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第82章 盐商苏万昌上（第1页）

查盐商的命令下达后，情报网络全力运转。周文远每天送来厚厚一摞情报，上面密密麻麻记录着南方各大盐商的家史、资产规模、人际关系、违法记录。林逸风一份一份地看，用红笔圈出重点，用蓝笔标注疑点。看了一个月，一个人的名字反复出现——苏万昌。

苏万昌，南方最大的盐商，控制着淮州、扬州、苏州三地六成的盐运。他手下有上百条船、上千名伙计，每年经手的盐过一百万石，价值上千万两。他家的宅子占地几十亩，光佣人就二百多个。他家的银子堆成了山，据说连茅房里的夜壶都是银子的。

但情报显示，苏万昌的财富不是靠正经生意赚来的。他低价从官府手里买盐引，高价卖给小盐商，赚取差价。他勾结盐官，虚报产量，私吞盐税。他豢养打手，打压竞争对手，谁不听话就打谁。他还跟天目会有过往来，赵家倒台后，他又投靠了朝中某个大人物。

“林哥，这个苏万昌，不是一般人。”老李看着那份情报，手都在抖，“他背后的靠山，比赵家还大。”

“谁？”

“当朝太师，刘永昌。”

林逸风的眼睛眯了起来。刘永昌，三朝元老，门生故吏遍布天下。皇上都让他三分。苏万昌有他做靠山，难怪敢这么嚣张。

“林哥，咱们还要查吗？”

“查。”林逸风站起来，“苏万昌再大，也大不过法。刘永昌再老，也老不过理。”

林逸风决定亲自去会会苏万昌。他带着老李和张铁臂，微服南下，来到了扬州。周德茂的宅子在扬州最繁华的街道上，门口蹲着两尊石狮子，比知府衙门的还大。门房是个穿着绸缎的胖子，一看就是见过世面的。

“你们是谁？有帖子吗？”

“平安商行，林逸风。”

门房的脸色一下子变了。林逸风的名字，在南方商界如雷贯耳。他连忙跑进去通报，不一会儿，一个管家模样的人跑出来，恭恭敬敬地把林逸风请了进去。

苏万昌在正厅里等着。他五十来岁，白白胖胖，穿着一身酱紫色的绸缎长袍，手上戴着三个翡翠戒指，脸上堆满了笑。但他的眼睛没笑，那双眼睛又冷又锐，像两把藏在棉花里的刀。

“林大人，久仰久仰！您可是皇上的红人，怎么有空来我这小地方？”

“苏老板客气了。”林逸风坐下来，接过丫鬟递来的茶，抿了一口，“我今天来，是想跟您谈一笔生意。”

“生意？”苏万昌笑了，“林大人是朝廷命官，还做买卖？”

“官是兼的，商是本的。”林逸风放下茶杯，“平安商行还在，平安物流还在，平安钱庄还在。生意照做，钱照赚。”

“那林大人想跟我做什么生意？”

“盐。”

苏万昌的笑容僵了一瞬，但很快恢复了正常。“林大人，盐是朝廷专营的。您管盐政，我贩盐，咱们是官与商的关系，不是生意伙伴的关系。”

“以前是。”林逸风从怀里掏出一张纸，“以后不是。新盐政要改了——盐户直接把盐卖给商人，官府只收税，不插手买卖。商人可以自由买卖，不限区域，不限数量。”

苏万昌接过那张纸，看了一遍，脸上的笑容彻底消失了。“林大人，您这是要断了我的财路。”

“不是断，是改。”林逸风站起来，“周老板，您以前靠盐引赚钱，一张盐引转手就能赚几两银子。以后没有盐引了，盐户直接卖盐，您从盐户手里买，价格比现在便宜，卖出去也比现在便宜。赚的不比以前少，而且合法。”

苏万昌沉默了很久。“林大人，您说的这个新盐政，在淮州试点成功了。但淮州是小地方，南方是大地方。南方的情况，比淮州复杂得多。”

“复杂不怕。”林逸风笑了，“再复杂，也是一步一步走出来的。”

苏万昌看着林逸风的眼睛，从那双眼睛里，他看到了决心。他知道，拦不住林逸风。但他不甘心。

“林大人，新盐政可以试。但我有一个条件。”

“说。”

“淮州的试点，用的是平安物流运盐。南方的盐运，也要用我的船队。”

林逸风想了想。“可以。但价格要公道，服务要到位。做不到，换人。”

苏万昌咬了咬牙。“好。”

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