“他带了多少人来?”
“三千出头。都是兵。”
苏毅点了点头,往城门口走。
城门外。赤已经等了一个多时辰了。
他的耐心快到头了。但他没作。因为这一个时辰里,他的眼睛一直没停过。
他看到了铁轨。看到了城墙上那些整齐的、灰色的砖。看到了城门口进出出的工人,每个人身上的衣服虽然粗糙,但统一。
最让他不安的是空气里那股味道。煤烟味,铁锈味,还有一种他说不上来的、热腾腾的味道。
活的味道。
这个城在活着。在呼吸。
苏毅到了城门口。
石敢当让开路。
赤看到了苏毅。
比他想的年轻。瘦,不高,脸上还带着刚睡醒的倦意。
这就是让方圆两百公里内所有部落都臣服的人?
“你就是苏毅?”赤开口了。
“我是。”苏毅站在城门口,没往前走。“你来干什么?”
赤被噎了一下。他走了上千里路,带了三千精锐,对方连句客套话都没有?
旁边那个穿皮袍的老头又凑上来,小声说“大王,他们有铁……”
赤抬手制止了他。
“我听说你这边能治瘟疫。”赤说。
苏毅看了他一眼。“你们那边也有?”
赤的脸色变了。
“三个月前开始的。先是牲口死,后来人也开始死。我们的巫医说是天罚。”他顿了顿,“我不信什么天罚。我只知道,再不解决,我的人会死光。”
苏毅没说话。
赤等了几秒,见苏毅不接话,咬了咬牙。
“我带了礼物来。三百匹驼兽,五十车铜锭,还有一百个最好的铜匠。”
五十车铜锭。
苏毅的表情没变。但他心里已经把账算完了。
五十车铜锭,加上对方地盘上的铜矿和锡矿。够了。电厂第一期的铜,够了。
“你的人,愿意听我的话吗?”苏毅问。
赤愣了一下。
“什么意思?”
“我治你的瘟疫,你把铜矿给我。以后你的部落,并入燧人城。统一管理,统一分配。你的人学我的规矩,上我的学校,进我的工厂。”
赤的脸涨红了。
他是来求药的,不是来投降的。八万人的部落领,在对方面前,跟那些几千人的小寨子一样待遇?
“我是王。”赤压着声音说。
“我知道。”苏毅说,“但你的人在死。”
赤不说话了。
他身后那三千兵,也不说话了。他们看着城门口那条铁路,看着远处冒着白烟的工厂,看着那些拿着比自己兵器亮三倍的钢矛的卫兵。
安静了很久。