哈基姆坐在一个石墩上,喘息着,“也是……保守秘密的地方。”
他从怀中取出那本破旧的祈祷书,翻到画有蛇缠鹰符号的那一页。
“七年前,你父亲卡利斯托斯百夫长,带着他的小队来到亚历山大港。
他们奉命护送三只石箱,前往西奈沙漠深处的一个地方。”
老人的声音低沉而悠远,“当时,我是他们雇佣的向导之一。
另一个向导是努比亚人塔卡,就是后来死掉的那个。”
“石箱里是什么?”阿莫问。
“我们不知道。”哈基姆摇头,“石箱用铅封死,外面还浇铸了一层青铜,沉重无比。
运送它们的不是骆驼,而是特制的四轮车,每辆车需要八匹骡子才能拉动。
你父亲接到命令时……”
哈基姆接着叙述。
巴拉巴拉。
大致内容就是几人进入了一个地方,看见了所谓的神明。
对此,冯仁更倾向于是他们吸到什么致幻的东西。
毕竟他们都能拿毒品当调料吃,至于闻到什么,毋庸置疑。
阿莫单膝跪在老人面前,手中紧握那枚青铜徽章,指节白
“哈基姆伯伯,请您告诉我,我父亲最后到底看到了什么?”
“不是神明,至少……不是我们祈祷的那种。”
老人缓缓摇头,“那是更古老的东西,比法老的金字塔更古老,比摩西的石板更久远。”
他从怀中摸索出一个油布包,层层打开,露出几片破碎的陶片。
“这是我在西奈沙漠边缘一个废弃的贝都因人营地找到的。”
哈基姆说,“那些牧民说,他们的祖先世代相传。
沙漠深处埋着一个‘吞食星辰的巨蛇’,当它苏醒时,天空会流血……”
“得得得,说重点。”冯仁用希腊语打断道“老爷子,你不用说这些,我们不信神。”
哈基姆老人浑浊的眼睛在油灯下闪烁,他看着冯仁,又看了看阿莫,最终苦笑一声。
“你们……确实不一样。”
他站起身,在密室的墙壁上摸索着,按动了某处机关。
一块石砖缓缓移开,露出一个更小的暗格。
暗格中有一个防水的皮袋,以及一卷用蜜蜡封存的羊皮纸。
“这是塔卡临死前交给我的。”
哈基姆取出羊皮纸,小心地打开,“他是努比亚人,祖上是沙漠中的追踪者,懂得许多古老的记号。
在你们父亲进入那个地方之前,塔卡在沙地上现了这个。”
阿莫的手指拂过羊皮纸上那些跪地呕吐的小人“我父亲……”
“你父亲是条硬汉。”
哈基姆的声音带着敬意,“他命令没进洞的人立刻封住洞口,自己带着三个最信任的老兵进去查看。
他们出来时……只有你父亲还清醒,但眼睛已经不一样了。”
“怎么不一样?”
“塔卡说,像是有绿色的火在瞳孔里烧。”
哈基姆闭上眼,“你父亲下令彻底封死洞口,弄塌了山岩。
然后……他烧掉了所有记录这次任务的文书,解散了小队,让每个人誓永不提及。
他自己带着那枚徽章,说要去向上级报告。”
“但他再也没回来。”阿莫的声音干涩。
“是的。”哈基姆点头,“小队解散后第三天,塔卡在亚历山大港的码头‘失足’落水。
我因为懂一些医术,当时在城外的村子里帮人接生,躲过一劫。
等我回来,就听说那支小队的人陆续‘意外’死亡,或失踪。
我知道,该躲起来了。”
冯仁接过羊皮纸,仔细端详那些符号。
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