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第397章 碣石星聚中（第2页）

车到关口，却见一队人马已等候多时。为者锦衣华服，气度不凡，正是公孙通。

“邹先生远道而来，燕王特命我等在此迎候。”公孙通深施一礼，姿态恭敬。

邹衍忙下车还礼“邹衍一介布衣，何劳大夫亲迎。燕王厚意，衍愧不敢当。”

“先生过谦了。”公孙通微笑，“大王已在易城等候多日，闻先生将至，喜不自胜。请先生随我来，大王为先生备好了住处。”

车驾继续北行。越近易城，邹衍心中越是惊讶。他虽久居齐国，但对燕国的情况也有所耳闻——当年那场大战，齐国几乎踏平燕国，易城被围三月，城中粮尽，易子而食。按理说，这样的重创，没有十年二十年难以恢复。

可沿途所见，虽仍有战乱痕迹——烧毁的村庄，荒芜的田野，废弃的烽燧——但更多的是重建的景象百姓在整修房屋，农夫在开垦土地，工匠在修复道路。市集虽不繁华，却也人来人往，叫卖声不绝于耳。更难得的是，百姓脸上少了战乱后的惶恐麻木，多了几分安定和希望。

“这都是大王的德政。”公孙通看出邹衍的疑惑，解释道，“大王即位后，轻徭薄赋，劝课农桑，又拿出宫中财帛赈济灾民。如今百姓渐安，市井复荣。”

邹衍点头不语，心中却对那位未曾谋面的燕昭王，又多了几分好奇。

行至易城外十里，有一长亭。远远望去，只见旌旗招展，仪仗整齐。更令邹衍吃惊的是，队伍最前方，一人身着王服，手持扫帚，正亲自清扫道路积雪。

“这。。。这是。。。”邹衍忙令停车。

公孙通微笑道“那正是我王。闻先生将至，我王特来亲迎。”

邹衍慌忙下车，疾步向前。他年事已高，脚步踉跄，险些摔倒。那边燕昭王已放下扫帚，快步迎上前来，一把扶住邹衍。

“邹先生不辞劳苦，远道而来，姬职感激不尽。”昭王拱手为礼，姿态谦恭至极。

邹衍看着眼前这位年轻的君王——不过二十出头，面容清瘦，眼中却有与年龄不符的坚毅和沧桑。他的王服朴素，甚至有些陈旧，双手因持帚扫雪而冻得通红。

“山野之人，怎敢劳动大王亲迎，更不敢当大王执帚清道！”邹衍颤声道，欲行大礼。

昭王却紧紧扶住，不让邹衍下拜“先生此言差矣。昔周公一饭三吐哺，一沐三握，以待天下贤士。姬职德薄，唯有效法先贤，方显求贤诚意。先生名满天下，肯屈尊来燕，是燕国之幸，姬职之幸。”

说话间，昭王引邹衍至车驾前，竟亲自为邹衍掀起车帘。邹衍再三推辞不得，只得登车。昭王却不坐自己的王驾，而是翻身上马，随行在邹衍车旁。

入城之时，百姓夹道观望，皆窃窃私语。有人认出邹衍，惊呼“那是齐国的邹先生！天下闻名的阴阳大家！”

“大王亲自扫雪相迎，真是前所未见！”

“听说大王还要拜他为师呢！”

消息如野火般传开燕王为迎邹衍，亲自执帚扫雪，执弟子礼相待。

当夜，昭王在宫中设宴为邹衍洗尘。宴席并不奢华，但诚意十足——昭王不居主位，反请邹衍上座，自己坐于下。郭隗、公孙通等重臣作陪。

席间，昭王举杯敬酒“邹先生，寡人尝闻先生‘五德终始’之说，深为折服。敢问先生，依先生之见，如今天下大势如何？燕国当属何德？”

邹衍放下酒杯，正色道“大王，五德运行，周而复始。黄帝属土德，夏属木德，商属金德，周属火德。依臣推算，继周者当为水德。”

“水德？”昭王若有所思，“先生可否详述？”

“水德尚黑，主阴柔，处下不争，然天下莫能与之争。”邹衍缓缓道，“观当今列国，秦国地处西陲，与水德不合；楚国在南，属火；齐国在东，属木；唯燕国地处北疆，近玄冥之水，正应水德。且水能克火，周为火德，其衰微已久，代周者必为水德。”

昭王听得入神“先生之意，燕国有承天命之机？”

邹衍摇头“德运在天，成事在人。纵应水德，若不能修德惠民，顺时应天，亦是枉然。大王若能励精图治，广纳贤才，使百姓安居，兵强马壮，则天命所归，自有其时。”

昭王起身，对着邹衍深施一礼“先生教诲，姬职铭记于心。自今日起，请先生留在燕国，寡人当以师礼待之，朝夕请教。”

邹衍心中震动。他游历列国，见过无数君王——齐王骄横，楚王昏庸，秦王霸道，赵王猜忌。。。从未有哪国君主，如燕昭王这般谦恭诚恳。这份诚意，不是装出来的，而是自内心。

“大王如此厚待，衍敢不竭尽驽钝？”邹衍郑重还礼。

自此，邹衍留燕。昭王特命修建碣石宫供其居住讲学，又拨给仆役百人，金帛无数。更令人感动的是，昭王每日必至碣石宫听讲，风雨无阻。有时政务繁忙，至夜深方来，仍要请教一两个时辰才归。

消息传开，天下震动。

邹衍受燕王礼遇的消息，如插翅般飞传列国。一时间，投奔燕国的士人络绎不绝。

剧辛是第二个抵达易城的。

这位赵国名将之后，只带了一名老仆，两匹瘦马，风尘仆仆而来。抵达易城时，昭王正与邹衍在碣石宫论道。

“大王，赵国剧辛求见。”侍臣匆匆入内禀报。

昭王立即起身，对邹衍道“先生稍坐，寡人去迎剧辛将军。”

邹衍捋须微笑“大王且去。剧辛之名，衍亦有耳闻，确是良将之才。”

昭王快步出宫，见宫门外站着一人。此人身材魁梧，面庞黝黑，虽衣着简朴，却掩不住一股军人特有的肃杀之气。正是剧辛。

“剧辛将军！”昭君上前，竟要亲手搀扶。

剧辛单膝跪地“剧辛，拜见大王。辛在赵国，触怒权贵，罢官去职，无处容身。闻大王求贤若渴，特来相投，愿效犬马之劳。”

昭王扶起剧辛，仔细打量。但见剧辛双手粗糙，虎口有厚茧，显是常年握剑所致；眼神锐利，腰杆笔直，虽处落魄，不失军人风骨。