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第731章 豫地疮痍（第2页）

如同行尸走肉般向着他们认为可能有活路的方向缓慢移动。

看到这支由从未见过的“钢铁怪物”和精锐骑兵护卫组成的奇特队伍，

流民们眼中先是闪过极度的惊恐，纷纷避让到道路两旁，跪伏在地，不敢抬头。

待到车队过去，他们又艰难地爬起，继续那似乎没有尽头的迁徙。

“停车。”

钟擎的命令从为的一辆“猛士”车内传了出来。

车队缓缓停下。

钟擎推开车门走了下来，跟随他下车的，

还有孙承宗、袁可立、卢象升、孙传庭，

以及被钟擎特意叫到身边的朱由检和王承恩。

扑面而来的荒凉、破败和死亡气息，让众人一时无言。

孙承宗和袁可立两位老臣，望着眼前赤地千里、村舍为墟的景象，

眉头早已拧成了深深的“川”字，面色凝重得几乎能滴出水来。

他们都是经历过边事见过民生多艰的人，但如此集中如此触目惊心的大范围破败，

依然让他们感到心头沉甸甸的，仿佛压着一块巨石。

尤其是袁可立，他久在登莱，虽知中原灾荒，但亲眼目睹，冲击力仍旧巨大。

卢象升和孙传庭这两位相对年轻的官员，更是双拳紧握，牙关紧咬。

他们读圣贤书，胸怀济世安民之志，

如今亲眼见到书中“饿殍遍野”、“人相食”的惨状可能就在眼前上演，

那种理想与现实的剧烈碰撞，让他们既感无力，又燃起熊熊的斗志。

年纪最小的朱由检，更是被眼前的景象惊呆了。

他自幼生长在深宫，虽然听说过民间疾苦，

但“灾荒”、“流民”对他而言，不过是奏章上冰冷的文字，

或是宫中长辈偶尔提及的遥远故事。

此刻，龟裂的土地、废弃的村庄、路边的白骨、那些衣衫褴褛、目光呆滞的“人”……

这一切无比真实、无比残酷地冲击着他幼小的心灵。

他紧紧攥着小拳头，指甲几乎要掐进肉里，

脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线，胸膛微微起伏。

王承恩紧紧跟在他身边，用手悄悄拉住了朱由检的衣袖，同样脸色不好看。

一阵带着沙砾的寒风吹过，卷起地上的枯草和尘土，更添几分萧瑟。

良久，孙承宗才长叹一声，声音沙哑

“去岁至今，河南旱蝗不断，秋粮绝收……

老夫虽在朝中屡见报灾文书，言‘赤地千里’、‘饥民塞途’，总以为或有夸大……

今日亲眼得见，方知奏报所言，不及实情之十一啊！”

袁可立缓缓捋须，沉声道

“岂止旱蝗。

自徐逆乱起，山东难民、辽东避祸之民，亦有相当一部分流入豫地。

河南本已自顾不暇，如今更是雪上加霜。

官府赈济不力，饥民为求活路，或聚为盗，或鬻儿卖女，甚或……易子而食。

地方官疲于奔命，抚剿两难，局势……堪忧啊。”

他最后一句话，说得极为沉重。

钟擎默默听着，注视着这片满目疮痍的土地，

脸上没有太多意外的表情，只是深深的皱起了眉头。

他忽然开口道