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第12章 蹄声未远（第2页）

朱由检忽然有一点冷笑的意思，又压了下去。他转向周皇后:包袱别全收，外头那一床棉被先留在炕上。

周皇后看他一眼:留个住下的样子?

那张路引。她又问。

朱由检从怀里把那张折成方块的路引摸出来，看了一眼。两个字写得规规矩矩。他把它重新塞回贴肉的里衣袋里。

还在我身上。

长平的鞋底里也藏一块碎银。她说，万一。

朱由检顿了一下，点头。

他没问万一是什么。他知道。

——

辰时前后，掌柜来敲门。

是个矮胖的中年人，留两撇稀疏的胡子，进门时弯着腰，眼睛先在屋里扫了一圈，停在炕上那床被子，又停在桌上那一支秃笔，最后落到朱由检身上。

客官。他陪着笑，小的来收昨夜的房钱。

王承恩接过去，从腰里数了几枚铜钱，又添了两枚。掌柜接了，没立刻走。

客官今儿走?

朱由检说。

往南?

探亲。

哎呦。掌柜叹了一口气，又笑，那可得再等等。

镇口来了一队兵。掌柜压低声音，小的不晓得是哪边的，刚才已经派伙计去打听了。要是过路，咱们就当没看见。要是落脚，咱们这院子里恐怕得让出两间屋。

朱由检看他一眼:让屋?

得让。掌柜赔笑，这世道，不让屋就得让命。客官见谅。小的这就去张罗。客官要是急着走——

急着走。朱由检说。

掌柜笑了一下，没接话。他眼睛又往骡车的方向飘了一下。

朱由检知道他在看什么。

骡车两辆，停在后院柴垛后头。寻常逃难的人家有这两辆车，就是一笔财。这位掌柜不是傻子，他在估那两辆车里能不能榨出点什么。要是兵进了院子，他多半会顺手把这两辆车指出来——不是出卖，是分祸。把祸往别处引一引，自己这间客栈兴许还能保住。

掌柜的。朱由检忽然开口。

掌柜回头:客官还有吩咐?

昨夜门外那群昌平来的人，走了没?

走了走了。掌柜说，鸡叫第二遍就走了。说是要赶在兵进镇之前过涞水河。

过得去?

掌柜说，渡口那边昨儿就拥了一堆人。今儿更甚。

朱由检点了一下头，把目光从他脸上收回来。掌柜知趣，弓着腰退出去。

门一合上，王承恩低声:三爷，这人靠不住。

他眼睛在车上转。

我看见了。

朱由检走到桌边，把那张草纸卷起来，连同那块墨、那支秃笔一起塞回包袱。他原本想趁着这一夜想清楚一件事——李姓男人要的那道旨能写到哪一步。

现在没空想了。

——