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第163章（第1页）

观众席，凉雾仿佛浑然不觉四周投来的打量目光，又以传音入密与柳不度说话。她问：“我上台的时机，抓得好吗？”柳不度：“很好。”凉雾：“好在哪里？你不认为我去得迟了一些。”柳不度：“不迟，天助自助者。”正因确定了五毒教不屈服，拼死也要争一口气，那才是出手止住战斗的时机。凉雾抓住重点，“谢谢你赞美我的是‘天’。我们还是要谦虚一些，别在人前这样讲。”柳不度：……不，这只是一种类比，而且他要突出的是五毒教的不屈。算了，不必计较细枝末节。柳不度说重点：“你去五毒教，是为了从另一个方向查找滇南神秘岩洞吗？”“是。”凉雾也非多管闲事，而是借机交好云南本地教派，试图获得更多任务目标的线索。柳不度：“翻遍段氏藏书需要一定时间。分头行动，我去大理皇宫藏书库。”“好。”凉雾应得干脆，又似玩笑得说，“就叫你暂时逃出‘天’外，一个人单独行动了。”柳不度面不改色。逃？谁逃了？又为何要逃？最多是战略性撤退，以待全面反攻。在滇南，无量山与哀牢山之间，有一个地方叫作「五毒岭」。百余年前，五毒神君在此创立五毒教。早年信奉利益决定敌友，教众内部发生互杀实属常见。后来，创教的五毒神君被手下出卖，遭到仇敌谋害致死。因为内斗，五毒教的成员也死伤惨重。时逢星宿派丁春秋被清理门户，昔日的西域著名的用毒门派树倒猢狲散。五毒教内，代号为「蟠虺」的女人提出改革教义。必须吸取星宿派的溃散经验，让教众一改内斗风气，变为和睦相处。否则五毒教没有存续下去的必要。不必等到外敌来袭，已经自相残杀致死。这场改革持续了近三十年才完成。五毒教变为以信立教，教众们团结一致，在滇南谋得一条生路。对外，不再一味追求利益联合。改为不轻易结盟，只做日常买卖。凉雾与其余四位观察团成员，跟随金长老一队人返回五毒岭。途中，就听金长老说起了五毒教的过往。金长老单名一个蚺字。像她这样名含“蛇”的人，是在教内认证得到蟠虺真人的传承。蟠虺真人根据蛇的活动打造特殊兵器——金蛇剑与金蛇锥，并且开始研究相关剑法与暗器用法。“遗憾是人的精力是有限的。蟠虺真人将大多数时间用到了改造五毒教上，她的御蛇术多是用在了养活教众上，养蛇作为药材出售赚钱。直到她晚年才开始研究武功，神功未成就去世了。”金长老叹息，又提起丐帮指认五毒教盗宝所使用的蛇形蛊。“这种蛊被用来操控蛇类，但教内几乎不用它控蛇围攻人类。只是操纵一些蛇作为看守，确保饲养的蛇不会逃跑。蛇是药材，它们跑了，钱也就跑了。”究竟是谁私自炼制蛇形蛊，前往万里之远的济南丐帮总部袭击呢？金长老想不到教内谁可疑，而认为南宫灵更可疑。他的口中有真话吗？九月十五，蛇群攻击丐帮真实发生过吗？金长老问观察团三人，“三位比我教更清楚中原武林的消息，是否在此之前听说丐帮之变？”有关观察团的人选，最终得到丐帮与五毒教双方同意，定下了四人。凉雾是最早定下的。天龙寺必要派一个人，最后决定派出对毒理颇有研究的空慧，他是主持的师弟。南宫灵希望剩余两个名额交给与丐帮交好的人士。却似刀长老奚落的那样，自从乔峰牺牲，丐帮的江湖地位大不如前。几大门派因为各种各样的原因，与如今的丐帮谈不上亲近。唯一关系尚可的是武当派。武当第一名宿长老木道人，他的交友广泛又德高望重，与丐帮帮主任慈相处得不错。问题是武当没来仙麻会。更准确地说是半路折返了，因为武当发生了内乱。南宫灵提出的其他人选，被金长老逐一否决。金长老表态，观察员的人选可以与丐帮有私交，但不能与南宫灵有私交。双方好一番争执，最后定下了与丐帮没关系的两个人，来自华山的高亚男与南少林的无花。前者是枯梅大师的徒弟。枯梅大师以公正严苛著称，她的徒弟也是深得真传。后者是出名的七绝妙僧，南北少林同辈弟子里的第一人。虽然与打狗棒的另一位涉事者楚留香有故，但他清正不偏颇的作风在江湖中流传。