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第459章 蒸汽机那是什么鸡（第3页）

“这……”韩承晃了晃头：“怎么可能？！再快的船也不可能那么快！”

伙计笑道：“这你就不知道了吧。

我跟你说，咱家的船可不比寻常的船。

蒸汽机知道不？”

韩承在冯家货栈的门槛上蹲了半晌，愣是没回过神来。

“蒸汽机？”

他咂摸了一遍这三个字，觉得每个字都认得，连起来就不知道是什么东西了。

“那是什么鸡？”

伙计把抹布往肩上一搭，一脸“就知道你不懂”的神气：

“您老见天在户部翻账本，没见过也正常。

也不知道姑姑……就是东家的姑姑。

冯家那位管着靖海洲的老姑奶奶。

找了能工巧匠，鼓捣了几年才弄明白。

锅炉烧炭，汽往筒子里一顶，轮子就转，不用桨、不用帆，逆风逆水照样跑。”

掌柜一听，手中算盘砸在他的头上：“不想活了！？这等机密你也往外倒豆子？

明儿就给我滚去码头扛包！”

转过头来，却换了一副脸，冲韩承拱了拱手。

“这位客人，底下人嘴上没把门的，您别见怪。

咱这小本买卖，禁不起风浪。”

韩承慢慢站起来，膝盖嘎巴响了一声。

他把腰间的牒文往柜台上一搁：“掌柜的，我不打听你那蒸汽机。

我只问一句。

冯家的快船，能不能租？

按市价，文书齐全，公私两清。”

掌柜的瞟了眼牒文上户部的朱印，没伸手去碰，只把算盘珠子拨得哗啦响：

“这位大人，实话跟您说，您来晚了一步。

东家昨儿刚到襄阳，歇了一宿就走了。

临走留了话，说商号的事一概由广州栈房黄管事料理。

您要租船，得去广州问黄管事。”

“广州？”韩承心口一沉。

从襄阳到广州，又得十天。

韩承拱手，转身要走。

掌柜的又叫住他：“韩主事，您那匹马瘦得跟狗似的，骑到广州得半个月。

码头后头有冯家往南去的货船，空舱位还有几个。

您要是愿意搭，明早卯时开船，到了梧州再换快船，五天能到广州。”

“船资多少？”

“二两银子。”

韩承在冯家货栈后头的通铺上睡了一宿。

被子潮得能拧出水，隔壁铺上两个扛包的汉子打呼噜震天响。

他翻来覆去到后半夜才合眼，天不亮又被码头上卸货的号子声吵醒了。

卯时上船，货船不大，舱里堆满了用油布盖着的广货箱子。

韩承找了个靠船舷的角落坐下，把行囊垫在腰后，摸出简牍来记。

襄阳至梧州，顺水，下水日行八十里。若逢逆风，减半。

船家是个黑瘦汉子，姓周，一边撑篙一边跟他搭话：“这位大人……去广州公干？”

“算是。”