格里克的竖瞳在昏暗的灯光下收缩成一条细线。
“注册文明?”秦朗重复了一遍,语气里恰到好处地带着一个小商人对外面世界的茫然与向往。
“听起来……好像很厉害的样子。”
“厉害?嘿嘿……”格里克嘿嘿一笑,仿佛听到了什么天大的笑话,第三杯烈酒让他彻底打开了话匣子。
“小子,你在鸦环港卖这点零件能卖一辈子?想做大,就得进虚界核心区!”
“想进核心区,就得有完整权限;想有完整权限,就得去注册!”
“那……怎么注册?”
“简单!”格里克用爪子在满是油污的桌面上划了一道,“找一个宇宙国,递交申请,通过审核,拿到文明编号。”
“然后,你就是合法公民了!有自己的领地,有合法的贸易权,理论上还有宗主国的军事保护!”
“那……代价呢?”秦朗小心翼翼地问。
格里克的笑声戛然而止。
他深深地看了秦朗一眼,那对竖瞳里,闪过一丝说不清是怜悯还是嘲讽的复杂光芒。
“代价嘛……”他压低了声音,凑了过来。
“每年按领地实控面积缴纳灵能结晶,这是基础地税。”
“然后是技术审查,你压箱底的宝贝科技,得让宗主国的人过一遍,确认你没有‘不该有’的想法。”
“再然后是军力上限,你的舰队规模,永远不能过宗主国给你划的那条红线。”
他顿了顿,像是在回忆什么令人不快的事情。
“还有最后一条,也是最要命的一条。”
“什么?”
“人口税。”
秦朗端着酒杯的手,在空中停滞了零点三秒。
格里克的声音轻得像耳语,却又清晰得如同魔鬼的契约条款
“每二十年,按你领地登记人口总数的千分之一,上缴活体智慧生物。”
“品种不限,只要健康就行。到时候宗主国会派专船来收,你把人装上去,船开走,这笔账就算结了。”
“……送去哪?”
“谁知道呢?”格里克满不在乎地耸了耸肩,“反正,从来没见谁回来过。”
秦朗沉默地端起酒杯,将杯中辛辣的液体一饮而尽。
“多谢指点。”
“不客气。”格里克拍了拍他的肩膀,一副“我看你顺眼才告诉你”的表情。
“给你个小建议。你们墟渊商会背后的文明,要是真想不开要去注册,最好找玄曜星海国,他们门槛最低。不过嘛……”
他的竖瞳再次眯成一条缝。
“以你们这点体量,注册之后,八成会被直接划给某个领主当附庸。到时候,可就不是交税那么简单了,领主要什么,你就得给什么,比直接卖身给宗主国还惨!”
秦朗挤出一个比哭还难看的笑容,又给格里克满上了一杯。
“我……我回去跟我们老板商量商量。”
……