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第641章 众列强齐聚马尼拉（第1页）

他给在马六甲还有印度沿岸活动的英国东印度公司代表，

以及私掠船长们的信中写到

“……先生们，一个越贸易纠纷的机遇，或者说威胁，正在浮现。

那个古老的帝国内部出现了新的变量，

足以影响我们所有人从中国贸易中分得的份额。

是时候放下我们与西班牙人、荷兰人之间的些许不快，谈一谈更大的蛋糕了。

马尼拉见。”

他甚至给法国商人以及丹麦东印度公司代理人，也送去了口信

“……远东局势面临转折，任何有志于参与未来对华贸易与开拓的势力，都不应缺席此次聚会。”

卡布拉尔出的核心信息明确极具诱惑力

暂时放下彼此间在新旧大陆、在香料群岛、在贸易航线上的血腥竞争与世仇，

将目光重新投向那个最庞大、最富庶，也突然变得最不确定的目标——大明帝国。

议题是如何应对“鬼王”势力崛起带来的威胁，但更深层的潜台词，

是如何在可能的变局中协调立场，甚至……

为将来或许会出现的、瓜分或渗透这个古老帝国的“机会”，

预先划定游戏规则，避免内部不必要的火拼。

这一号召，在贪婪、恐惧与机遇的复杂情绪驱动下，竟然真的得到了响应。

毕竟，相对于欧洲本土的你死我活，

远东更像是一个尚未完全分赃完毕的“新世界”，

而大明则是这个世界里最大的一块肥肉。

如今有人声称这块肥肉旁边出现了一头危险的“看门犬”，

所有觊觎者自然有必要聚在一起，商量一下是合力除掉它，还是想办法绕过它。

于是，在卡布拉尔的快船抵达马尼拉数周后，

这座西班牙统治下的东方明珠港口，出现了多年未见的奇异景象。

马尼拉湾内，桅杆如林，旌旗各异。

体型庞大、船楼高耸的西班牙盖伦大帆船，漆着醒目的红黄十字条纹，

象征着王室的无上权威，它们是跨太平洋“马尼拉大帆船”航线的主力，

也是西班牙在此地统治力量的象征。

其中甚至包括一两艘装备过五十门火炮的战列舰，如同浮动的堡垒，泊在港湾最深处。

与之相比，荷兰东印度公司的船只显得更为实用且武装到牙齿。

修长的快船与坚固的弗鲁特商船混杂，船体通常漆成深色，

悬挂着红白蓝三色的东印度公司旗或联合省共和国旗。

它们的火炮数量或许不及最大的西班牙盖伦船，

但射程和精度往往更胜一筹，水手也更加悍勇善战，

此刻却与老对手西班牙船相隔不远，平静地停泊着。

英国人的船只数量较少，但特色鲜明。

既有东印度公司旗下较为“规整”的商船，

也有不少形制略显粗犷、散着剽悍气息的武装商船甚至私掠船。

船帆上或许还残留着与西班牙人或荷兰人交战过的痕迹，

船长的舱室里可能藏着不止一国颁的“私掠许可证”。

他们此刻也收起獠牙，带着算计的目光，打量着港内的其他船只。

此外，还能看到几艘法国的船只，以及零星悬挂着丹麦、葡萄牙旗帜的帆船。

整个马尼拉港，仿佛举办了一场17世纪欧洲海军与武装商船的博览会，

平日里的刀光剑影被一种紧张而刻意的平静所取代。

水手们被严令禁止登岸滋事，各船代表则在西班牙总督派出的引导小船接应下，

面色严肃地前往圣地亚哥堡内的总督府。

海湾上空，不同口音的号令声、收帆的哗啦声、锚链的嘎吱声交织在一起。

热带炽热的阳光照耀着这片难得“和睦”的欧洲舰船聚集地，

一场将对远东未来产生深远影响的殖民者会议，