一部为镇守军,由曹洪、李典统领,留守宛城、叶县、雉县等南阳腹地重镇,修缮城防、加固关隘、巡查地界,严防荆州小股斥候、先锋兵马暗中渗透窥探;
一部为机动步军,由乐进统领,整训步兵方阵,打磨攻坚、守城、野战阵法,专司正面攻防杀伐;
一部为精锐铁骑,由夏侯渊统领,精选骁勇壮士,日夜操练奔袭、迂回、截杀、断后之术,作为日后南下伐荆的突击主力,专破荆州沿江散漫守军。
全军上下,日日校场演武,夜夜阵法推演,士卒三餐足食、月月犒赏精锐,提振军心士气,整肃杀伐战意。
其二,屯田积粮,囤积军需,稳固根基。
令荀彧总领民政粮草,陈群辅之。
南阳全境暂停不急徭役,安抚各地流民,继续推行屯田新法,收拢秋冬余粮,官府统一收纳、封存囤积,于宛城、堵阳、博望三处设立大型军粮仓,层层储备,以备长期大战消耗。
同时征调全境工匠,聚集宛城官营工坊,日夜赶造长枪、环刀、重盾、硬弓、箭矢、投石器械,修缮破损甲胄,赶制攻城云梯、临江战船雏形。
荆襄坐拥长江、汉水天险,水师优势得天独厚,曹操深知欲伐荆州,必先治水师、备舟船。
遂即刻抽调军中熟水性的士卒,于白河、淯水沿岸集训试水,搭建简易战船,初练水战基础,为日后跨江击荆埋下根基。
其三,布设斥候,探查荆襄全境虚实。
曹操择军中精锐死士,组建数十支斥候小队,昼夜不停潜入荆襄地界,分散探查襄阳、樊城、江陵、江夏各处军情。
重点探查刘表麾下兵马布防、蔡蒯黄庞四家士族私兵驻地、汉水长江沿岸关隘守军、荆州粮草囤积重地、城池防务漏洞,以及刘协被囚的具体居所、护卫布防情况。
每半日一传情报,日夜不息,构建完整的荆州军情脉络,做到知己知彼,全盘掌握荆襄兵力虚实。
其四,扼守江汉隘口,布防南北要冲。
南阳南临荆襄,博望、新野、邓县三地乃是南北咽喉、江汉第一道防线。
曹操当即下令,重兵进驻三处要地,加高城墙、挖掘壕沟、布设拒马、暗设伏兵,将三处要塞打造成固若金汤的北上屏障、南下跳板。
既可以死死锁住荆州兵马北上之路,守护南阳基业;
亦可作为日后大军南下的前沿据点,随时整军出击,直逼襄阳。
其五,传檄天下,正名讨逆。
令荀攸草拟讨荆檄文,细数刘表、荆襄士族囚君、弑忠、裂土、叛汉、害民五大罪状,传布天下州郡。
明正视听,占据大义名分,昭告天下——南阳出兵,非争霸割据,乃是奉汉臣之责,讨逆贼之乱,救被俘之王,雪忠良之恨,复汉室河山!
一日之间,宛城内外,风气骤变。
原本安稳休养、屯田安民的南阳治地,瞬间铁甲林立、兵马涌动、烽烟暗起。
校场之上,金戈铿锵,喊杀震天,三军将士日夜操练,战意冲天;
工坊之内,炉火熊熊,叮叮当当,军械箭矢日夜赶造,堆积如山;
粮仓之中,粟米充盈,层层封存,足够大军数年征战之用;
关隘之上,旌旗林立,甲士森严,南北要道戒备森严,滴水不漏。
文武齐心,军民一体,南阳全境凝练成一股同仇敌忾、诛逆复汉的磅礴大势。
夜色深垂,宛城刺史府书房灯火彻夜不熄。
曹操独坐案前,手中捏着皇甫嵩生平战绩的卷宗,望着窗外沉沉夜色与南方襄阳的方向,眸光冷冽如霜。
帐外甲风凛冽,帐内杀机暗藏。
他知,经此一变,天下乱世彻底倾覆,汉室再无喘息之机,江汉大战近在咫尺。
刘表、荆襄士族自以为清除障碍、掌控荆州、坐拥天险便可高枕无忧,殊不知他们屠戮忠良、割裂汉室的那一刻,便已彻底激怒天下忠汉之力,更是亲手点燃了荆宛大战的燎原战火。
皇甫嵩含恨落幕的悲壮,汉室正统崩塌的屈辱,君王被囚的愤懑,尽数化作南阳三军南下伐荆的无上战意。
曹操缓缓抬手,将卷宗合上,指尖冰冷,声线沉定,带着誓必灭荆的决绝
“义真公,汝尽忠汉室,含恨而终。”
“汝未竟的护汉大业,吾接之!”
“汝未报的殉国之恨,吾讨之!”
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