走出十几米后,瑞娜才低声问“为什么?虽然压价狠,但至少能拿到五百多灵晶,够我们采购基础物资了。”
“因为她在试探我们。”凌说,“辐射残留值被高估了,我感觉得到。能量结构裂隙也存在,但影响没她说得那么大。她在利用新人的信息差和心理压力——先给出一个低报价,等我们讨价还价时再‘勉强’提高一点点,让我们觉得是自己争取来的优惠。”
“所以我们需要去找‘非官方’的兑换点?”
“对。”凌看向四周,“老狗的情报里提到过几个私人兑换商。虽然风险高一点,但出价更实际,而且不问来历。”
他们穿梭在人群中,凌的神识持续过滤着周围的对话。很快,他捕捉到了一条有用的信息——来自两个正在某个摊位前讨价还价的商人
“……‘银秤’老托尼今天开出的兑换率比官方高半成……”
“……但他只收高纯度货,而且要用实物抵押……”
凌记住了“银秤老托尼”这个名字。他示意瑞娜跟上,两人拐进一条更窄的巷道。这里的店铺更小,招牌也更简陋,但来往的人流明显带着某种警惕和匆忙的氛围。
巷道尽头有一家挂着银色天平标志的店面。店面没有橱窗,只有一扇厚重的金属门,门边有个通话器。
凌按下通话键。
几秒后,一个沙哑的男声响起“谁?”
“考古队的,有点东西想换。”凌说。
“几个人?”
“两个。”
门锁出“咔哒”一声,向内滑开一条缝。
店内空间狭窄,只够放下一张桌子和两把椅子。桌子后面坐着一个光头老者,脸颊瘦削,眼睛是浑浊的黄色,右手戴着露指手套,手套下隐约可见机械结构的反光。他面前摆着一台老式的能量分析仪,还有一杆纯银打造的小秤。
“坐。”老托尼抬了抬下巴,目光在凌和瑞娜身上快扫过,“货拿出来看看。”
凌这次没有用屏蔽袋,直接把五块结晶放在桌上。
老托尼没用手碰,而是用一根细长的金属探针依次触碰结晶表面。每碰一块,他面前的分析仪屏幕上就跳出一串数据。他看得很仔细,浑浊的眼睛里偶尔闪过一丝精光。
全部检查完后,他靠回椅背“紫色两块,纯度九十一点二和九十一点七,辐射残留实际值零点一五,影响可忽略。蓝色三块,纯度七十八、七十九、七十七,结构裂隙确实有,但不影响短期使用。”
凌心里一动——这老头的鉴定结果比官方那个准确得多。
“怎么换?”凌问。
“紫色,每块按零点九八换。”老托尼说,“蓝色,每块按零点七换。不接受还价。”
这比官方报价高了接近两成。但凌没立刻点头,而是问“需要抵押吗?”
“不用。”老托尼咧嘴笑了,露出几颗金属牙齿,“我看你们不是来闹事的。但提醒一句从我这儿换的钱,最好三天内花掉或者离开集市。因为这些灵晶的编码……可能不太干净。”
这话说得很直白他给出的灵晶可能来自黑市或灰色渠道,短期内使用没问题,但时间长了可能会被系统标记。
“成交。”凌说。
老托尼点点头,从桌子下面取出一个小型熔炼器。他将五块结晶放进去,启动设备。细微的能量嗡鸣声中,结晶在高温下融化成液态,然后重新凝固、塑形,变成五枚标准尺寸的灵晶币——直径两厘米,厚半厘米,表面有集市的天秤徽记,边缘刻着细密的防伪编码。
但凌注意到,在熔炼过程中,老托尼悄悄加入了某种添加剂。那东西改变了灵晶的能量签名,让它们看起来像是从某个合法矿场出产的批次。
“一千五百三十七灵晶当量,兑换后是一千四百八十二标准灵晶。”老托尼把新铸好的灵晶币推过来,“扣掉我的手续费百分之三,实际给你一千四百三十八。没问题就签字。”
他推过来一块数据板,上面是简单的兑换协议。凌快扫过条款——没什么陷阱,就是标准的免责声明。他签下“林”的化名。
灵晶币入手冰凉,重量均匀。凌将它们装入瑞娜准备好的灵晶袋——这是一种特制的容器,能屏蔽大部分外部扫描,防止被人一眼看穿身家。
离开“银秤”的店铺后,两人直奔最近的能源补给站。星梭号需要的不是普通燃料,而是经过提炼的聚变炉用氦-3同位素浓缩棒,以及灵能回路维护用的基础能量液。
补给站是官方经营的,价格透明但昂贵。一根标准浓缩棒(够星梭号全功率运行五天)要价三百灵晶;一升基础能量液要五十灵晶。瑞娜检查了样品质量后,决定购买三根浓缩棒和十升能量液——这花掉了一千一百灵晶。
付款时,收银员多看了凌一眼“新来的?第一次采购就买这么多能量物资,是要出远门?”