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第435章 诗友分别（第3页）

“朔方好，风沙万里，正是我该去的地方。

纸上写再多边塞诗，不如亲去看一眼戍卒营帐、烽火亭障。”

王之涣跟着举杯：“河东民风厚朴，汾水两岸自古多故事，正好趁此机会走走。”

杜甫立在一旁，一身新的绯色官服还没穿惯，神色郑重。

吏部考功郎中，掌百官考课、黜陟优劣，是个得罪人的差事。

“诸位远行，一路保重。”杜甫拱手，“我留在吏部，只能伏案核对簿册，不比诸位可以亲赴山河。”

李白斜倚亭柱，酒壶拎在手里，却没有大口痛饮。

“就刚刚下朝，我也得了旨意。

圣人下旨，让我与御史张温、周济巡查陇右、朔方、剑南。”

王昌龄眉头一挑：“太白也要出京？巡查三边？

这差事可不轻松。

陇右朔方多军帐，剑南山路崎岖，远不是游山玩水。”

李白掂了掂手里的酒壶，苦笑一声：“我也没想到。

昨日圣人单独留我，说考卷一事，我处置得稳妥，不偏不激。

如今边镇虚实，不能只靠奏疏上的文字。

命我以御史、秘书少监的身份，巡历三处，查仓廪、阅军籍，访戍卒疾苦。”

王之涣沉吟道：“圣人这一步，用意很深。

一边御题试天下士子，一边遣心腹之人亲赴边关实地察看。

是想亲眼看看，河陇、剑南的军备，到底还牢不牢靠。”

王维指尖依旧搭在琴弦上，弦未拨动。

“只是你这身份微妙。

你与冯家往来亲近，又在长安坊间声望极高。

到了边地，边将见了你，要么刻意讨好，要么层层遮掩，真话未必肯说。

尤其陇右旧部里，还有不少安戎城一案幸存的老兵。”

“正是因为有安戎城的旧事，圣人方才派我。

旁人去，老兵不敢开口；

我去，他们或许愿意多说几句当年粮秣、督察官那些藏住的旧事。

但也险，一旦查出东西，牵连的又是一大串人。”

杜甫轻轻叹气：“我留在吏部考功司，盯着内外官吏的考课文书。

但凡三边州县、边镇官吏有考簿作假、隐匿亏空的，我会把线索悄悄抄录一份，托驿传送与你。

只是我权柄有限，只能记下痕迹，动不了根基。”

“足够了。”李白抬眼看向众人，“咱们本就不是要一朝掀翻所有积弊。

能把真消息送回太极宫，便是不枉此行。”

王维终于抬手，轻轻拨响一弦，琴声清泠，混着秋风散开。

“我往榆林新秦，离朔方不远。

若是你到朔方，咱们或许还有机缘在塞上一见。

到时候，我备上浊酒，听你讲边关烽烟。”

“好！”王昌龄大笑举杯，“若是太白到朔方，我陪你登烽火台，看落日滚落在阴山之外！”

几盏酒碰在一起，清脆一响。

饯别宴散，车马陆续启程。

王维的轺车最先驶离曲江堤岸，车帘低垂，琴囊安放在身侧。

王昌龄、王之涣结伴同行，往河东、朔方的岔路口分手，各自策马远去。

杜甫站在岸边，目送车尘消散，转身赶回吏部衙门，成堆的考课簿册还在案上等他核对。