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第85章 盐商联盟上（第1页）

扬州望江楼，一年一度的南方盐商大会如期而至。

只是今年的盛会，全然没了往年歌舞升平、宾主尽欢的盛景。

扬州最大的五层临江楼阁张灯结彩，丝竹靡音绕梁不绝，淮、扬、苏、杭四地所有盐商巨头尽数齐聚，满堂锦衣权贵，看似热闹非凡，实则人人心头沉郁，暗流汹涌。

明眼人都清楚，这群掌控江南盐脉的巨贾齐聚于此，绝非为了联谊叙旧。林逸风推行的新盐政，彻底打碎了他们靠盐引躺赚的百年旧路。今日之会，便是一众盐商抱团集结，要向朝廷讨回“财路”。

沈万昌端坐主位，指尖捏着一盏清茶，神色淡然，眼底却藏着蓄谋已久的算计。

他身侧十余位江南顶级盐商，个个腰缠万贯、衣饰华贵，却无一舒展眉眼，皆是满脸沉郁焦灼。

“沈老板，林逸风当真会赴约？”一名赵姓盐商压低声音，难掩忐忑。

“会。”沈万昌缓缓放下茶杯，声线沉稳笃定，“我亲笔递帖，他身居盐政要职，当着江南所有盐商的面，不敢不来。”

“可新盐政本就是他一手推行，他难道会自毁政令，收回成命？”

“他改不改，不在于他，在于我们。”

沈万昌倏然起身，目光扫过满堂盐商，声音不大，却足以让众人听清每一字。

“我等江南数十家盐商，手握天下七成盐产命脉。只要我们同心一气，统一控价、制衡市场，就算是朝廷，也奈何不得我们！他林逸风本事再大，总不能禁止天下盐商售盐谋生！”

一语点醒众人，压抑多日的盐商们纷纷颔附和，眼底重燃底气。

“沈老板说得是！我们抱团联手，区区一个林逸风，压不住我们！”

“对！新政断我们财路，今日必须讨个公道！”

满堂议论喧嚣四起，对峙之势已然成型。

恰在此时，楼下马蹄声笃笃，由远及近，骤然压过楼内嘈杂。

众人闻声侧目，凭栏望去。

林逸风一袭朴素青布长袍，身姿挺拔，不矜不伐，携老李、张铁臂二人稳步下马。无仪仗随行，无官威铺张，一身素衣，却自带凛然正气。

酒楼小厮不敢怠慢，连忙躬身引路，将三人径直引上五楼正厅。

沈万昌当即起身，脸上瞬间覆上热情客套的笑意，拱手相迎“林大人大驾光临，蓬荜生辉！快请上座！”

林逸风目光淡淡扫过全场。

满堂盐商的目光错综复杂，夹杂着怨恨、忌惮、不甘与侥幸，层层压力扑面而来。他却神色自若，淡淡一笑，坦然在沈万昌对面落座。

“沈老板大摆宴席，召集江南盐商，不知今日有何要事？”

沈万昌敛去脸上虚浮笑意，正色开口，字字带着逼压“林大人是新盐政的主导者，今日我等齐聚，只为与大人论一论公道。”

“新盐政推行半载，淮州试点安稳，民间百姓得实惠，底层盐户增收利丰，唯独我们这些世代营盐的商户，如今寸步难行，日子岌岌可危。”

林逸风从容抬眸“哦？诸位何处艰难？”

“从前有官方盐引为凭，一纸凭证转手便有稳当利钱。”沈万昌故作长叹，句句诉苦，“如今盐引尽废，我们需亲自向盐户收盐、自行铺货营销。利润大幅缩水，同业竞争惨烈，往日安稳生意，彻底成了辛苦营生。再这般下去，偌大盐行、数百伙计，皆无以为继！”

话音落下，满堂盐商纷纷附和，呼声此起彼伏。

“没错！利润太薄，根本撑不起开销！”

“再守新政，我们只能关门歇业！”

“还请林大人给我们盐商留一条活路！”

喧闹声落尽，厅堂重归寂静。

林逸风静待众人说完，方才抬手端起茶杯，浅抿一口，神色平静无波。

“诸位的难处，我心知肚明。”他抬眼环视众人，语气清淡却锐利，“只是我想问问，你们口中的‘活路’，究竟是什么？”

沈万昌早有准备，当即从袖中取出一纸联名文书，稳稳推至林逸风面前。

“这是江南所有盐商的联名请愿书。我等只求朝廷改良旧制，恢复盐引体系。每年由朝廷核定盐引总量，按商户规模公允分配，盐引定价低于市场行情，留足商户利润空间，允许合规流转，严控溢价倒卖。”

林逸风拿起文书，匆匆扫过数行，看完不由轻笑一声。

“沈老板好算计。”