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第348章 宋土烽烟（第2页）

杵臼顺着他的手指望去，只见新郑的城墙上布满了楚军的旗帜，黑色的“楚”字旗在风中飘扬。城外，楚军的营寨连绵不绝，战车排列整齐，士兵们正在操练。

“看来楚蛮已经做好准备了。”公子遂皱了皱眉。

“没关系。”赵盾骑着马走到宋昭公身边，“我们有五万大军，楚蛮只有三万，胜负未可知。”

“赵将军，楚军的兵力有多少？”杵臼问道。

“据探子回报，楚穆王亲自率领战车千乘，步卒两万，加上郑国的降兵，总共三万人。”赵盾答道。

“三万对五万，我们占优势。”杵臼点头道，“不过楚蛮的士兵都是蛮夷，战斗力很强，我们不能掉以轻心。”

“宋君说的是。”赵盾应道，“我们可以先扎营，然后再寻找机会进攻。”

联军在新郑城外五里处扎营。杵臼下令，在营地周围挖掘壕沟，设置鹿砦，防止楚军的偷袭。

夜晚，杵臼躺在军帐里，听着外面的风声，难以入睡。他想起了父亲的话，想起了中原的百姓，想起了郑穆公的血书。他知道，自己必须打赢这场战争，否则中原就会陷入混乱。

“君上，还没睡吗？”华耦掀开帐帘走了进来。

“华司马，你也没睡？”杵臼坐起身。

“我在想事情。”华耦在帐里坐下，“楚蛮的营寨扎得很严，我们明天该怎么进攻？”

“我想先派兵试探一下楚军的虚实。”杵臼说道，“如果楚军防守薄弱，我们就强攻；如果防守严密，我们就围困他们。”

“君上英明。”华耦点头道，“不过楚蛮的弓箭手很厉害，我们必须小心。”

“我知道。”杵臼说道，“明天让士兵们带上盾牌，尽量减少伤亡。”

第二日清晨，联军派出了一支五百人的队伍，试探楚军的虚实。楚军的弓箭手立刻万箭齐，宋军的士兵们举着盾牌，艰难地向前推进。

“放箭！”华耦站在营墙上，下令道。

宋军的弓箭手立刻反击，楚军的士兵们纷纷躲到战车后面。试探队伍很快就退了回来，报告说楚军的防守很严密，无法突破。

“看来楚蛮早有准备。”赵盾皱了皱眉，“我们必须改变策略。”

“赵将军有什么想法？”杵臼问道。

“我们可以围困新郑，断绝楚军的粮草。”赵盾说道，“楚军的粮草都是从国内运来的，我们可以派兵守住通往楚国的道路，让他们无法补给。”

“好主意。”杵臼点头道，“就这么办。”

联军立刻分兵，一部分守住新郑的城门，一部分派往楚军的粮道。楚穆王得知联军围困新郑，立刻召集将领们商议。

“宋杵臼这个小子，竟然敢来救郑国！”楚穆王熊商臣拍着桌子，怒道，“他以为有几个诸侯帮忙就能打败我吗？”

“君上息怒。”令尹子重说道，“宋国的军队虽然来了，但晋国的赵盾不好对付。我们不如暂时撤退，等以后再找机会伐郑。”

“撤退？”熊商臣冷笑一声，“我刚即位不久，就想撤退？不行！我要打败宋军，让中原诸侯看看我的厉害！”

“君上，宋军的兵力比我们多，而且晋国的军队也在附近。如果我们强行进攻，恐怕会有危险。”子重劝道。

“哼！我看你是怕了！”熊商臣瞪着子重，“我不管，我一定要打败宋军！”

子重无奈，只好下令加强防守。楚军的士兵们在营寨里加固工事，准备迎接联军的进攻。

接下来的几天，联军和楚军展开了对峙。联军每天派兵挑战，楚军则坚守不出。双方都有伤亡，但谁也没有占到便宜。

“君上，这样下去不是办法。”华耦对杵臼说道，“楚军坚守不出，我们的粮草会耗尽的。”

“我知道。”杵臼皱了皱眉，“必须想办法引楚军出来。”

“君上，我有一个办法。”公子遂说道，“我们可以假装撤退，让楚军以为我们害怕了，然后追击我们。等他们追出营寨，我们就设下埋伏，一举歼灭他们。”

“好主意。”杵臼点头道，“就这么办。”

当日傍晚，联军开始收拾营寨，假装撤退。楚穆王得知联军撤退的消息，立刻召集将领们商议。

“宋军撤退了！”子重说道，“看来他们是害怕我们了。”

“哼！他们当然害怕！”熊商臣冷笑道，“我们要趁机追击，消灭他们的主力！”

“君上，不可。”子重劝道，“联军的人数比我们多，而且可能有埋伏。”

“怕什么！”熊商臣挥了挥手，“我有十万大军，难道还怕他们五万吗？”

“君上……”

“不必多言！”熊商臣打断子重，“传令下去，全军出击，追击宋军！”

楚军的士兵们立刻登上战车，跟在联军的后面。联军的队伍慢慢撤退，楚军的队伍越来越近。

“君上，楚军追上来了。”华耦望着后方的烟尘，说道。

“好。”杵臼点了点头，“传令下去，准备战斗！”

当楚军进入埋伏圈时，联军的伏兵突然杀出。宋军的战车从左翼冲出，鲁军的战车从右翼包抄，晋军的步卒从正面进攻。楚军的士兵们猝不及防，顿时乱成一团。

“杀啊！”宋昭公站在战车上，挥舞着长戈，大声喊道，“为了中原，为了郑国，冲啊！”

士兵们受到鼓舞，奋勇杀敌。楚军的弓箭手试图反击，但联军的盾牌挡住了大部分箭矢。宋军的战车横冲直撞，撞翻了楚军的战车，踩死了无数的士兵。

“君上，楚军的令尹子重来了！”华耦指着前方喊道。

杵臼抬头望去，只见一个身材魁梧的男人，穿着黑色的铠甲，头戴兜鍪，正是楚国的令尹子重。子重挥舞着戈矛，指挥着士兵们抵抗。