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第223章 剥皮充草（第2页）

苏无名坐在公案后面，看着那具稻草人在风中转动，沉默了很长时间。

大理寺卿和御史中丞已经起身告辞，随行的书吏开始收拾文书和印信。

“苏尚书。”一个沙哑的声音从台侧传来。

苏无名转过头，看见一个穿着粗布短袄的老汉站在台下的雪地里。

老汉约莫六十来岁，脸上的皱纹深得像刀刻的，双手布满老茧，一看就是干了一辈子农活的人。

他身旁站着一个年轻女子，穿着一身素白的孝服，头上簪着一朵白花。

“老伯是……”苏无名站起身来。

“老汉姓孟，叫孟大山。”老汉拱了拱手，“凉州人。

我儿子孟秋，就是去年十一月第一批出城的那个铁匠。”

苏无名的喉咙像是被什么东西堵住了。

他整了整衣冠，朝老汉深深一揖“孟老伯，令郎的忠烈之举，朝廷已记录在案。

凉州城外那座忠烈碑上，令郎的名字排在第十九位。”

孟大山点了点头，脸上的表情说不上是悲还是慰。

他指了指身旁那个穿孝服的年轻女子“这是我儿媳，孟秋的媳妇。

秋儿出城那天，她刚怀上身子，没能跟去。

后来凉州解围，她生了个小子，还没满月。

老汉带她来长安，就是想让她看看，害死她男人的那个狗官，是个什么下场。”

苏无名看向那个年轻女子。

她低着头，双手拢在袖子里，孝服的领口被风吹得微微翻动。

她没有看台上那具稻草人，只是盯着自己脚边那片被踩脏的雪地，像是在看什么只有她自己能看见的东西。

“孟秋家的。”苏无名开口，声音有些涩，“你有什么话，可以跟我说。

我是刑部尚书，一些事情，我能做主。”

年轻女子沉默了好一会儿，才抬起头来。

脸很年轻，看着不过二十出头，可那双眼睛里却有一种与年龄不符的沉静。

是一种经历了大悲之后沉淀下来的、近乎透明的平静。

“大人。”她开口，“秋哥出城那天早上，给我熬了一锅粥。

他说等他回来，给我炖羊肉。

他从来不会炖羊肉，每回炖都糊锅。

我就笑他，说等你回来，还是我给你炖吧。”

她顿了顿，低下头去，“后来凉州解围了，都督府的人把他那半截刀柄送来给我。

刀柄上刻着他的名字——孟。

他走之前拿刀刻的，说是万一回不来，好歹有个念想。”

她从袖子里摸出那半截刀柄，双手捧着递给苏无名看。

刀柄是铁木的，被火烧过又被血浸过，表面已经看不出原来的颜色。

苏无名接过刀柄，“朝廷的抚恤银已经到凉州了。

你公爹和你，还有孩子，往后每年的抚恤银都由凉州都督府按时拨付。

孩子的读书、婚娶，朝廷另有补贴。

这些都是朝廷该做的。”

他顿了顿，“我知道，这些银子换不回孟秋的命。

可朝廷能做的，也就这些了。”

年轻女子接过刀柄，重新收入袖中。

她朝苏无名屈膝行了一礼，然后扶着她公爹的胳膊，转身往人群散去的方向走去。

走了几步，她又停下，回头看了苏无名一眼。