但渐渐的,心思细腻的长子褚文彦现了不对。
父亲虽然脸上带着笑,但那笑容却十分勉强,眼神中更是充满了疲惫、忧虑,甚至……一丝绝望?
而且,父亲的气息似乎也有些紊乱,不复往日的沉凝浑厚。
“父亲……”
褚文彦小心地开口,打断了弟媳关于娘家亲戚的絮叨,“您……是不是遇到什么难事了?我看您气色似乎不太好。”
此言一出,厅内瞬间安静下来。次子褚武略和其他人也注意到了父亲异常的状态,纷纷投来关切和疑惑的目光。
在他们的印象中,父亲褚河,是镇守使!是道藏府中真正的大人物!是跺跺脚,一方地域都要震三震的存在!父亲神通广大,法力无边,似乎从来没有什么事情能难倒他,永远是那么从容,那么强大。
可今天,父亲却显得如此……颓然,甚至有些……萧索。
褚河看着儿女们关切的目光,心中更是刺痛。
他放下茶杯,长长地、深深地叹了口气,那叹息声中,充满了无尽的疲惫和无奈。
“文彦,武略,还有你们……”褚
河的目光缓缓扫过自己的儿子、儿媳,声音低沉而缓慢,“为父……确实要出一趟远门,去办一件……很重要,也很危险的事。”
他顿了顿,看着长子褚文彦,缓缓道“文彦,你性子沉稳,但有时过于优柔。”
“为父走后,这个家,就交给你了。”
“记住,遇事多思量,但该决断时,切不可犹豫。”
“还有,你与柳家那丫头的婚事……就此作罢吧。柳家势大,但家风不正,攀附之心太重,非良配。”
“为父已为你物色了李家的姑娘,家风清正,人也贤淑,虽家世不显,但可保你一世平安顺遂。此事,你需谨记。”
褚文彦闻言,浑身一震,脸上露出难以置信的神色。
他与柳家小姐情投意合,已私下定情,父亲也是知道的,之前并未反对,为何今日突然……但他看到父亲那不容置疑、甚至带着一丝哀求的眼神,到嘴边的话又咽了回去,只能重重地点了点头,眼眶微红“是……父亲,孩儿记住了。”
褚河又看向次子褚武略“武略,你勇武刚烈,是好事,但也易冲动惹祸。”
“为父不要求你改性子,但切记,日后行走,务必低调,莫要争强好胜,更不要轻易与人结仇。你一直想去丰山门学艺,为父此前不准,是怕你卷入宗门纷争。”
“如今……”
“若实在想去,便去吧。但记住,在丰山门,只学艺,莫要掺和派系争斗,学成之后,尽早归来,护持家族。”
褚武略性格粗豪,此刻也听出了父亲话语中不对劲,急道“父亲!您到底要去哪里?办什么事?危险的话,让孩儿跟您一起去!孩儿现在……”
“住口!”褚河低喝一声,打断了儿子的话,眼神严厉,“为父的话,你听是不听?!”
褚武略被父亲的目光震慑,呐呐不敢再言,只是虎目泛红,重重抱拳“孩儿……遵命!”
接着,褚河又看向其他几个儿子、儿媳,甚至将外面玩耍的几个孙辈也叫了进来,事无巨细地嘱咐着。
哪一房的产业要如何打理,哪个孙儿有修行天赋可以试着引导但不必强求,哪个孙女性子柔顺该许个什么样的人家……零零总总,絮絮叨叨,就像是一个最普通的老父亲,在临行前,不放心地叮嘱着家中的一切。
他的话语越来越琐碎,眼神中的不舍和悲凉也越来越浓。
几个儿子和儿媳,此刻也终于彻底意识到不对劲了。这哪里是出远门?这分明是在……交代后事!
“父亲!”
褚文彦再也忍不住,噗通一声跪倒在地,泪流满面,“父亲!到底生了何事?您告诉我们啊!您是我们褚家的顶梁柱,您不能有事啊!”
“是啊,父亲!到底是谁?谁敢对您不利?我们跟您一起去!”褚武略也跪了下来,双目赤红。
其他儿女孙辈,也纷纷跪倒,哭声一片。
褚河看着跪了满地的儿孙,老眼也湿润了。他强忍着心中的酸楚,颤巍巍地站起身,走到孩子们面前,将他们一个个扶起。
“都起来……为父……没事。”
他声音哽咽,却强作镇定,“只是此去……归期不定,或许……或许要很久。你们……要好好的。记住为父的话,低调行事,与人为善,莫要张扬,平安是福。”
他挨个拍了拍儿子们的肩膀,摸了摸孙辈们的脑袋,将他们的模样深深印入脑海。
然后,他转过身,不再看身后哭泣的家人,大步向厅外走去。
步伐有些踉跄,背影在夕阳的余晖下,显得异常佝偻和苍凉。
“父亲!”
“祖父!”
身后传来撕心裂肺的呼喊。
褚河脚步一顿,却没有回头,只是抬起手,无力地挥了挥,然后身影一闪,便消失在庄园门口。
他知道,紫胤真君他们还在等着他。
他耽搁不起。
厅内,只剩下褚河的儿孙们,茫然、悲痛、不解地哭泣着。
直到褚河的身影彻底消失,他们才猛地意识到,父亲祖父这一去,可能真的再也回不来了。
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