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第336章 诸侯烽火（第2页）

地平线上，两道烟尘如墨，似铁龙奔腾咆哮，滚卷着压了过来。一面墨黑为底、缀金色夔龙纹饰的大旗当先劈开烟幕，猎猎震响如催命符咒！其后，黑压压的甲士紧随，人人持戈跃矛，脚步撼地！——郑军前锋如汹涌怒潮已至！

紧接着，另一股尘头紧随滚近，虽规模稍逊，旗色如血殷红，盘绕张牙舞爪的虺龙图腾！鲁军紧随郑国锋锐，两支大军在寒冬旷野上合流、展开，像两股熔金铁水，迅猛无情地向着前方冻结的宋国麦地蔓延开去。

宋国防守的边邑城池遥遥在望，却仿佛已然成为这场铁流冲刷下必将崩解的土偶！

战鼓尚未锤响，郑军的战阵已如奔雷一般启动了！百乘驷马战车在驭者疯狂的鞭策下骤然提！沉重的战车碾过板结的田畴冰土，轰隆声压倒了风吼！车辕上金灿灿的青铜戈戟，在昏茫天色下闪烁出道道刺目的寒电！箭矢更是遮天蔽日般抢先扑出，呼啸着撕裂空气，狠狠扎入远方那道稀薄的宋军守卒阵线！闷声坠地、惨呼响起的一瞬，大地猛然震颤！

鲁桓公立于朱漆乘辂之上，手掌紧扣冰冷的车轼，目光紧锁前方那片越来越近的城垣。寒风中夹杂着箭矢破空声、远处锐器的撞击声、以及沉闷得令人牙酸的战车碾压田垄的轰鸣！震得车轼也在颤抖。他身侧的御者须皆被劲风吹直，口鼻呼出的气息在冷天里凝成一片白茫茫的水雾。御者猛地吼出一串指令，鲁军前锋数十乘战车立时调整阵形，斜刺里穿插而上！车轮剧烈滚动时扬起的冻土块，噼噼啪啪砸在车栏车鼓上！

近了！宋国边城的矮垣轮廓清晰可见！郑军甲士已如蚂蚁般涌上土墙，墨色的郑国大旗正艰难地向着城垛高处移动！箭啸破空声、兵刃撞击声、濒死的哀号和狂野的喊杀声混杂在一处，撞碎在四野。鲁桓公的车驾随着突击的锋线卷过那道被冲破的缺口处时，他分明看到碎裂的木块、折断的兵刃横七竖八倒在泥泞之中，斑驳的暗红如同初春从冻土中冒出的诡异花朵，浸染着每一寸土地。

他目光掠过城头那面被撕扯得不成形状的宋国旗帜，它斜斜歪挂在倾倒的城楼残骸上，仅存的一角还在猎猎的风中徒劳挣扎。墨黑镶金的夔龙战旗已然猎猎于最高处，迎风鼓荡，狰狞毕露！此城，已插姓郑！

车轮碾过城门前断裂的、绘着异族图腾的残破旗幡，出令人牙酸的破碎声响。寒风裹挟着血腥气息兜头扑来，铁锈气混着泥土焦糊味强烈地刺激着每一个人的口鼻。鲁国那赤色绘龙的幡旗随即升起，飘舞在紧邻着墨金夔旗的另一处城楼顶端！两旗并列，在呜咽北风中撕扯翻飞，似为这被征服的宋土招魂——抑或是为下一位战利品的命运出阴森预言。

远处，宋国腹地更深处，烽燧的黑烟扶摇直上，如同绝望的手指伸向铅灰色的、沉甸甸压向大地的天穹。

战鼓再一次擂响！

……

公元前六九九年的冬风寒峭刺骨。新郑城内，郑宫的高大檐柱在阴云下透着沉沉冷意。宫室内，郑君姬突——这位三年前借助宋公冯之威才登上君位却始终不能安枕的新主，正捏着一卷还散着漆胶气味的木牍，指节在昏光中隐隐白。牍上字迹新干“宋公致郑公岁稔当厚报援立之恩。邘地岁贡未足，着即补金二百镒、粟二百车以充军需。”牍后另以朱砂加注一行小字“期十日，逾则大军自取。”压轴的“宋”字如烙铁烫入眼底。

姬突攥紧牍片，骨节咯咯作响，猛地将其摔到案上，铜豆中灯油骤然跳跃“冯贪之甚！彼拥立之功，三载不啻剥吾血肉，今索邘赋不足，竟欲倾郑仓廪耶？吾非他掌中之泥偶！”激愤之声撞在殿壁青铜兽上，激起细微回响。

阶下，大夫原繁抬起刻着风霜的脸，眼底血丝在灯影中清晰可见“君上慎怒……宋势方炽，鲁、卫皆附其盟，齐侯窥伺侧畔，若触其逆鳞……”他的劝诫悬在冰冷的空气中，带着无力的挣扎。

但话音未落，一个雄浑身影已在殿门亮处。将军高渠弥身披甲胄大步入殿，肩头寒霜未消，眸中锐光似刀“原大夫之言，岂忍听？‘慎’字出口，非助贼益深哉！”他朝君位大步上前，锃亮的胫甲踏着地砖出铿响“君上！今非昔初登位、诸事待定之时。冯以拥立之名榨我三载膏血，民力几竭！若再予取予求，不若自解冠冕献于彭城！”他目光扫过原繁微颤的手和姬突紧绷的面容，声调再次拔高“破局之道，唯血战耳！郑国虽弱，筋骨未折！只待君上一令！”

原繁气息一滞，浑浊的眼盯紧高渠弥“将军意气可撼山河，然国运……岂可孤掷？宋联军势大……”

“联军？铁板乎？”一直紧锁眉头的姬突突然开口，声音低沉如石击冰面。他逼视原繁眼中犹疑的微光“大夫……尚存他策否？”

一线希冀穿透绝望阴霾，原繁胸膛起伏“有！纪国扼东道咽喉，正遭齐师觊觎；鲁公姬允更素恨宋、齐欺压，此二者岂甘坐视冯独大？若联鲁、纪，当有背水之机！”

“联鲁、纪？”高渠弥眼中火星骤迸。

“正是！臣虽耄耋，”原繁倏然挺直微驼的脊背，“愿亲赴曲阜，说鲁公！纵豁出此残躯，亦要搏一破局之路！”

姬突几步奔下阶陛，一把抓住原繁单薄却决绝的手臂“鲁宫深潭百丈，宋齐耳目伏于暗隅……大夫此去，真蹈万刃之坑！”

原繁干枯的手回握君臂，指甲几嵌入皮肉，竟有异样的力量“血仇未报，老臣何惧万刃？！”

朔风呼啸灌入车帷，高渠弥立在郑宫石阙前目送原繁的轺车碾过霜地驶出都城，渐成一点倔强的黑影。他骤然转身，抽出腰间佩剑，寒光撕裂了阴沉的空气

“击鼓——！”

吼声滚过校场。鼙鼓立时如雷暴起，撼动冻土！玄甲军士应声挺立，戈矛丛聚如钢铁丛林。

“君上与我等郑人，非羊豕也！豺狼口涎垂涎之日，当休矣！”高渠弥剑尖直指苍穹。

“休！休！休！”数千条雄壮喉管的咆哮震碎城头寒鸦。

“今日操戈，即如沙场！前刺为贼！”高渠弥挥剑前劈，厉芒划开白雾——“冲！”

喊杀声冲霄，战车如怒龙碾过冻土，金铁交鸣撕裂寂静！

泰山峰顶的白雪融寒之气似乎渗透了曲阜鲁宫。鲁公姬允踞坐漆案后，指尖无声碾过一枚温润玉玦，却感受不到丝毫暖意。他对面齐国使者面色倨傲，抖开一卷帛书“……齐侯有令，若郑获援而鲁敢附之，便是与我东方盟邦为敌！届时天兵压境，玉石俱焚……”

姬允缓缓抬，古潭深眸中暗流激荡，握玉玦的手背上青筋凸起。

内侍略显惶急的禀报恰在此时传来“君上！郑使原繁宫外求见！”

齐使唇边冷笑顿消，张口欲阻——

“宣！”鲁公已豁然起身，袍袖如铁幕般挥过，冰冷截断齐使之言。原繁垂疾趋入殿，苍老身躯包裹深黑布袍，背负着彻骨的寒风与郑国的重负。

殿内空气凝滞如冰，铜鼎散着幽幽寒气。原繁骤然撩袍，双膝重重叩于殿砖，其声如骨断“老朽原繁，代吾君姬突叩血泣告鲁公！”他猛然抬头，脸上深刻皱纹浸满风霜刻痕，眼中血光如淬火的铜钉般刺人“宋公冯挟拥立之威，三载饕餮不足，更逼索邘地贡赋至刮髓之数！郑本小邦，府库几空，黎庶号于途！吾君与国，宁以头颅掷于冯庭，亦决不屈膝摇尾再献膏血！唯祈鲁公仗义伸臂，存一线华夏节烈之气，救我邦于沸鼎！”字字染血，刺入这方凝固的寂静。

鲁公默然良久，冷厉目光扫过伏地的原繁，再转向一旁神色阴鸷的齐使，声音陡然如冰裂“予今日受教何谓‘天兵’！”他朝齐使森然一瞥，“贵使之辞，寡人字字听清。烦请归告齐侯姬允不才，鲁国虽微，亦知廉耻二字刻于宗庙金石！还不退下！”宽袖如战刀般猛地劈向殿门。齐使脸色煞白僵立，喉结滚动数次，终恨恨拂袖疾退而去，殿门闭拢的闷响隔绝了他败犬般的身影。

原繁依旧额触冷砖，伏地如松。

“大夫请起！”鲁公声音突然低沉沙哑，积蓄已久的怒意无法抑制地从齿间迸出，“公子冯贪戾无厌，齐侯诸儿助纣为虐！寡人之汶阳、龟阴二邑至今犹在冯掌中！孤…岂能忍？”他骤然从袖中抽出一卷半朽竹简，狠狠摔在原繁面前地上。那简片滚开，露出纪国君主以血代墨、字字如锥的求援急告！

“齐贼爪牙已撕纪国东境！寡人能俯作壁上观？”鲁公眼中喷出火焰，“原大夫，鲁与纪，誓附郑公！举戈同指彭城，就在今春！”

“鲁公！”原繁声音骤然冲破胸腔，干枯的眼中燃起狂喜的光华！“郑、鲁、纪，歃血为誓！”

“诺！”鲁公以掌击案，其声如金铁相击，“孤即刻遣密使星夜东驰纪国！三邦雄兵会于宋郑边邑谷丘，合击公子冯——时机…就在今春！”

东周第十年[注公元前699年为周桓王二十一年，但不用年号纪年]的料峭春寒中，谷丘侧麓枯草丛上冻结的薄霜尚未化尽，原繁立于一处陡坡，朔风鼓荡着他染尘的袍袖。举目四顾，苍茫大地上三色军旗劈开寒风猎猎作响郑之蓝鸟仰长唳、鲁之赤龙舞爪腾云、纪国玄蛇盘踞蓄势。战车隆隆如滚石，步卒齐踩出闷雷般足音，滚滚黄尘如巨幔遮蔽了远方彭城如卧兽般的轮廓——冯的宫阙就盘踞在那片阴霾深处。

“四国豺狼环伺欲噬。唯斩其恶公子冯，使宋胆裂…郑危乃解。”原繁嘶哑的声音混在呜咽的号角里，对身旁披挂整齐的高渠弥低语。

高渠弥单膝点地按剑，铁甲寒意透膝“冯所恃者，其‘千乘’重甲耳！吾意，必诈退诱其车阵脱节，待彼尾拥堵难应之际，我师三军齐击！郑军为前拒诈败诱敌，鲁、纪伏于两侧隘口丛林，待其半入瓮中，号令齐绞杀之！”他反手以拳擂击冰冷胸甲，出一记沉闷笃实的击金之音“生死存亡……决此一刻！”

冷日初升，谷丘与彭城间的开阔野地上突然腾起蔽日烟尘！大地沉闷的震动声中，前哨骑兵连滚带爬冲至帅旗前嘶声急报“四国联军已出彭城南门！中军宋公亲领精甲压阵，卫卒为前驱，右翼齐军锐士，左翼燕人轻车——前锋已抵谷丘前十里！”

“列阵——！”立于驷马战车之上的高渠弥声音撕裂烟尘，利戟般挥下。

原野无垠。郑国森蓝战旗猛然如潮涌展开，战车阵列排开森严铁壁。远方地平线黄尘汹涌——那是四国联军践踏出的尘暴，扑天盖地而来。