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第140章 河神祭近家家闭户（第1页）

巳时刚过，日头悬在半空，明明光线充足，落霞渡的主街却浸在一股沉沉的暮气里。

两侧的杂货铺、米店、布庄都比往常早了一个时辰上门板，伙计们扛着米袋、抱着布匹往店里搬，脚步匆匆，碰面了也只匆匆点头，没人敢多闲聊两句。街上零星几个行人，都裹紧了衣裳，低着头快步走，连咳嗽都压着声。家家户户的窗台上都摆着一小捆晒干的艾条，有的还在门槛外撒了一圈糯米，是镇上老人传了几代的避邪法子。

往年河神祭前也紧张，却从没像今年这样，连白日里都透着股惶惶不安的死寂。

周记客栈里，周老板拿着抹布反复擦着柜台，擦得木纹都亮了，还停不下来。时不时就往门口瞟一眼，眉头拧成个疙瘩，嘴里念叨着“邪性，真是邪性了。这才十三，离十五还有两天，就都不敢出门了。”

林砚坐在靠窗的桌边，指尖摩挲着青瓷茶碗的边缘，目光落在街面上。茶是粗茶，带着点涩味，他却没心思品。空气里的水煞比昨日又浓了一分，像无形的湿雾，顺着墙根、门缝往各家各户钻，落在人皮肤上，就是一层散不去的阴冷。

黑风岭的煞是明着来的，铺天盖地，一眼就能看见凶险；可落霞渡的煞是渗着来的，润物无声，等你察觉不对的时候，已经被缠上了。

“往年祭祀前也这样？”林砚开口问道。

“哪能啊。”周老板叹了口气，放下抹布，“往年也就是祭祀当天热闹点，大家去河神祠上个香，求个平安。自打五年前这个庙祝来了，规矩就越来越多，事儿也越来越邪乎。每年祭祀前都要挨家挨户收香火钱，说给河神买祭品，可谁也没见过祭品摆在哪。更怪的是，每年祭祀完，都得失踪一两个人，都说……是被河神选中带走了。”

说到最后，他声音压得极低，像怕被什么东西听了去，眼神还往门口瞟了瞟。

林砚指尖顿了顿。

用活人祭祀，炼养煞阵，倒是守煞人的一贯手笔。黑风岭用进山的盗墓者、猎户当祭品，落霞渡就借着河神祭的名头，光明正大地筛选生魂。越是心诚、越是主动靠近河神祠的，越容易被当成祭品。

正说着，街尽头传来一阵拖沓的脚步声，伴着个尖细的嗓音吆喝“河神祭祀纳福，各家各户凑香火钱了——心诚则灵，不敬者河神降罪——”

周老板脸色“唰”地就白了，慌忙伸手去拉林砚“坏了坏了，庙祝来了！先生你快躲躲，这人邪性得很，专盯外乡人，别被他盯上！”

林砚没动，反而抬眼往门口望去。

一行人从街那头走过来，走在最前面的就是庙祝。

他穿一身洗得灰的道袍，料子看着不差，却总透着股湿冷的霉味，像是常年泡在水汽里。身形偏瘦，背微微驼着，走路轻飘飘的，鞋底沾着江边的湿泥，踩在青石板上却没半点声响，像飘过来的一样。

最惹眼的是他的脸——是常年不见天日的惨白，没有半分血色，眼窝深陷，眼圈泛着青黑，像熬了几个月没睡过觉。嘴唇乌紫，说话时嘴角扯出的笑都带着湿冷的水汽，远远看着，就像刚从江底捞上来的水鬼。

他手里捏着一串漆黑的念珠，珠子磨得亮，走一步，念珠就“嗒”地响一声，声音闷得很，像敲在人心上。

身后跟着两个徒弟，也都是面色青白，垂着头，手里捧着个木托盘，上面摆着个功德簿，还有几串铜板。

一行人走得不快，挨家挨户地敲门。

开门的人家都陪着笑脸，赶紧把备好的铜板递上去，有的还额外塞两个鸡蛋，恭恭敬敬地说一句“有劳庙祝大人”。庙祝也不多话，点点头，让徒弟记上账，就往下一家走。

有户卖包子的店家犹豫了一下，陪着笑说“庙祝大人，这两天生意不好，能不能……少凑点？”

庙祝脚步一顿，缓缓转过头，目光落在店家脸上。他眼神很阴，像江底的寒水，看得人后背毛。只淡淡说了句“心不诚，河神怪罪下来，这渡口的水鬼上了岸，可保不齐先找谁。”

店家脸色瞬间白了，连忙从钱袋里又抓出一把铜板塞过去，连连赔罪“是小人不懂事！大人别往心里去！这点心意，给河神买些贡品！”

庙祝没再说话，收回目光，继续往前走。

周老板在店里看得心惊肉跳，小声跟林砚说“看见没？就这么邪乎。前年有户人家不肯给钱，当天晚上全家都了高烧，迷迷糊糊地往江边走，幸亏被人拦下来了，后来乖乖捐了半年的钱，才慢慢好起来。”

林砚没应声，目光一直落在庙祝身上。

他看得清楚——庙祝走路时脚跟微微离地，是阴煞侵体、神魂不稳的征兆；说话时嘴里呼出的气带着淡淡的黑气，和水底煞阵的气息同出一源；后颈处有一道极细的黑线，藏在衣领里，若不仔细看根本现不了，那是控魂术留下的痕迹。

这庙祝根本不是什么河神代言人，就是个被人用邪术操控的傀儡。真正的执印使藏在河神祠底下，借着庙祝的手，收刮民财，操控祭祀，顺带着监视整个渡口的动静。

正想着，庙祝一行人已经走到了客栈门口。