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第1章 红丸（第1页）

红丸趁着沂王昏迷，覃勤离去之际。万贞儿迅速紧闭门窗，开始翻箱倒柜，只要她偷够一百颗解药，定头也不回逃出西内冷宫。可翻遍了寝殿内所有的柜子，却始终找不到解药的踪迹。该死的沂王，到底会将解药放在哪？万贞儿越想越气，昨晚问过小太监钱能，她才知道倒霉的只有她和余莲，还有惨死的沈琼枝。只有她们三人才被下毒，需按时服用解药，钱能等人压根不知道这回事。可恶的孙太后与沂王连下毒都不公平！尽逮着她祸害！万贞儿气得在心里将孙太后和沂王祖宗十八代问候了个遍。“母妃”“母妃…他们为何为何总是这样对儿臣儿臣到底做错什么…”身后传来沂王哽咽啜泣。万贞儿仓惶从博古架后踱步而出，缓缓来到病榻前。“殿下…”万贞儿试探轻呼一句。沂王脸颊通红，嘴唇干裂，整个人憔悴得脱了形，因咳嗽而蜷缩成小小的一团。此刻他正陷入梦魇中，趴在床榻边沿，低低抽泣。万贞儿站在床榻边，双手死死攥紧，哪怕沂王近在眼前，她也不曾伸出援手。就这么静静看着沂王濒死。他若死了，万贞儿就不会沦为妖妃，她就能离开紫禁城重获自由。她无动于衷，静候等待沂王断气。朱见深有气无力艰难睁开眼，竟看见那奴婢木讷站在床榻前。她冷漠的表情再熟悉不过，与从前站在他床前等待他咽气的奴婢如出一辙，没有人希望他活着。万贞儿被沂王充满无尽的委屈、恐惧和绝望的眼神看得心里发虚，继而心底生出无尽羞愧。短暂愧疚之后，她忽然想起还没找到要命的解药，登时回过神来来。是啊，他到底做错了什么？为何她像只贪婪无耻的食腐兀鹫，等待他咽气？深吸一口气，万贞儿愈发理直气壮，她就是一只居心叵测的兀鹫，还等着骗沂王的解药呢。至少在骗到解药之前，谁也别想从她手里夺走沂王的狗命！“殿下，别怕，奴婢在这。”待她意识到自己在做什么的时候，已鬼使神差没出息地取来濡湿的帕子为沂王擦拭满头冷汗。“贞儿，你也会走吗？”滚烫瘦弱的身躯忽而扑进她怀里，趴在她肩头啜泣。万贞儿浑身一僵，缓缓伸手轻抚沂王发颤后背。“我不喜欢当沂王，我不喜欢住在西内，我好恨”“殿下”万贞儿轻轻拍着沂王瘦弱单薄的肩，低下头凑近沂王耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句温声安慰。“殿下，您只要活着，就有希望，奴婢知道您受委屈了，可您现在做不喜欢之事，恰恰是为将来能无拘无束做您喜欢之事。”“真的吗？”“真的。”“你会永远陪着我，对吗？”“殿下，您烧糊涂了，奴婢伺候您饮些清水。”“贞儿，呜呜呜呜呜”“好好好，奴婢会永远陪着殿下的。”万贞儿暗暗在心底补上才怪，无奈诱哄着昏昏沉沉的沂王入睡。连续十四日，万贞儿衣不解带，一遍遍为沂王擦拭滚烫身体。第十五日傍晚，西内冷宫迎来不速之客。万贞儿方去偏殿取药，转头竟瞧见周贵妃哭哭啼啼坐在沂王床榻前，正亲自伺候沂王服药。眼瞧着周贵妃将一颗朱红药丸凑到沂王唇边，万贞儿瞬时面色惨白，抬手夺过。“娘娘，沂王年幼，绝不可用此虎狼之药。”周贵妃这个疯婆子，竟给沂王服用红丸。所谓红丸，就是取女子初潮经血，集先天精华所结，以乌梅煎制的水取其沉淀物，干燥后取其粉末而入药，传闻可延年益寿，还可治愈小儿虚弱，气血不足等病。“狗东西！滚开！将药给本宫！”周贵妃已经无路可走，她心知肚明，她的儿子注定会死在西内冷宫里。与其被折磨死，不如由她这个母妃送他走，至少她可怜的孩子能少遭些罪。愤怒仰脸，待看清楚眼前放肆的奴婢，不免愕然：“咿？贞儿，竟是你。”“奴婢万贞儿叩见贵妃娘娘。”万贞儿屈膝匍匐在地。“休要折煞本宫了，什么贵妃，若非因这贵妃头衔，本宫在南宫里也不必遭人白眼，你还如从前那般，唤本宫怀芳吧。”正统帝北狩被俘之前，除了钱皇后，整个后宫被皇帝宠幸过的女子都无名无份，即便是接连为正统帝诞育皇女与庶长子的周氏，都并未母凭子贵。周氏苦笑，她这个贵妃的头衔，还是景泰帝为提高皇太子朱见深的身份册封的。太上皇膈应至极，将她这个旁人册封的贵妃视作耻辱，时不时与钱皇后一唱一和，酸她几句。就连那个瓦剌来的外邦狐媚子都敢骑到她头上作威作福。她恨透了这个贵妃头衔。“贞儿，从前你与本宫是最好的姐妹，如今也算有缘分，多谢你照顾深儿。”周贵妃一口一个本宫，哪里有放下架子的意思，万贞儿笑而不语。周怀芳不提曾经的纸糊姐妹情还好，一提起，她心底瞬时腾起无名火。新仇旧怨一起算上，她能心平气和照顾沂王，没掐死他，已算是圣母了。周怀芳与她几乎同年入宫，两人同龄，都是幼年入宫，二人又都是孙太后身边的心腹奴婢。周怀芳容貌秀美，却性格强势，争强好胜，样样都想掐尖儿，从小到大都与她争斗不休。直到周怀芳爬上正统皇帝的龙榻，二人之间的争斗愈演愈烈。若非周怀芳从中作梗，落井下石，她早已逃出紫禁城，也不必沦落到净乐堂烧尸三年。历史上，周氏与万贞儿二人幼年争养母老宫人的爱，年少时争孙太后面前的宠爱。年长后争在朱见深心里的地位，年老后又争明孝宗抚养权，争了一辈子。直到万贵妃和宪宗先后去世，周太后终于争赢了，荣升太皇太后，孤独终老。懒得与周贵妃叙旧，万贞儿将一碗漆黑恶臭的汤药端到病榻前，伺候沂王服药。“万贞儿，你给深儿吃什么！”周贵妃嫌恶捂紧鼻子。“娘娘，奴婢这药是民间神药，药性温和不说，药效绝不比您的红丸差，据说民间孩童吃这药，十有八九能康复。”“好，试试吧，死马当活马医吧，哎”周氏含泪退到一旁。万贞儿将臭烘烘的汤药灌入沂王口中，与周贵妃二人沉默不语轮流照顾沂王。将手钏推到手腕上藏好。“贞儿，本宫知道当年是本宫抢走你的侍寝机会，若今后有机会，本宫定会弥补你，为你寻天下最好的儿郎婚配，本宫定会倾尽所能补偿你。”周氏悔不当初，早知道皇帝会被囚禁在南宫当囚徒，当年她就不该抢走侍寝机会。都怪万贞儿！当年定存着坏心眼，才眼睁睁看她跳进火坑里！她为何不抢！闻言，万贞儿面露古怪，恨不能将周怀芳的臭嘴捂紧，她这句话简直就是诅咒！周怀芳也许还不知道，将来她赔的并不是儿郎，而是天下最好的儿，她的好大儿朱见深。“婚配一事奴婢不敢痴人说梦，但求今后若沂王从西内平安离开，娘娘和沂王殿下能赦免奴婢父兄罪行，恩准奴婢离宫归乡以尽孝道。”“贞儿，本宫母子定会报答你今日救命之恩。”周氏心里没底，万贞儿与她素来面和心不和，今日若非为了儿子，她定不会捏着鼻子忍辱负重求万贞儿这贱婢。等着瞧，若她有命东山再起，定要报仇血恨，万贞儿定会死在她手里。“娘娘，记得您答应奴婢的话。”万贞儿朝踏出门外的周贵妃躬身。但愿将来周贵妃能拦住发疯的朱见深，她能顺利离开紫禁城。“覃勤，过来，本宫有话与你说。”覃勤垂首，跟在周贵妃身后离去。目送周贵妃与覃勤离去，万贞儿独自折返回正殿内。身后倏然传来一阵鬼祟脚步声。万贞儿惊恐转身，眼前一道黑影掠过，砰地一声巨响，迎面袭来一个梅瓶。万贞儿头疼欲裂，眼前一黑，跌坐在地。粘稠鲜血糊住视线，眼前一片血红，恍惚间，她看见老太监张环正面目狰狞扼住沂王的脖颈儿。“贞儿救我贞儿”艰涩呼救声细若蚊音，沂王面色铁青，垂死挣扎。“沂王殿下，奴婢奉太上皇之命，前来送殿下最后一程，殿下，求您立即赴死。”张环腾出一手，从袖中取出一封染血诏书，哆哆嗦嗦凑到沂王面前。待沂王看清之后，张环仰头将血诏咽下。万贞儿晃晃悠悠躺下装死，寝殿就这么巴掌大的地方，大不了等沂王咽气之后，她将整个正殿掘地三尺，总能找到解药。没想到竟然真的是太上皇要杀沂王，为了保命，只能委屈沂王去死了。殿内沉寂片刻，沂王垂下挣扎的双手，哑声回应：“好”“放过那个奴婢，让她活着。”“殿下，奴婢得罪了。”张环目露凶光，喘息着掐紧沂王脖颈儿。“殿下”一声虚弱怒吼传来。朱见深泪眼汪汪睁开眼，