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第739章 雪化之前（第1页）

正月二十五，狍子屯还在年味里泡着。门上的春联还红艳艳的，门楣上的挂钱儿在风里哗啦啦地响，院子里还残留着鞭炮的碎屑，红红的一片，像撒了一地的花瓣。孩子们还穿着新衣服，兜里还揣着没吃完的糖，脸上还挂着过年的笑。但郭春海已经坐不住了。年过完了，该进山了。

天还没亮，他就起来了。炕梢的炉子还冒着余温，屋里暖烘烘的。他轻手轻脚地穿上那件老羊皮袄，毛都快磨秃了，好几处露了皮板，但暖和。脚上蹬着毡疙瘩，毡疙瘩是羊毛毡做的，又厚又暖。头上戴着狗皮帽子，帽耳朵放下来，系在下巴上。他从墙上取下猎枪，枪管乌黑锃亮，是他昨天刚擦过的，抹了薄薄一层枪油，在晨光里泛着光。

郭安也起来了。他现在是大小伙子了，个子比父亲还高半头，宽肩窄腰，穿着军大衣，脚上蹬着翻毛皮鞋，也是狗皮帽子。他搓了搓手，哈了一口气，白雾在眼前飘散。“爸，今天进山？”他问。郭春海点了点头，说“去看看，雪快化了，动物该出来了”。

乌娜吉从灶间探出头来，手里端着两碗热姜汤。她把碗递给父子俩，说“喝了再走”。郭春海接过碗，一口气喝完，辣得直咧嘴。郭安也喝了，把碗递回去。乌娜吉又给他们一人塞了两个贴饼子，用纸包好，揣进他们怀里。“小心点，早点回来。”她说。

郭小海从被窝里探出头来，揉着眼睛喊“爸，我也去”。郭春海回头看了他一眼，说“你太小了，雪太深，走不动”。郭小海嘟着嘴，不高兴，把头缩回被窝里。郭春海笑了，转身出了门。

天还没亮透，灰蒙蒙的，树影憧憧。山路上的雪已经冻硬了，踩上去“咯吱咯吱”响，每一步都留下一个深深的脚印。郭春海走在前面，步子不快不慢，每一步都踩得扎扎实实。郭安跟在后面，踩着他的脚印走，省了不少力气。两个人谁也不说话，只顾着赶路。东边的天际泛起了鱼肚白，老黑山的轮廓在晨曦中渐渐清晰起来，像一个沉睡的巨人慢慢睁开了眼睛。

走了将近一个时辰，天亮了。太阳从东边的山梁上冒出来，金灿灿的，照在雪地上，反光刺得人睁不开眼睛。雪很厚，但不像冬天那样白了，灰蒙蒙的，有的地方被动物踩得乱七八糟，露出下面的枯草和落叶。空气又冷又干，吸进肺里凉丝丝的，呼出来的气都是白雾。郭春海把帽耳朵翻上去，透透气。郭安也摘了帽子，头顶冒着热气。

进了北沟，林子里的光线暗了下来。高大的树木遮天蔽日的，红松、落叶松、白桦、柞木，混在一起，枝丫交错，把天遮得严严实实。阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。雪还有半尺多深，但已经不像冬天那样瓷实了，有些地方开始化了，一脚踩下去，雪水渗进鞋里，凉丝丝的。郭春海走得很慢，眼睛在地上扫来扫去，像是在找什么。

郭安跟在后面，也学着他的样子低着头找。他知道父亲在找脚印，找熊的脚印，找狍子的脚印，找一切活物的痕迹。他跟着父亲学了这么多年，别的不说，认脚印的本事已经学得差不多了。但他今天现父亲不太一样，看得很细，每走几步就要蹲下来拨开雪看看，像是在找什么特别的东西。

“爸，找啥呢？”他问。

“熊的脚印该有了，雪快化了，熊快出洞了。”郭春海边走边说，“你看看这雪，已经开始化了，阳坡的雪化得差不多了，阴坡还有。熊这种时候最活跃，饿了一冬天，出来找吃的。”

郭安点点头，跟着父亲继续走。他走了一会儿，蹲下来，用手指在地上画了几道，又站起来继续走。他学着父亲的样子，看得很仔细，不放过任何可疑的痕迹。

走了大约半个时辰，郭春海突然停下来。他没有说话，而是慢慢地蹲下身子，眼睛盯着地面。郭安也蹲下来，顺着他的目光看过去。雪地上有一串脚印，跟平时见到的所有脚印都不一样。这串脚印不大不小，圆圆的，比猫的大，比豹子的小，像是梅花形的，前面有深深的爪痕，后面有四个清晰的脚趾印。脚印很新，边缘还没被风吹圆，应该是昨晚或者今早留下的。脚印的方向是从山上下来的，往南边去了。

“这是啥？”郭安小声问，声音里带着压抑不住的好奇。

郭春海没有说话，他用手比了比脚印的大小，又看了看脚印的间距和深度。他的眉头微微皱起，像是认出了什么。过了好一会儿，他才开口，声音很轻，像是怕惊动什么似的。“猞猁。”他说。

郭安愣住了。他跟着父亲进山这么多年，熊的脚印见过，狍子的脚印见过，野猪的脚印见过，狐狸的脚印见过，紫貂的脚印见过，就是这个猞猁的脚印，他头一次见。他蹲下来，仔细看了看那串脚印，越看越觉得奇怪。这脚印不大，但很深，说明这动物不轻。爪痕很深，说明它会爬树。脚趾印很清晰，说明它走路很稳。

“猞猁是啥？”他问。

郭春海站起来，顺着脚印的方向看了看，才慢慢说“山里的猫，比猫大，比豹子小。耳朵上有一撮黑毛，尾巴很短，跑得快，会爬树，会游泳，啥都吃。野兔、山鸡、狍子，有时候连小野猪都敢抓。”他顿了顿，又说，“这玩意儿精得很，不好打。我在这山里跑了这么多年，头一回见着这么新鲜的脚印。”

郭安把这句话记在心里。他蹲下来，用手摸了摸脚印的边缘，雪还是松的，没有被风吹硬，说明这猞猁过去不过几个时辰。他又看了看脚印的方向，往南边去了，那边是老黑山主峰的方向。

“追不追？”他问。

郭春海想了想，说“追一段看看，别追太急，猞猁精着呢。”他端起枪，沿着脚印往前走。郭安跟在后面，两个人顺着脚印的方向追了过去。

脚印穿过一片松树林，树上的雪簌簌地往下掉，落在两个人的帽子上，他们也不在意。脚印上了山坡，又下了一道沟，在一片枯草丛中拐了个弯，往北边去了。郭春海走得很慢，一边走一边看，不时停下来看看脚印的变化。脚印的间距不大，说明这猞猁走得不快，像是在找什么东西，又像是在巡视自己的地盘。

“爸，这猞猁有多大？”郭安问。

郭春海用手指比了比脚印的大小“不小。比家猫大好几圈，少说也有二三十斤。”

郭安咽了咽口水。二三十斤的山猫，他没见过，但想想就觉得不简单。

追了大约半个时辰，脚印到了一处崖壁前。崖壁很高，上面长着几棵歪脖子松树，树根扎在石缝里，枝丫伸出来，像几只干枯的手。脚印在崖壁前消失了，雪地上一片空白，什么都没有了。

郭春海停下来，抬头看了看崖壁上的松树。他看了好一会儿，然后指着其中一棵说“它爬树了。你看那树皮，有新抓痕。”

郭安顺着父亲的手看过去，果然，那棵松树的树干上有几道新鲜的抓痕，树皮被撕开了，露出里面黄白色的木质，上面还挂着几根灰褐色的毛。抓痕很深，足有半寸深，说明这动物爪子很锋利。郭安想靠近看，被郭春海拉住了。

“别靠太近，它可能还在附近。”郭春海说。

郭安缩回脚，站在父亲身后。他仔细看了看那棵树，又看了看四周，除了风声和鸟叫声，什么都听不见。

郭春海在崖壁前转了一圈，又看了看附近的雪地，确认没有别的痕迹了，才说“走吧，今天追不上了。它爬了树，又从树上跳到另一边去了，咱们过不去。”他指了指崖壁的另一面，那边是陡坡，全是碎石，被雪盖住了，看不清路。

父子俩往回走。郭安走得很慢，脑子里全是那串奇怪的脚印。他问父亲“爸，猞猁这东西，能吃人不？”

“不吃人。”郭春海说，“它怕人，一闻到人的味儿就跑了。除非你把它逼到绝路上，它才会拼命。”

“那它为啥叫猞猁？”