卡住道路,设立营哨,拉起一条防线。
目的只有一个,把任何想从湖广、广西进入贵州的流民、逃户,
都给我挡住,不许他们进入贵州地界。”
他解释道
“贵州如今地广人稀,几同旷野。
若让外省流民随意涌入,将来清理起来便是大患。
必须从一开始就拦住这股流。”
秦良玉听明白了,这是要将可能的麻烦挡在境外。
她当即抱拳应道
“末将明白。
定当尽快从黔籍边民中招募勇健,编练成军,
在省界要道设防,绝不放外人流入贵州。”
“好,此事交给你。”钟擎点头。
辽东眼下是安稳了,朝廷上下,包括他自己,似乎都能喘口气。
但这口气,钟擎知道,松不了几天,也松不到心底。
他心头上还沉沉地压着两件事。
两件都钉在北京城,两件都系着无数人命和未来的走向,
逼得他必须在今年五月之前赶回去。
头一件,是王恭厂。
天启六年五月初六。
这个日子他记得清楚。
地点,北京城西南隅的王恭厂火药局。
不是什么小打小闹的走水,是惊天动地的大爆炸。
“声震百里,烟尘蔽空,屋毁人亡,死伤无算”记载里的字句,每个都透着血腥气。
“无算”是多少?他不敢深想。
那一片,紧挨着城墙根,挤着多少为生计奔波、糊里糊涂讨日子的人家?
一声巨响,就什么都没了。
原因呢?
记载里语焉不详,后世也众说纷纭,雷击、地震、火药自燃,甚至扯上什么怪力乱神。
他不知道。
虽然他早已下令,让留在京城的人暗中设法,
逐步移走王恭厂的部分库存,尽量将厂区周边的穷苦住户迁往别处安置,
做些未雨绸缪的准备。
但到底为什么炸?是哪个环节出了要命的纰漏?
是库吏玩忽职守,还是火药堆放年久出了问题?
或是别的什么意想不到的缘由?他不知道。
这种“不知道”,比知道一场确定的灾难更让人心头悬着。
他能做的防备有限,剩下的,似乎只能交给难以揣测的“万一”和“巧合”。
这种无力感,让他胸口闷。
他必须回去,亲自盯着,尽可能把漏洞堵上,
更要弄清楚,这场夺去万千性命的惨剧,根子究竟在哪儿。
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