此三家,虽在江城开设分会,但其根基、其眼界,早已脱一城一地。
它们像是悬浮于江城纷争之上的巨舟,只按照自己的规则航行。
纵是城主府与四大家族,亦不愿轻易招惹,非是不能,实是不愿为此等中立势力,去触动其背后那足以令山河变色的庞然大物。
其三地下潜流,黑白交织
江城光鲜繁华的表象之下,暗流汹涌。
有八大帮派,势力盘根错节,被统称为“八大帮”或“地下八虎”。
这些帮派,行事风格狠辣,手段百出。强征保护费、垄断地下交易市场(如黑市、赌坊、某些灰色情报)、经营见不得光的产业(如人口贩卖、禁药等),乃是常态。
江城普通民众与低阶修士,对官方或许有敬畏,对这些如跗骨之蛆的地下势力,则是深入骨髓的恐惧。
便是许多虚神境修士,若非必要,亦不愿与这些亡命之徒正面冲突。
能成为八大帮领者,无一不是心狠手辣、实力强横之辈,个个都是虚神境后期的修为,且各有绝活,战力远同阶。
其麾下网罗了大量因各种原因走投无路的亡命徒、卡在瓶颈难以突破的凶悍修士,可谓藏龙卧虎,亡命之徒极多。
然而在林陌看来,这些所谓能呼风唤雨的地下势力,本质上不过是官方默许甚至扶持的白手套。
江城生灵亿万,管理何等复杂?
总有些事情,官方不便直接出手,总有些利益,不宜摆上台面。
这些帮派,便是处理“脏活”、吸纳“灰产”的最佳工具。
他们每年上供的巨额财富,不会进入国库,而是流入某些“大人物”的私囊。
当然,雾国朝廷也需要基本稳定。
若某支“白手套”不听话了,做得过火了,引起公愤了,上面便会举起“扫黑除恶”的大旗,名正言顺地将其剿灭,既可平民愤,又可敲打其他势力,必要时还能推出替罪羊,一举数得。
其四暗流之下,漩涡渐起
霜璃在情报最后,提到了一个值得注意的动向。
近年,雾国朝堂暗流涌动。
一个名为“众国联盟”的庞大势力,不断向雾国伸出橄榄枝,意图拉拢雾国加入其联盟。
雾国国主态度坚决,予以反对,但数位手握重权的真神,却对此持有不同看法,或明或暗地表示赞同。
双方博弈日趋激烈。
为达目的,众国联盟不仅在雾国朝堂施加压力,更在其境内诸多城池暗中动作,扶持反对派,煽动不满情绪,挑拨地方势力与官方关系。
江城虽无真神常驻,但因地处要冲,商贸达,自然也成了联盟渗透的重点区域之一。
近日城中几起不大不小的冲突背后,似乎都有联盟暗子煽风点火的影子。
这潭水,已然很深。
寻常虚神境卷入其中,一个不慎,便是粉身碎骨,神魂俱灭的下场。
林陌缓缓收回神念,将留影晶石握在掌心。晶石微凉,其内蕴含的信息却勾勒出一幅错综复杂、危机与机遇并存的江城画卷。他面色平静,眼眸深邃如古井,不起波澜。
无论江城势力如何盘根错节,无论暗处潜流如何汹涌,于他而言,都不过是暂居此地的背景罢了。他有自己的道要寻,有自己的路要走。
只要不主动招惹到他头上,他便懒得理会这些纷争。
但若有不长眼的撞上来,他也不介意让对方知晓,何为雷霆之怒。
“主人,我也没闲着!”赤童见林陌看完情报,连忙开口,孩童般的小脸上带着几分得意,
“我以‘童火’之名,接了城里几家信誉不错的炼器坊委托,帮着炼制、修补了几件虚神境道器。嘿嘿,如今在江城炼器师的小圈子里,也算有了点名气,都知道有个叫‘童火’的大师,手法独特,成功率极高。”
林陌闻言,微微颔。赤童所得的那位器源星神王传承,确是非同小可。
炼器亦是大道,沉浸其中,能更深入地理解物质本源、能量运转、法则具现,对修行本身是极大的促进。赤童心性跳脱,能沉下心来钻研炼器,是好事。
“甚好。”林陌赞了一句,目光投向洞府之外,仿佛穿透了层层叠叠的阵法与建筑,落在那片喧嚣繁华、又暗藏机锋的江城街巷之中。
闭关一年,静极思动。是时候出去看看,这座名为江城的巨大城池,究竟是何等模样了。
“霜璃,赤童,”他拂了拂并无尘埃的青色袍袖,声音平淡却清晰,“随我出去,逛逛这江城。”
“是,主人。”两人齐声应道。
霜璃微微垂,静立一旁。赤童则是眼睛一亮,露出雀跃之色。
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