”

“那咱们怎么办？”

“他不来见我，我就去见他的客户。”

林逸风去了边关的军营。守门的士兵拦住了他。

“站住！军事重地，闲人免进！”

“我是户部侍郎林逸风，奉旨巡查边关军械。请通报你们将军。”

士兵的脸色变了。户部侍郎，那是大官。他连忙跑进去通报，不一会儿，一个身穿铠甲的将军走了出来。那人四十多岁，满脸横肉，眼神凶狠，一看就不是善茬。

“你就是林逸风？”

“正是。阁下是？”

“宣化镇守使，马镇山。”

林逸风拱了拱手。“马将军，我想看看军营里的兵器。”

马镇山的脸色变了一下。“兵器有什么好看的？”

“奉旨巡查，请马将军配合。”

马镇山没办法，只好带着林逸风去了兵器库。库房里堆满了刀剑、长矛、弓箭、铠甲。林逸风拿起一把刀，拔出来一看，刀身上全是锈迹，刃口卷了。他又拿起一把长矛，矛头歪歪扭扭，根本刺不进去。铠甲更惨，铁片薄得像纸，一掰就弯。

“马将军，这样的兵器，能打仗吗？”

马镇山的脸涨得通红。“林大人，这是兵部下来的，跟我们没关系。”

“兵部下来的？”林逸风冷笑了一声，“兵部的兵器，是从王家买的吧？王家是官营铁商，他们的铁器，质量就这个样？”

马镇山说不出话来。

林逸风把刀扔回库房。“马将军，我给你三个月时间，把所有的兵器换一遍。换好的，能打仗的。换不下来，我上报朝廷。”

“林大人，换兵器要钱。我们没有钱。”

“钱的事，我来想办法。”

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