作为家族核心成员,他出任的第七军团是正规军中的精锐劲旅,编制远其他军团,麾下兵力近五万,武器装备更是全军最优。
更重要的是,他长期驻守王国东北部,毗邻夏立克山城联邦,曾多次领兵征讨当地异族,将其强行驱至偏远山区,迫使异族向罗浮那称臣附庸。
这份征服附庸藩属的赫赫战功,让他在军中威望极高,话语权举足轻重。是以,即便斯蒂芬戴尔是王国元帅,也不能轻易无视他的意见。
斯蒂芬戴尔闻言,神色未变,只是将目光转向一旁的罗芬妮丝。
罗芬妮丝不仅是斯蒂芬戴尔的亲传弟子,更是他最坚定的支持者。此刻,她一双美目紧紧盯着斯蒂芬戴尔,眸中满是探究。
方才明尼克话音刚落,她清晰地瞥见老师眉头微蹙了一下——这个细微的动作让她立刻明白,明尼克的提议并非斯蒂芬戴尔心中所想。
可理智告诉她,明尼克的提议并无不妥。眼下形势危急,继续坚守瓦勒克莱姆确实风险极大,一旦被联军后方突袭,全军覆没都有可能。她不信以老师的智谋,会看不出这一点。
“老师,”罗芬妮丝斟酌着开口,语气带着一丝试探,“明尼克军团长的建议,应当是目前最稳妥的选择……您是否有其他考量?”
斯蒂芬戴尔轻轻叹了口气,伸手拿起斥候刚绘制的联军补给线路图,在二人眼前缓缓晃了晃,沉声道“明尼克的提议没错,在拿到这份图之前,我确实也打算退守奥克塔维亚堡。但现在,我们摸清了联军的后勤命脉,这让我有了一个新的想法!”
明尼克与罗芬妮丝闻言,脸上齐齐掠过一抹诧异。若是换作军中其他将领在这般危局下说还有别的对策,他们或许只会觉得荒诞可笑、嗤之以鼻。
可开口的是斯蒂芬戴尔——这位被冠以“王国军神”之名、征战半生未尝一败的元帅,他既敢这般表态,必然有着深思熟虑的考量,绝非一时冲动。
二人下意识地齐齐向前半步,原本眼中的疑虑渐渐褪去,取而代之的是专注的问询之色,目光紧紧锁在斯蒂芬戴尔身上,静待他揭晓后续的部署。
帐内的空气仿佛都在此刻沉静下来,唯有窗外的风声依旧呼啸。
斯蒂芬戴尔不再迟疑,转身走向帅帐墙壁上悬挂的巨型军事地图。他抬手将那份补给线路图用图钉固定在地图旁对应的区域。
指尖落在地图上联军主力营地与后方补给线之间的空白地带,指尖划过几处标注着山林、河谷的节点。
声音徐徐响起,带着一种历经沙场沉淀的沉静与不容置疑的决然“我的想法是,由我亲自率领第二军团,借着夜色的掩护,从城西的密林河谷绕开城下的联军主力,沿侧翼快穿插,直插敌人后方的补给命脉!……”
次日天刚破晓,联军第二、第五军团便集结重兵,再次向瓦勒克莱姆城起了猛烈进攻。攻城槌撞击城门的闷响、火炮轰鸣的震响、士兵的喊杀声交织在一起,响彻战场。
守城的罗浮那将士凭借坚固城防奋死抵抗,滚石、热油、弩箭如暴雨般倾泻而下,死死扼守着每一寸阵地。
这场攻防战从清晨一直拉锯到日落西山,残阳将战场染成一片猩红。联军在城下留下了五千多具尸体,伤者更是不计其数,却始终未能撕开瓦勒克莱姆的防线,最终只能在暮色中狼狈撤兵回营。
联军中军大帐内,烛火摇曳,映照着两张凝重的脸庞。第五军团司令官蒂尔妮萨一手攥着墨迹未干的战损报告,指尖因用力而微微白。
她眉头紧蹙,转向身旁的第二军团司令维塔斯多克侯爵,语气中带着难掩的焦虑“维塔斯多克侯爵,这样硬拼下去不是办法。我们迟迟攻不下这座城池,迁延日久,不仅会折损更多将士,后勤补给也迟早会出问题。不知道您是否有更好的破城之策?”
维塔斯多克脸色阴沉得能滴出水来,连续多日的作战不利让他心绪烦躁到了极点。
他早已从情报中得知,驻守瓦勒克莱姆的正是罗浮那王国那位素有“王国军神”之称的斯蒂芬戴尔公爵。
几次交锋下来,对手部署的老练、战术的狡猾,即便身为战场宿将的他,也不得不暗自佩服。可佩服归佩服,攻不下城池、空耗兵力的现状,终究让他如坐针毡。
他沉默着点头,认同蒂尔妮萨的判断“你说得没错,拖得越久对我们越不利。后勤一旦脱节,十余万大军便会陷入绝境,兵源补充也会成为难题。”话音刚落,他正欲进一步思索对策,帐外突然传来一阵急促的脚步声。
一名斥候满头大汗、浑身尘土地闯进大帐,踉跄着单膝跪地,声音带着极致的慌乱与急切“启禀两位司令官!大事不好!我方后勤补给队在后方遭遇敌军突袭,粮道已被彻底截断,所有军粮和补给物资,全被敌兵付之一炬!”
“什么!?”维塔斯多克与蒂尔妮萨齐齐出一声惊呼,如遭五雷轰顶,瞬间站起身来。
前线大军足足十余万人,粮草乃是命脉所在,如今粮道被断,不出数日,大军便会陷入无粮可吃的境地,到时候军心必然大乱,别说攻城,能否稳住阵脚都成问题!
想到这里,二人的脸色瞬间变得惨白如纸。可他们满心疑惑后方怎么会突然出现敌军?瓦勒克莱姆城内汇聚了罗浮那三个主力军团,周边根本没有其他主力部队的踪迹。难道是罗浮那王国从别处紧急抽调了援军?
“究竟是什么人突袭了补给队?你可看清了对方的军旗标识?”蒂尔妮萨强压下心中的惊惶,娇声追问道,语气中带着一丝颤抖。
斥侯用力咽了口唾沫,眼神中带着几分不确定,却又无比肯定地回道“是……是罗浮那王国第二军团的旗帜!属下看得真切,绝不会错!”
“你说什么?这不可能!”维塔斯多克猛地向前一步,厉声喝道,脸上写满了难以置信。
第二军团是斯蒂芬戴尔公爵的直属部队,此刻明明还在瓦勒克莱姆城内与他们对峙,怎么可能出现在后方截断粮道?
这不合常理的局面,让他瞬间陷入了巨大的困惑与恐慌之中,帐内的空气也随之凝固,预示着联军的处境已骤然跌入绝境。
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