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12两相对峙二合一（第2页）

这回她总算能进到帘子里面，扶老夫人起身，握手说些贴心话，并帮忙喂药。

她还催着仆妇上了一碟子蜜饯。要老夫人先含蜜饯，再喝药，喝完药漱了口再吃蜜饯。

戚老夫人如今根本不在乎嘴里苦不苦，毕竟身体里已经苦透。但对上夏蝉担忧的眼神，莫名无法拒绝。

左右待半个时辰，老夫人精神不济，便要休息。夏蝉离了此处，再到园子里散心。

走走停停到那冷僻角落，榆树的刻字已被削去，墙头坐垫换了新。

她问过戚知叶这是怎么回事，戚知叶解释道，所谓刻字和坐垫，都是以前住在家中的亲眷留下的，后来他们不在这边住了，留着无益，不如清掉。

夏蝉难免觉着惋惜。

毕竟那是一份旧时的情愫。

她坐在墙头吹风，看远处的风景。秣陵别业不在城中，这里地广人稀，周围都是戚氏的地盘，能见到的踪影，大多是庄子里的部曲与佃户。

北边儿的战火烧不到这里来，闲杂人等也不会打扰她，盯着她，说这样那样的闲话，讲这样那样的规矩。

如此坐着，便仿佛置身世外桃源，什么忧虑都能放下。

但时间久了就觉着无聊。看话本子无聊，吃点心做糖糕也无聊，在园子里赏花也无聊。别业的大门她出不去，夏家堂伯倒是差人送了更名的契书来，恳求她务必为堂弟说情，谋个好前程。

夏蝉并不知道这契书是戚知叶伪造，所谓堂伯的恳求，也子虚乌有。

如今夏家人的任何诉求都传不进戚氏家门。

“我知道了。”夜里，戚知叶听了夏蝉转述的话，略微点头，“我自有安排，你放心。”

他无意在夏家的事上欺骗夏蝉，但七年间夏蝉争取回来的东西实在无法再争一遍。他能做的，就是把剩余的家产也抢回来，将那些吸血的亲戚全部处理掉，让夏蝉拿回曾经的一切。

夏蝉无比信任戚知叶，给堂伯的回信，也学着戚知叶的口吻，写出气势来。

这信自然落在戚知叶手里。他翻看一遍，又在末尾看到了照料阿兄的嘱咐。

管事道：“这些天打探过几回，二夫人的兄长幼年便疯了，不仅不记事不认人，还做出伤人的举动。夏家将他关进独院，时常派医师去诊治，但一直没什么起色。二夫人父亲去世前后，她的堂伯，也就是前些日子来的那人，找了个什么医仙回来，说是有独家秘方，给病人服用几付，竟然真好起来了。

但这药起效快，失效也快，但凡断几天，癔症更加严重。二夫人母亲离世的时候，家里人心不齐，那堂伯就不肯续药，致使二夫人兄长没能为生母祭拜守灵。”

戚知叶拧眉不语。

片刻，吩咐道：“找到这所谓的医仙，把人带过来。若是找不到，能拿到秘方也好，看看这药究竟是个什么东西。”

若是良药，学得配药，再把夏蝉兄长弄出来，留在夏蝉身边也行。

她没了牵挂，他对付剩下的人也不必顾忌。

管事应诺，又道：“近日有人向咱家仆役打听二房的情况。似是闻氏的动作。”

见戚知叶不说话，管事连忙补充：“常在庄子里的人无须担心，日常派遣进城采买的，我与其余几位管事定会严审严查，挑那口风紧又机灵的人，避免被不相干的人套话。”

戚知叶这才缓缓应了一声。

“送到家里的拜帖，也要留意。”他说，“若有亲眷旧识上门走访，莫要让他们与二房接触。”

虚假的谎言需要时时提防，避免被击溃。

而夏蝉的情况太异常，但凡与人交往，要不了几句就会被人察觉问题。

所以他只能将她困在这平静安宁的牢笼里。

……

但任何事情都不可能始终一帆风顺。

几日后，夏蝉坐在墙头乘凉的时候，望见远处有车队浩浩荡荡而来。

彼时她正在把玩木偶。这木偶是从东院仓房里捡了带出来的，当晚混在衣裳堆里，没被戚知叶察觉。后来她便将它藏在妆奁底下，得空了就拿出来看一看，摸一摸。

夏蝉不愿和阿夜有秘密。但阿夜明显排斥她追究大兄死亡的内情，她又实在放不下此事。反正东西是顺手带出来的，放也放不回去了，纵使心虚，她也要背着他琢磨。

这木偶挺小，模样也粗糙。脑袋是个脑袋，身子是个身子，衣裳不太能分清男女，脸也看不明白，眼睛鼻子嘴巴都很丑，有种拙劣的蠢感。

只能从脑袋两边的发揪揪推断出，这是个幼年娃娃。

夏蝉认为，木偶肯定不是她自己。

也不是阿夜。

阿夜没这么丑。

难道是阿夜的兄长？他给自己雕个娃娃，放进满是她旧物的仓房里？

……噫，不能想了不能想了，好怪。

夏蝉盘木偶的间隙，望见了驶来的车队。那可真是热闹，香盖如云，仆从甚众，沿途洒下一片欢声笑语。