“本帅知道。”
沐英打断了他。
他没有回头,目光还落在校场上那些正在挥动木棍的青壮身上。
“赵参将,你跟了本帅多久?”
赵参将愣了一下。
“回大帅,七年了。”
沐英点了点头。
“七年。”
他重复了一遍这个数字,声音不高。
“你觉得本帅像在等死的人吗?”
赵参将的嘴唇动了一下,没有说话。
沐英转过身来,看着赵参将。
他的脸色苍白,颧骨高高凸起,眼眶深深地凹进去。
可那双眼睛里平静得像一口冻实了的深井,井面上浮着一层薄薄的寒光。
“诸葛亮断了本帅的粮,给本帅下了毒。他把百姓赶到城下,逼本帅开城接纳。”
他的声音不高,可每一个字都很清楚。
“他在城外挖了壕沟,布了暗哨,等着本帅出城突围。”
他顿了一下,目光沉了下去。
“本帅现在出城,正中他的下怀。”
赵参将的目光微微一动。
“大帅的意思是……等?”
“等。”
沐英的声音像一块被冷水浸泡过的铁板。
“等铁甲打完,等新军练成。”
他转过身,重新望向校场上那些正在操练的青壮。
“三个半月。”
他的声音在寒风中传出去很远。
“本帅要三千铁甲,三千精兵。”
他顿了一下,嘴角缓缓地、极轻地动了一下。
“然后——”
他的手指在围墙的砖沿上轻轻叩了一下。
“本帅就出城。”
——
与此同时,万里之外。
山东,济南府。
李靖骑在一匹黑马上,立于济南府城外的官道上。
他的身后,三万唐军列成四列纵队,甲胄森然,枪矛如林。
济南府的城墙在晨光中泛着灰白色的光,城头上那面“唐”字旗正在北风中翻卷。
李靖偏过头,对身侧的秦琼开口。
“济南府周边的明军残兵,有多少?”
秦琼策马上前一步,手里攥着一本薄册。
“回大帅,济南府周边的明军残兵,约有两千余人。加上周边各府逃来的溃兵,总共三千出头。”
李靖点了点头。