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第362章 桀宋末路（第2页）

“君父，夜深了，用点羹汤暖暖身子吧。”戴罕将汤碗轻轻放在父亲面前，语气温和，一如往常那般恭顺。

宋桓侯看着眼前热气腾腾的羹汤，又抬头看看儿子。烛光下，戴罕的脸一半明亮，一半隐在阴影里，看不真切。宋桓侯忽然没来由地感到一阵心悸，他伸出手，想去端那碗汤，手指却不受控制地微微颤抖。他迟疑了一下，低声问，声音里带着一丝不易察觉的恐惧“罕儿……外面……还在下雨吗？”

戴罕没有立刻回答。他静静地站在那里，看着父亲惶恐不安的眼睛，仿佛在欣赏一件有趣的物品。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜“是的，君父。雨一直下。不过，很快就该停了。”

宋桓侯望着儿子深不见底的眼眸，那双眼睛里，再也没有了丝毫属于人子的温度，只有冰冷的、如同窗外秋雨般的寒意。他端着汤碗的手，抖得更厉害了。他终于明白，有些东西，一旦交出，就再也拿不回来了。无论是权力，还是生命。

寝殿内的烛火，猛地跳动了一下。

殿外，秋雨依旧连绵，敲打着这片被阴谋和恐惧浸透的土地。宫檐下，最后一枚铜铃的系绳，在雨水的持续侵蚀下，出一声细微的崩裂声，终于彻底断裂，那生满铜绿的铃铛，直直坠落下去，消失在沉沉的夜色里。

公元前356年，宋桓侯卒，戴罕继承君位，史称宋剔成君。

……

夜色下的商丘，静得只剩下风掠过宫墙头荒草的声音，呜呜咽咽，像是无数冤魂在低声絮语。宫城矗立在黑暗里，轮廓模糊，只有零星几点灯火，在沉重的夜色里艰难地喘息。连往常巡弋的甲士的脚步声，今夜也稀疏了许多，带着一种心不在焉的疲惫。

公子偃站在宫苑一处偏僻的角楼阴影下，身子紧贴着冰凉潮湿的砖石。他穿着一身深色的窄袖胡服，腰束革带，浑身上下没有一件多余的饰物。他的手指缓缓擦过腰间剑柄上缠绕的丝线，那触感冰冷而熟悉。角楼里霉腐的气味和灰尘的味道混合在一起，钻进他的鼻腔。他抬眼望向远处那片沉寂的宫室群落，最高的那座殿宇的飞檐，像一只巨大的黑鸟，欲要扑入浓得化不开的夜幕中去。他的嘴角几不可察地抽动了一下，不是笑，而是一种极度紧绷的肌肉反应。快了，他在心里对自己说。

角楼狭窄的木梯传来了极其轻微的脚步声，几乎是踏在灰尘上。一个黑影悄无声息地出现在他身后，是寺人渠，一个面容枯瘦、眼神却异常锐利的内侍。寺人渠没有出声，只是极轻地点了一下头。

戴偃深吸了一口气，那空气中混合着角楼的霉味和宫城外野地传来的泥土腥气。他最后看了一眼兄长戴罕通常安寝的那片宫室方向，窗棂里透出的灯火昏黄而安稳。他转身，沿着角楼另一侧一道几乎被藤蔓完全覆盖的狭窄石阶，向下走去。寺人渠像他的影子一样，紧随其后。

石阶通向宫城西侧一片废弃的园囿。这里曾经是宫眷游赏之地，如今早已荒芜，假山倾颓，池水干涸臭，杂草长得比人还高。此刻，这片荒园里，却影影绰绰地立着数十个身影。他们和戴偃一样，穿着深色衣服，手中握着出鞘的剑戟，锋刃在微弱的星光下偶尔闪过一丝冷硬的光。没有人说话，连呼吸都刻意压抑着。只有夜风吹过荒草和他们身上甲片的细微摩擦声。这些都是戴偃多年来暗中蓄养的死士，以及少数几个被他用重利或承诺拉拢过来的宫门卫尉。

一个身材尤其魁梧的汉子迎上前来，他叫狰，是戴偃门下最为悍勇的剑客，脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞伤疤。他低声道“公子，西偏门的当值者已换成了我们的人。君上寝殿外的守卫人数、轮值间隙，都探清楚了，与之前所言无异。”

戴偃的目光扫过眼前这一张张在黑暗中显得模糊而凶狠的面孔，他不需要多说什么鼓舞士气的话，到了这一步，不是戴罕死，就是他们亡。他只是简短地挥了一下手，从喉咙里挤出一个字“走。”

一行人如同暗夜中流淌的溪水，无声而迅疾地穿过荒园，绕过早已干涸的池塘，逼近宫城西侧一道平日仅供杂役出入的偏门。门悄无声息地开了一条缝，一个同样穿着黑衣的守门卫尉紧张地探出头，与狰对了一下眼神，随即彻底拉开了门。

队伍鱼贯而入。进了这道门，便是外朝与内廷之间的区域，道路复杂，宫室林立。但狰显然对路径极为熟悉，他在前引路，专挑那些灯光昏暗、巡逻稀疏的小径和回廊穿行。偶尔会遇到一两个巡夜的内侍或宫女，不等他们出惊呼，便被队伍中窜出的黑影捂住嘴，迅拖入角落，紧接着传来一声轻微的、令人牙酸的骨骼断裂声，然后一切重归寂静。

越靠近国君寝宫——“安肃殿”，空气中的戒备意味似乎就越浓。但奇怪的是，本该森严的守卫，此刻却透着一股异样的松懈。安肃殿前的广场上，只有寥寥数名甲士拄着戟，身影在廊下灯笼的光晕里显得有些懒散。甚至能听到殿内隐约传来的丝竹之声，飘飘忽忽，极不真切。

戴偃在一根巨大的廊柱后停住脚步，眯眼望着不远处的安肃殿正门。殿内透出的灯光比别处明亮些，将门廊下值守的几名郎官的影子拉得长长的。丝竹声似乎更清晰了些，夹杂着若有若无的谈笑。戴罕正在殿中宴饮。

寺人渠悄无声息地凑到戴偃耳边，声音低得如同耳语“探明了，君上今日午后接见了齐国来的使者，晚间设了小宴，此刻……宴似未散。”

戴偃的眼中掠过一丝极深的讥诮。接见齐使？还在宴饮？他的这位兄长，到了这般时候，竟还有此闲情逸致？是真觉得这宋国的江山固若金汤，还是根本已迟钝到对近在咫尺的危险毫无察觉？他不再犹豫，对狰做了一个强硬的手势。

狰点头，回身对身后的死士们打了几个手势。黑影立刻分成了数股，如同鬼魅般沿着宫殿的阴影向两侧散开，他们的目标是解决掉殿外所有可能构成威胁的明岗暗哨。戴偃自己则带着狰和另外五六名最精锐的剑客，以及寺人渠，径直朝着安肃殿的大门走去。

守在门前的郎官显然现了这群不之客，为一人上前一步，按着剑柄喝道“什么人？止步！君上寝殿，岂容擅闯！”

戴偃脚步不停，甚至没有看那郎官一眼。狰一个箭步上前，不等那郎官完全拔出剑，手中的短刃已经如同毒蛇般刺入了对方的咽喉。郎官的眼睛瞬间瞪大，喉咙里出“咯咯”的怪响，鲜血喷溅而出。他身边的另外几名郎官惊骇之下，刚想动作，从两侧阴影中猛地扑出更多的黑影，刀剑劈砍声、短促的惨叫声瞬间打破了夜的寂静，但很快又低沉下去。殿门前的地上，多了几具还在抽搐的尸体。

殿内的丝竹声和谈笑声，戛然而止。

戴偃一脚踹开了安肃殿并未闩死的沉重殿门。门轴出刺耳的摩擦声。殿内的景象映入眼帘灯火通明，几张宴席案几歪斜地摆放着，杯盘狼藉。几个乐师僵在原地，抱着手中的乐器，面露惊恐。几名穿着华服、看似是臣子或使者的人，惊慌失措地从席上站起。而大殿最深处的主位上，宋剔成君戴罕，正半倚在软榻上，脸上还带着一丝酒意熏染的潮红，眼神却已充满了惊愕与难以置信。他大约四十岁年纪，面容与戴偃有几分相似，但线条柔和许多，眉宇间带着一种长期养尊处优形成的倦怠和优柔。他的佩剑，甚至连鞘都未解下，就随意地挂在软榻旁的剑架上。

戴罕看清闯进来的人是谁之后，惊愕迅转化为了愤怒，他猛地坐直身体，指着戴偃，声音因为震惊和酒意而有些颤抖“偃！你……你这是做甚？欲反耶？！”

戴偃站在大殿中央，目光扫过那些噤若寒蝉的乐师和臣子，最后定格在兄长脸上。他脸上没有任何表情，既无愤怒，也无激动，只有一片冰冷的漠然。“兄长，”他的声音不高，却清晰地传遍了大殿的每个角落，“宋国积弱已久，列强环伺，如豺狼窥伺肥羊。而你，继位以来，可曾有一日振作？终日沉溺酒宴，苟安于齐、楚之间，割地赔款，以求旦夕之安。宋国的先祖基业，就要断送在你手里了。”

戴罕气得脸色白，手指颤抖地指着戴偃“放肆！寡人乃一国之主，自有主张！岂容你在此狂言悖逆！来人！给寡人拿下这个逆贼！”

然而，他喊了几声，殿外除了风声和隐约传来的、更远处一些骚动声响，并无一名甲士冲入。这时，他才真正意识到情况不妙，脸色瞬间变得惨白。他猛地看向挂在榻边的佩剑，伸手想去抓。

但戴偃的动作更快。他几乎在戴罕转身的同时，便如同猎豹般窜了上去。狰和另一名剑客一左一右，抢先一步，不是攻向戴罕，而是猛地掀翻了戴罕面前的案几，杯盘酒盏哗啦啦碎了一地，汁水横流。戴罕被这突如其来的变故惊得一个踉跄，伸向佩剑的手抓了个空。

戴偃已经到了他面前，没有拔剑，而是一把攥住了戴罕的前襟。戴罕虽也习过武艺，但长于安逸，哪里是每日勤练不辍的戴偃的对手。戴偃用力一拽，戴罕便从软榻上被硬生生拖了下来，踉跄着跌倒在冰冷的地板上，头上的冠冕也歪斜了，显得狼狈不堪。

“你……你这个畜生！”戴罕挣扎着想要爬起，嘶声咒骂。

戴偃俯视着倒在地上的兄长，眼神里没有任何兄弟之情，只有一种审视猎物般的冷酷。“畜生？兄长，这世道，温顺的绵羊才是最先被吞吃的。宋国需要的，是能撕咬猎物的虎狼，而不是只会低头吃草的绵羊。”他抬脚，踩住了戴罕在挣扎时从腰间扯落、掉在地上的一方象征着国君身份的青色绶带，那绶带上用金线绣着玄鸟图腾，此刻却沾满了酒渍和灰尘。“你，不配坐在这个位置上。”

他说完，不再看戴罕那因极度羞辱和恐惧而扭曲的脸，对狰挥了一下手“带走。”

狰和两名死士上前，毫不客气地将戴罕从地上架了起来。戴罕还想挣扎喊叫，狰用一块不知从哪儿扯来的布团死死塞住了他的嘴。曾经的宋国国君，就这样如同待宰的牲畜般，被拖离了他安享富贵的宫殿，拖过狼藉的大殿，拖向殿外未知的命运。那些乐师和臣子早已跪伏在地，浑身抖如筛糠，不敢抬头。

戴偃站在原地，目光缓缓扫过这座奢华而此刻一片死寂的宫殿。他弯腰，从地上捡起了那方被踩污的绶带，在指尖摩挲了一下，然后随手丢在一旁仍在燃烧的烛台上。丝帛遇火，迅卷曲、焦黑，出一股难闻的气味。

“清理干净。”他对寺人渠吩咐道，声音里不带一丝波澜，“明日太阳升起时，我不想再看到任何碍眼的东西。”

寺人渠躬身领命。

戴偃转身，走出安肃殿。殿外的夜色似乎比刚才淡了一些，东方的天际隐隐透出一丝微光。商丘宫城迎来了新的主人，尽管是用鲜血和背叛换来的。风依旧吹着，却仿佛带上了一丝铁锈般的腥甜气息。

……

三个月后，深秋。

齐国边境，一个叫做“艾陵”的小邑附近。这里地处宋、齐、鲁三国交界，历来是流民、逃犯、失意政客的汇聚之地，混乱而萧条。天气已经转冷，旷野里的风带着刺骨的寒意，卷起枯黄的草叶和尘土，打在脸上生疼。

在一处背风的土坡下，有几个简陋的窝棚。其中一个窝棚里，蜷缩着一个身影。他穿着肮脏不堪、早已看不出原本颜色和纹样的破旧深衣，头花白散乱，沾满了草屑和泥土，脸上布满污垢和深深的皱纹，只有偶尔抬起的眼睛里，还残留着一丝与这落魄境况极不相符的、曾经属于上位者的晦暗光芒。他便是三个月前从商丘宫城中被拖出来的宋国前君主，剔成君戴罕。

他此刻正低着头，双手捧着一块黑黄色、硬得如同石头的黍饼，费力地啃咬着。饼子不仅硬，而且散着一股明显的霉味。他咬下一小块，在嘴里用唾液慢慢浸软，然后艰难地吞咽下去。每吞咽一次，他的喉咙都像是被粗糙的砂纸摩擦过。窝棚里弥漫着霉味、汗臭和一种绝望的气息。