夜已经深了。
银叶树在无风的夜色中维持着近乎完全的静止,只有叶片边缘偶尔以极其微小的幅度颤动一下。
营火已经烧到了灰烬状态,只有几根较粗的柴薪末端还在以暗红色的光芒持续燃烧着,在周围投下不断变化但始终维持着大致范围的暖色光域。
艾莉希亚醒了过来。
她的眼睑以一道极其缓慢的动作向上抬起,那层浅色的瞳孔在接触到营火余烬的暗红色光芒时自动适应调整完成了对当前亮度的匹配。
她的身体在醒来后没有立刻移动,只是保持了靠在银叶树根处的坐姿,她的呼吸节奏没有变化,她的手掌维持在交叠放在膝盖上的姿态。
她听到了一些声音。
那些声音从营火周围的各个方向传来,以不同的大小和密度分布在夜间的空气中。
有人在低语,声音压得很低,那些对话的片段在夜风中听不太清,只能偶尔捕捉到几个像是在讨论装备或技能冷却时间的词语。
有人在检查武器,铁器与皮套之间以短促的接触产生极其细微的摩擦声。
有人在移动位置,靴底在干草和落叶层上以轻缓的步伐调整着重心。
那些声音稳定的分布在营火周围约十余步的范围内。
艾莉希亚保持坐姿又听了大约十息。
玩家。
他们在多个场合下使用过这个词。
她不止一次听到他们以那个词来自称,他们在对话中穿插着那些以完全陌生的语言构成的短句,她偶尔能捕捉到一两个词,但那些音节和组合在她生长过程中接触过的所有语言体系中都找不到对应的存在。
地球。
她听过这个名字。
在那些玩家之间的对话中,在地名作为叙事背景出现的时候,在所有他们以不经意的方式提起自己来源的场合中。
她说不出为什么会记住这个名字——也许是因为那些玩家在提到它时语气中带着放松感,也许是因为这个名字的音与艾拉大陆上的任何一个地名都不相似,也许只是因为她在无数个这样的夜晚中,听见了它太多次。
她轻轻动了一下身体。
那道动作非常细微,在夜间的环境中没有引起任何注意。
她的目光从营火周围的玩家身上移开,落向卡尔萨斯的方向。
他睡得很沉。
他的身体靠在一段较粗的银叶树根与一块平坦岩石形成的夹角中,双手交叉放在腹部,那件经过多次修补的长袍在余烬的暗红色光芒中呈现出一种与白天完全不同,更加柔和的色调。
他的面容在睡眠状态下呈现出比白天更多的疲惫痕迹,他的右手垂落在身侧。那枚被收在长袍内侧暗袋中的精灵之泪所在的位置,正位于他腰部右侧、长袍面料下约两掌的位置。
他的手指在那个方向的范围内保持着自然的松弛状态。
艾莉希亚以一道极其缓慢的的动作从银叶树根处站了起来。