因为兵力都在开宁卫,那里才是最终的战场。
那些明军残兵攥着兵器的手指微微收紧,那些百姓们把目光从地面抬起来,看着沐英。
"继续守下去,所有人都得死。本帅的兵会死光,你们也会死光。这座城,会被秦军和干军的尸体填满,可最后站在城墙上的一定不是我们。"
沐英顿了一下。
"今夜,我们突围!"
那些明军残兵中有人微微动了一下,甲片碰撞的声响在夜风中格外清晰。
"往开宁卫方向突围……开宁卫有骑兵,他们会接应我们。本帅已经派人送出信了,焦赞会派兵来接。"
他说话的时候,站在他对面的那名老者忽然动了。
那老者往前迈了两步,膝盖一弯,跪了下去。膝盖砸在被冻硬的泥地上,发出一声沉闷的钝响。
他身后,那些百姓们像被风吹倒的麦浪一样,一层接一层地跪了下来。灰褐色的身影在夜色中沉下去,汇成一片连绵的、起伏的暗色。
沐英的声音停住了。
老者跪在最前面,抬起头来。
他的脸上全是血和尘土,眼眶通红,声音嘶哑得几乎听不出完整的字句。
"大帅!您带兵走!我们留下!"
"我们守住城墙!哪怕多守半个时辰,也能为您和弟兄们多争取半个时辰!"
"我们的家就在这!祠堂祖庙就在这!守不住城,我们就不走了!"
他身后,那些百姓们同时开口。
声音从人群中涌起来,带着一股被压抑了太久终于找到裂缝喷出来的滚烫力道,在夜空中回荡着。
"大帅!我们不走!"
"我们以身殉城!为大军争取时间!"
"祖宗在看着我们!"
"我们不走!"
那些声音在城楼下的空地上来回弹撞,像一面被持续敲响的巨鼓。
沐英站在那里,没有说话。
他的目光从那些跪在地上的百姓脸上一一掠过,从最前面那名须发半白的老者,到最后一排那些面色黝黑的年轻人。
每一张面孔上都带着同一种表情……
那种已经做好了最坏的准备、已经不再畏惧死亡的表情。
夜风灌进来,吹动他甲胄边缘那些干透的血渍,簌簌地剥落了几片,落在脚边的泥地上。
他沉默了很久。
然后他开口了。
他的声音不高,可在夜风中传出去很远,每一个字都像一颗被砸进木板中的铁钉,深深地扎进去,拔不出来。
"不。"
"你们不留。"
那名老者猛地抬起头来,眼眶中的红色更深了:"大帅……"
"你们虽然被临时征召入伍,可你们在本帅心里,仍旧是大明的百姓。"
沐英的声音在夜风中像一块被反覆碾过的铁板,又平又硬。
"为帅者,护不住子民,天下人会耻笑我沐英。"
"只要人活着,全宁卫就能夺回来。"
他顿了一下,目光落在老者脸上,声音比方才低了几分,可每一个字都更重了。