浪人们面面相觑,最终还是恐惧占据了上风,纷纷将身上一些简陋的钱币、小饰品扔在地上。
然后搀扶起地上受伤的同伴,狼狈不堪地退走,连句狠话都没敢留下。
冯仁随手将太刀扔在地上,对那翻译道“把东西收拾一下,赔给这户人家,算是门板和惊吓费。”
翻译连忙应下。
农夫一家这才战战兢兢地过来,跪在地上磕头,用日语说着感激的话。
冯仁摆摆手,示意他们起身。
——
数日后,冯仁带着翻译离开了村庄,前往难波津。
那里是倭国目前最重要的港口和政治中心之一。
沿途所见,尽是贫困和凋敝。
大部分百姓面有菜色,居住的房屋低矮破败。
土地兼并似乎很严重,随处可见衣衫褴褛的农人在隶属于不同豪族的田地里劳作。
偶尔也能看到一些衣着相对体面、佩戴武器的武士,他们看向冯仁等人的目光带着审视和隐隐的优越感。
冯仁一路沉默观察,心中对倭国的现状有了更直观的了解。
生产力低下,阶层固化,权力分散,民间尚武之风盛行,但缺乏有效的组织和管理。
抵达难波津后,冯仁并未直接去找小野臣麻吕,而是先与提前潜入此地的几名不良人核心头目接上了头。
在一处由商会暗中购置的僻静院落内,不良人将收集到的情报向冯仁汇总。
“侯爷,据我们探查,倭国朝廷目前由中大兄皇子和中臣镰足把持。
但地方豪族势力强大,尤其是苏我氏等旧族,虽经打击,余威尚存,双方明争暗斗不断。”
“关于石见地区,我们已经派了两个人以游商身份前往探查。
那里山高林密,确实有零星的银矿开采。
但规模很小,技术落后,当地由一个小豪族控制,与中央联系不紧密。”
“小野臣麻吕因促成‘劳务输出’有功,如今在朝廷中地位有所提升,但还算不上核心人物。他对侯爷您的到来尚不知情。”
情况比冯仁预想的要好。
倭国中央与地方的矛盾,给了他插手的机会。
石见地区控制力薄弱,正是暗中布局的好地方。
小野臣麻吕这样的“中间人”,正好可以利用。
“让我们的人,继续向石见渗透。
不要急着接触矿脉,先摸清那里的地形、人口、势力分布,尤其是那个控制矿脉的豪族。
他的喜好、弱点,我都要知道。”
“是!”
“另外,”冯仁沉吟道,“想办法,让我们的人能接触到倭国朝廷的工匠,尤其是那些负责采矿和冶炼的工匠。看看他们的水平如何。”
“明白。”
在难波津的僻静院落中,冯仁仔细梳理着情报。
数日后,冯仁让那名不良人翻译以大唐海商“冯远”的身份,递了拜帖到小野臣麻吕的府上。
帖中并未提及冯仁的真实身份,只说是来自大唐扬州的商人,带有重礼,欲与促成两国劳务合作的小野大人洽谈更多“互利共赢”的生意。